Меч не упал вниз на холодные камни, он просто завис прямо в воздухе, поигрывая блестящими боками на солнце, искрясь разноцветными бликами. Затем дернулся, крутанулся и нацелился острием прямо на человека, замершего в изумлении у открытой могилы с широко распахнутыми от ужаса глазами и открытым ртом. Затем стремительная молния стали рванула к беглецу. Спастись, увернувшись, было просто невозможно. Разящий клинок впился прямо в сердце человеку, испив горячей крови, которая фонтаном оросила все вокруг. Бедняга жутко захрипел, схватившись за терзавший его плоть меч, нелепо пошатнулся и, выплюнув сгусток крови, упал на камни. Алая пена выступила на его посиневших губах, взор затуманился, где-то в вышине одиноко прокричал черный ворон, неведомо как оказавшийся здесь. Вот судорога волной прокатилась по телу человека, и он замер. Навсегда. Было слышно лишь как древний меч, словно насос высасывает из трупа остатки крови.
Затем яркий багровый свет озарил ближайшие скалы, окрасив их в цвета свежепролитой крови. Где-то далеко послышался протяжный тоскливый вой волка. А древний клинок исчез, словно растворился в прохладном горном воздухе.
Через некоторое время над обрывом скалы показалась голова осторожно выглядывающего солдата. Он огляделся вокруг, выискивая опасность, и замер от удивления, разглядев печальную картину. Затем усмехнулся и, что-то прокричав вниз своим товарищам, полез наверх, уже не таясь. Он оглядел место древнего захоронения, не поворачиваясь спиной к трупу, опасаясь всякого обмана, затем вернул плиту на место, оттащил мертвеца к краю и спихнул его ногой вниз, сбросив на острые скалы на поживу стервятникам. Затем он начал свой спуск обратно. Через некоторое время горы вновь окутала вековая тишина. Лишь высоко в догорающем небе одиноко парил горный орел…
Спустя тысячи лет на руинах древней Паларии, втоптанной в грязь сапогами северных варваров, оружие великого мастера-атланта вновь будет найдено и с его помощью хан Ардыгей сможет покорить тысячи народов, но не обретет величия. Космический металл коварен, он любит кровь, и смерть идет за ним по пятам. И станет он проклятием, несущим гибель всем живым существам…
