Ума палата - [7]

- Смысл, как всегда, в могуществе. С каждым ритуалом черной магии чернокнижник становится магически сильнее. И это происходит быстрее, чем, если бы маг шел обычным путем чародея. Но и это еще не все. Черная магия способна усиливать обычные заклинания или, наоборот, сильно ослаблять их, как это происходит с нигатором. Преимуществ, как видишь, у черной магии много. Но недостатков тоже хватает. Любое черное заклинание вредит самому магу. И чем больше тот занимается такой магией, тем больше вредит. Были случаи, когда чернокнижник умирал после своего ритуала. Но такие случаи довольно редки, поэтому проблема чернокнижников остается актуальной. Но не буду вас больше задерживать. Вот ваше разрешение с моей личной подписью, которую граф Ноэль прекрасно знает.

- Спасибо, Гольф. Привет семье, давно я у вас не была. Будет время, обязательно зайду в гости.

К скрежету голоса эльфийки я уже начал привыкать. Мария спрятала бумагу в нагрудный карман своего жакета и кивнула мне на дверь. Я шагнул к выходу. Что-то в словах судьи меня насторожило. Мне казалось, что еще чуть-чуть, и я решу эту головоломку. Но мысли путались, поэтому только время могло упорядочить их.

Когда мы снова оказались в карете, я сказал:

- Мария, а нам долго ехать до замка Ноэлей?

- Минут двадцать. А что?

- Да хотел у вас поспрашивать кое о чем.

- В дороге скучно, так что, если это не государственная тайна, то я постараюсь ответить на все твои вопросы.

- Хотел узнать о природе магии в вашем мире. Откуда она берется?

- Магией пропитан весь мир. Это энергия, которая преобразуется магом в заклинания. Откуда она берется? Не знаю, она просто есть и все. Магия как бы скапливается в теле мага. И чем сильнее маг, тем больше сосредоточивается магической энергии в нем. То есть, если маг слабый, то он не сможет, например, вызвать бурю. А, если и сможет, то, скорее всего, это будет просто сильный ветер. Да и сам маг отдаст всю свою энергию и не сможет колдовать, пока его организм магически не восстановится.

- То есть, маг притягивает к себе магическую энергию, потом отдает часть ее или всю на какое-то заклинание. Это заклинание после использования снова превращается в магическую энергию. И так по кругу?

- Ну, если грубо, то так именно и происходит. Во время боя, например, маг посылает огненные файерболы во врага. То есть, магическая энергия в месте, где колдует маг, постепенно уменьшается и увеличивается там, куда летят шары. Есть такой закон "сохранения магии". Магия не исчезает просто так, она преобразуется в энергию заклинания, во внутреннюю магическую энергию мага или перемещается под действием заклинания на определенное расстояние. Поэтому очень часто маги предпочитают пользоваться жезлами, где концентрация магии очень велика, а свою энергию можно экономить и использовать уже после того, как магия в жезлах иссякнет.

- А порталы?

- Что, порталы?

- Если маг открывает портал, куда девается энергия?

- С порталами чуть сложнее и проще одновременно. Когда его создает маг, то магическая энергия портала делится поровну в месте создания перехода с обеих сторон. И чем дальше находится точка выхода от точки входа, тем больше вероятность неудачного схлопывания портала, что может даже взорвать переход и навредить тем, кто попытается перенестись этим порталом. Поэтому на дальние расстояния рекомендуется создавать последовательно несколько порталов, чтобы избежать таких последствий. Есть еще один способ удержания портала на дальнее расстояние. Для стабилизации и сохранения энергии нужно что-то вернуть из точки выхода в точку входа. И желательно такой же массы. Тогда дальний портал не взорвется и не причинит вред магу при переходе, а просто беззвучно схлопнется.

***

Я очень волновался, когда меня увидел старый граф Ноэль. Но тот, казалось, никого не замечал. Серые глаза графа потеряли жизненную энергию и смотрели сквозь меня и Марию.

- Да, конечно вы можете обыскать любую комнату в этом доме, в том числе и спальню моего сына. Кровь, разумеется, убрали, но все остальное я не трогал.

- Извините, Ваше Сиятельство, - Мария была сама любезность, - а вы где были в тот день?

- Дома был, в своей комнате.

- Может, заметили что-то подозрительное в поведении слуг или сына?

- Нет, ничего такого. Хотя в тот день исчез один из наших слуг, Урник. Он работал на кухне помощником повара. Исполнительный парень, чем-то похож был на моего Иллиана. Его, кстати, так и не нашли. Как сквозь землю провалился. А мой бедный Иллиан, наверное, испытал столько мучений. Я даже не смог с ним нормально попрощаться. Его лицо было обезображено, все тело в крови. Разве это не странно? Хотя в наш век кровавыми убийствами никого не удивишь. Да, еще была одна странность, хотя теперь я в этом не уверен. Перед тем, как меня позвали в комнату погибшего Иллиана, мне показалось, что нигатор отключился. Но потом я проверил, магия не действовала. Так что, возможно, мне просто показалось.

Мы с Марией переглянулись. Эльфийка нахмурилась.

- Вижу, что сейчас нигатор работает. Вы его никогда не отключали?

- Нет, мне так спокойнее, да и магией я давно не занимаюсь. Устал очень.