Созидая на краю рая - [55]

Так кто же эта таинственная незнакомка, которая претендует на звание новый Нефтяной Королевы?

— Ривер-стрит 98? — вопросительный тон водителя заставляет меня отвлечься от чтения как раз в тот момент, когда мною полностью изучен текст данной статьи. В журнале обнаруживаются ещё две наши совместные фотографии. На каждой из них его руки находятся не там, где положено, а моё лицо светится какой-то радостью и соблазном.

— Да, — вижу перед глазами чёрный лес, шумящий к ночи, и киваю.

Расплачиваюсь с водителем и выхожу на пустую дорогу.

Деревья шумят, и всё кажется устрашающим и чересчур тихим.

Снова шумно сглатываю и ступаю к лесу, думая, что со мной будет, если я туда войду.

Нащупываю в кармане мобильник и тянусь к кнопке вызова рядом с именем «Эдвард», но одёргиваю себя, представляя его ярость за моё непослушание и гнев.

Перевожу взгляд на лес и снова вдыхаю воздух. Он кажется таким тяжёлым, как будто пригибает меня к земле.

Решаю, что из двух зол нужно выбирать меньшее. Достаю телефон из кармана снова и «вызываю» абонента со знакомым номером.

Пусть лучше он накричит на меня, чем я заплутаю в этих соснах.

— Алло?

— Эдвард, — пробую сделать голос более собранным. — Ты можешь приехать за мной?

— Белла, машина будет в девять у твоего дома, — устало отвечает он, но в его тоне слышу нервозность.

— Мне нужно сейчас. Есть важные новости.

— Какие?

— Это не телефонный разговор…

— Чёрт бы тебя побрал! Где ты? — он рявкает на меня так грубо, что я едва не теряю равновесие и лишь успевая вовремя опереться на сосну, перевожу дыхание, прежде чем назвать место, где оказалась по собственной дурости.

— Я у въезда к особняку. Около леса.

— Что ты там делаешь? — на минуту мне показалось, что я ребёнок, сбежавший от родителя. Со мной говорят, словно с непослушной маленькой девочкой.

… Хотя нет, с детьми так не говорят. В голосе Эдварда столько ненависти и гнева, что никакой отец себе не позволяет подобного.

— Я приехала на такси, — вспоминаю, что совсем недавно здесь стояла ярко-оранжевая машина, водителю которой я заплатила двадцатку.

— Ни с места, поняла меня? Стой, где стоишь!

В трубке слышны гудки, и опуская её от уха, я глубоко вдыхаю ночного воздуха, пытаясь прийти в себя. Нет, это действительно слишком сложно. Вся та ситуация, в которой я оказалась — сложная. И не только. Ещё она глупая. Довольно идиотская, но безвыходная.

Неужели я действительно не могла подождать до девяти? Сейчас ведь уже без пятнадцати!

Чёрт, где я потеряла голову с мозгами?

Стою, прислонившись к сосне и положив голову на её ствол. Ощущаю, как кора царапает кожу, но не обращаю на это внимание. Прикрываю глаза и силюсь хоть немного расслабиться.

Громкий, среди такой тишины, визг шин и яркий свет фар заставляет меня резко отпрянуть от дерева и шарахнуться в сторону.

Чёрная «мазда» замирает у выезда на дорогу, не желая показываться из леса.

Мне приходится потратить драгоценную секунду времени прежде, чем понимаю, что это машина Каллена.

Кидаюсь к ней словно к единственному источнику спасения, крепко прижимая журнал к груди.

— Это вошло у тебя в привычку? — недовольно зовёт он, потирая пальцами переносицу. Похоже, пока что уезжать мы не спешим.

— Ты видел это? — вместо приветствия и признания вины, протягиваю ему печатное издание. Он удивлённо разглядывает обложку, а потом усмехается, переводя взгляд на меня.

— Ты неплохо вышла, — в изумрудном взгляде кроме смеха нет ничего. Ни злости, ни ненависти. Он играет со мной?

— Ты знал?

— Нет.

— Тогда почему… ты не злишься?

— А должен?

Понимаю, как бессмысленно продолжать этот диалог. Он действительно играет со мной. Играет в какую-то странную игру, потому что до сих пор не наорал меня за то, что вызвала его сюда, вместо того чтобы доехать самостоятельно.

— И где важные новости?

— Я считала, что журнал — и есть важные новости.

— Глупая догадка, — хмыкает он и заводит мотор. Машина мягко двигается с места, возвращаясь на лесную дорогу. — Неужели сложно было дождаться водителя?

— Я нетерпеливая… — теперь, чувствуя свою вину, опускаю взгляд, пытаясь не встречаться глазами с Калленом.

— Я тоже нетерпеливый, Белла, — ухмыляется он, глядя на распахнутое настежь пальто на моей груди. В его глазах проскальзывает что-то странное и знакомое, но сейчас я нахожусь в замешательстве и мне сложно что-либо анализировать. Статью, в том числе.

— Прости, что потревожила, я не должна была.

— Нефтяная королева, — протягивает он, разглядывая обложку. — Неужели теперь это твоё звание?

Прикрываю глаза вместо ответа. Хочу отречься от происходящего, но не получается.

Эдвард, Джейкоб, а теперь ещё и Аро.

Почему им всем нужна именно я?

— Я не знаю, как это вышло. Я не видела репортеров рядом, когда танцевала с ним. Так не должно было случиться, прости!

— Прекрати нести ерунду. Аро сам это организовал. Он всегда так поступает.

Эта новость приводит меня в шок.

— Зачем?

— Чтобы ко мне не было вопросов…

— Я на обложке журнала с ним, чтобы к тебе не было вопросов?

— Небольшой перебор, — милостиво соглашается он, резко сворачивая к дому. Машина замирает через пару секунд, и я больно ударяюсь головой о лобовое стекло.