Храм Гуруддусов - [2]

Высокие монолитные стены, украшенные странными шпилями и наростами, устремлялись высоко вверх, неведомые письмена и знаки испещряли их, а выше, наплывая друг на друга, выстроились семь башенок разной высоты без окон, с конусообразными крышами, украшенными вензелями и завитками.

Мужчина даже не обратил на все это внимания, его привлекли высившиеся у самой земли ворота. И мысль о спасении мелькнула в его измученном мозгу. Не думая об опасности, он устремился вперед на пределе сил, едва не падая, спотыкаясь на каждом шагу и припадая к земле. Вот он пересек песчаный простор, украшенный кое-где прорвавшимися сквозь слой песка жалкими кустиками травы. Едва не сломав ногу, ступив в небольшую воронку в земле, он добрался до ворот и почти упал обессиленный у черных створок.

Глаза закрывались от усталости, боль отключала сознание и кровавый туман вился перед его взором. Мужчина прислонился щекой к холодному металлу ворот да так и замер — все силы были потрачены на бегство и больше их не осталось. Лишь быстрые удары натруженного сердца еще возвещали, что он до сих пор жив.

А у края леса, раздвинув ветви кустарников, замерли в удивлении два ящера и глаза их пылали странным огнем.

Несколько мгновений охотники рассматривали неведомое сооружение, но вот они заметили свою жертву, распластавшуюся на земле, и поняли, что настал финал их погони. Радостно оскалясь, они устремились вниз. Мужчина на горизонте сознания различил их тяжелые шаги, и гневный обессиленный рык прорвался сквозь искусанные в кровь губы. Человек продолжал бороться за свою жизнь на пределе, при полном изнеможении, толком не осознавая всего, что делает. Почти неслышно, еле различимым шепотом он воззвал к обитателям странного замка, моля их о помощи, просил впустить его под защиту крепких стен, но лишь тишина была ему ответом. А вскоре новая боль, словно раскаленным металлом, пронзила тело — один из ящеров сорвал с пояса кинжал и метнул его в человека с расстояния в сорок шагов. Громко жужжа, стальной клинок мелькнул сверкающей полосой и замер в спине беглеца прямо между лопаток. Мужчина дернулся, захлебнулся хлынувшей изо рта кровью, согнулся и растянулся на земле, содрогаясь в конвульсиях.

А над ним, гневно переругиваясь, склонились багровые ящеры. Хозяин ножа безжалостно вырвал оружие из тела жертвы — алые капли крови, еще теплой, оросили песок и черный металл стен, медленно высыхая на солнце.

Тот, что не успел обагрить клинок в крови человека, злобно шипя, лишь пнул в гневе труп ногой, махнул на все рукой и, развернувшись, двинулся назад к лесу, даже не заинтересовавшись замком. Второй, еще видимо молодой и нетерпеливый, громко и радостно прошипел что-то, и устремился следом, чуть не прыгая от нахлынувших эмоций.

Но не успели они сделать и тридцати шагов, как странный шум, раздавшийся за их спинами, заставил их остановиться. Они удивленно взглянули друг другу в глаза, а после, крепче сжав оружие в руках, развернулись назад.

Их взору предстала удивительная для их мира картина — мертвый замок наконец-то ожил. Тяжелые створки дрогнули и медленно почти без звука раскрылись, являя миру мрак, что царил внутри, скрытый за клубами серого тумана.

Вот створки замерли, и напряженная тишина затаилась у земли, лишь теплый ветер шелестел кронами высоких деревьев да где-то в вышине прокричала прибрежная птица.

Оба воина застыли, словно статуи, — напряженные, готовые к бою. Они были готовы сразиться с неведомым, и сама смерть в тот миг ожила в их лишенных зрачков глазах. Но видимо удача сегодня подзабыла о смелых воинах или просто перешла на сторону их врагов, лишив ящеров возможности вернуться к родным очагам.

Странные, пугающие звуки, напоминающие лязг и скрежет металла о металл, раздались из недр замка, послышались размеренные шлепки, будто кто-то шел по лужам, чмокающие звуки отлипающих присосок и тихий пугающий смех, чья скрытая сила пробирала до самых костей.

Ящеры ждали чего угодно, но только не того, что обрушилось через мгновение на них. Два черных, отливающих гнилой зеленью клубка выкатились на свет — они словно состояли из сотен слизких, мечущихся в пространстве черных щупалец, этакий клубок змей, усеянных багровыми присосками. Ни тел, ни глаз у незнакомцев ящеры не разглядели, лишь две костлявые конечности несли вперед их да две многосуставчатые руки сжимали в пальцах странной формы металлические предметы.

Как чуть позже выяснилось, то было оружие, совершенно не известное на этой планете. Пришельцы не стали долго ждать и сразу же открыли огонь. Синие разряды молний прорезали вечерний воздух, извергаемые из странных предметов, почти исчезнувших в клубке оплетающих их щупалец. И молнии эти уничтожали плоть, броню и кости, их не остановил даже металл. Один из ящеров умер прямо на месте с прожженной в груди дырой и оплавленным клинком, которым хотел защититься от выстрела. Ужасающая по мощи сила опалила его труп, разорвав тело на кровавые ошметки. И кипящая серая кровь разлетелась окрест, исходя темным дымком.

Второй еще успел увернуться от первых разрядов, вспоровших воздух, крутанулся через голову по земле в сторону, вскочил на ноги и, метнув свой клинок во врага, бросился вверх по склону к лесу. Он бежал быстро, очень быстро, но был все же не достаточно скор. Отбив летящий прямо на него меч, существо прицельным выстрелом перебило позвоночник беглецу, и тот, разорванный страшной силой на две части, рухнул в траву грудой истерзанной и обожженной плоти, изливая окрест фонтан дымящейся крови.