Идол города Хат Хриз Зар - [5]

Земля дрогнула и раскололась, огромная трещина пробежала по городу, ломая дома и храмы, и устремилась в океан. Тут же соленые воды, радостно шипя и всплескивая, хлынули в нее и наполнили собой улицы и руины, скрывая под мутной водой рухнувшие дома. И в безумии своем горожане не могли изменить своей судьбы, они, громко крича, прыгали со склонов в бурлящую реку и тонули в водоворотах. А те, кто еще не совсем сошел с ума и хранил часть сил в бренном теле, брызгая слюной и выпучив глаза, навалились гурьбой и столкнули страшную статую с обрыва в расщелину. И та камнем ушла на дно, скрывшись из глаз. Но ненадолго. Вот вода вскипела, пошла пузырями, взорвался яркий синий свет, и на поверхность выбрался демон, что много веков провел в каменной темнице. Вода крупными каплями стекала по его телу, и мрак черной вуалью стелился следом за ним.

Как и было предсказано, гнев людской и соленые воды океана освободили его от древнего сна.

И он шел, медленно ступая по улицам, и яд его черной энергии уничтожал землю, за все эти долгие века воспрянувшую от тлетворного влияния мрака. Камень под его стопой чернел и крошился, земля высыхала, жизнь умирала, отдавая всю энергию тьме, и облетала прахом.

Город — цветущий Талис — был полностью уничтожен. Почти так же, как много тысяч лет назад древний Хат'Хриз'Зар.

И Зло обрело Силы, а почувствовав свободу, демон ощутил и прилив бешенства. Гнев людей передался и ему. Как долго он был лишен всего этого — воли и жизни. И теперь этот мир заплатит ему сполна.

Но что-то было не так. Он чувствовал это. В воздухе, наполненном грозой, так и не разразившейся в небесах, в энергии земли и даже далеких и не видимых сейчас звездах. Демон питался Тьмой, и она дарила ему свои силы. Но сейчас, обратившись вновь к ней, он ощутил то, чего никак не ожидал — Тьма отвергла его! Слишком много времени был он в небытие, и за эти годы не только мир изменился, вместе с ним изменилось все — новые боги и демоны наполнили Сферу живых, новые измерения прикоснулись к земле, оставив свой отпечаток на ее теле. Тот мир, который знал демон, исчез безвозвратно в пучине времени и сейчас перед ним был лишь враг.

Владыка Мрака ощутил, как какая-то странная энергия струится по его плоти и наполняет его тело болью, разрывая ткани и органы. Он закричал — страшно и надрывно, — раскинув в стороны руки, и черный смерч закружился вокруг него, взметая пыль, обломки досок и щепки деревьев, прах и песок. Гигантская воронка устремилась ввысь, и вот еще миг и сила тьмы, приобретя неимоверную энергию, оглушительно взорвалась, сопровождаясь голубой вспышкой света. Демон исчез, лишь куски его мертвой плоти разлетелись окрест, исходя темным дымом, тая на глазах. Лишь ветер все так же гудел над землей, цепляясь за руины стен, домов и башен. И начал, наконец, крапать дождь, умывая своими слезами разгоряченную землю.

Но ни древнего монстра, ни белокаменного города больше не существовало. Лишь все так же мерно и размеренно гудел океан…

* * *

Пройдут века, и природа вновь скроет все признаки былых разрушений, черные пятна смерти и следы вырвавшейся энергии бездны. И расцветут зеленью травы и леса, наполнив ароматом цветов теплый воздух. И вновь, в который раз, изменится мир. Придут из далеких краев новые племена и воздвигнут на землях, еще помнящих былые времена, новые города, замки, башни. И на берегу океана, изрезанном цепью пещер и лагун, вновь будет слышна человеческая речь.

Но никто уже не вспомнит то, о чем молчат лишь камни. И не дано никому из живых это узнать. Лишь время, водопадом стремящееся вдаль, срываясь с обрыва настоящего, будет хранить в своих тайниках легенды о событиях великой древности. О том, как мир менялся и рос, окропленный кровью людей и демонов, наполненный болью и животным страхом…

2011