Ума палата - [6]

Люди, эльфы, орки или гномы, нет никакой разницы. Будь это Земля или другой мир, при слове "скидка" загораются глаза у всех любителей шопинга. Да и ярмарка в этом мире наверняка дополнена приезжими артистами, выступающими на публике.

- А я бы не отказался тоже посетить ярмарку. Посмотреть на шорта и его шутки.

- Сначала дело, если останется время, возможно, сходим и на ярмарку.

- А как у вас налажена связь? Допустим, нужно письмо передать или другую важную информацию.

- Маги могут общаться на расстоянии с помощью специального заклинания. Но для него нужно примерно знать, где находится твой собеседник. Связи не будет, когда маг пытается связаться с другим магом на севере, а заклинание посылает, например, на восток. Есть еще магическая почта. Достаточно знать имя разумного, чтобы послать ему сообщение. И не важно, маг он или нет, или в каком месте тот находится. Но письмо не всегда быстро доходит до адресата. Ведь, чтобы получить такое сообщение, нужно зайти в любое представительство почты, а оно есть только в городах. Обычные деревни довольствуются почтовыми магами, которые зарабатывают тем, что живут в этих поселениях и вместо почты отсылают письма. Есть еще почтовые курьеры. С ними письма могут добираться до адресата значительное время. Это самая дешевая связь. Кстати, через меня можешь и бесплатно отослать.

- Ну, пока мне некому письма писать, в этом мире у меня нет ни друзей, ни врагов.

- Насчет врагов я бы не зарекалась. Они есть всегда. И очень часто среди так называемых друзей. Никому нельзя верить в наше время. Даже себе.

- А вам?

- Мне можно!

Я улыбнулся. Фраза прозвучала почти как у Мюллера из кинофильма "Семнадцать мгновений весны". Но тут моя улыбка превратилась в удивление, сменившееся легким испугом. Перед зданием суда, к которому подъехала наша карета, стоял маг в черном балахоне. Эти скрюченные пальцы и белые зрачки я бы узнал среди сотни других рук и глаз. От неожиданности я зажмурился, а когда открыл глаза, то чернокнижника уже не было. Показалось? Пока я не стал говорить ничего Марии.

В кабинете председателя суда нас встретил пожилой эльф. Это был тот судья, который и зачитывал мой приговор.

- Мария! Какими судьбами?

Белый парик на голове судьи удачно скрывал острые уши, поэтому эльфа от человека почти ничего не отличало.

- Гольф! Судьба у меня всегда одна. Очередная судебная ошибка. Думаю, вас представлять не надо. Хотя напомню. Это, Рос Северский, осужденный по делу Ноэля. А это мой двоюродный дядя и по совместительству, председатель суда, главный судья столицы Гольфарис Увилис. Или просто Гольф.

- Мария, ты как всегда очаровательна. Да, год назад я оглашал приговор этому мальчику. Но там ведь все было ясно. Он сам подписал признательные показания, окровавленный нож был найден в его руке в закрытой спальне с включенным негатором. Охранники видели, как мальчик входил в спальню Иллиана. Что-то изменилось в этом деле с тех пор? Появились новые свидетели?

- Хм, странно, в деле не сказано было о включенном негаторе в спальне.

- Потому что уничтожитель магии был активирован по всему дому.

- Это объясняет, почему Иллиан не ставил заклинание будильника. Но как оказалось, признательные показания были сделаны под давлением следователя, с которым я бы очень хотела поговорить. Где я могу его найти?

- На кладбище. Сразу после суда его мертвым обнаружил егерь в лесу. Странная смерть. Виновника так и не нашли. Ходят слухи, что его убил какой-то чернокнижник. Вот же напасть. Сколько черных магов я лично отправил на рудник, а еще больше казнили по моему предписанию. Но все равно находятся индивидуумы, которые не бояться закона. А ведь черная магия изменяет тело чернокнижника и очень часто не в лучшую сторону. Может, чаю или чего покрепче?

- Мы очень спешим. Нам нужно разрешение на визит в замок Ноэлей. Старый граф не любит праздных посетителей.

- Конечно! Я лично выпишу вам разрешение. Но мне кажется, что вы зря съездите. Граф очень сдал после смерти сына и даже не выходит на улицу.

- Простите, Гольф, - сказал я. - Извините, что вмешиваюсь. Вы сказали, что черная магия изменяет тело. А каким образом? И как это происходит?

- Как происходит? Этого точно никто сказать не может. Возможно, черная магия постепенно облучает чернокнижника в момент колдовства. А тело меняется у каждого по-разному. И не всегда видны внешние признаки. Хотя, очень часто уродуются конечности.

Я снова вспомнил о скрюченных пальцах чернокнижника на руднике.

- Спасибо. А что еще может делать черная магия, кроме блокировки нигатора?

- Мария, у тебя слишком любознательный раб. Ты сама ответишь или мне просветить его?

- Гольф, Рос согласился добровольно стать моим рабом, поэтому у меня нет от него секретов.

- Ой ли? Ну да ладно, это не мое дело. Так вот, молодой человек, черная магия - это запретная магия во всем мире. Чернокнижник проводит кровавые ритуалы, не просто убивая жертву, он, как бы тебе объяснить доходчивее, убивает душу. После такого ритуала нельзя магически допросить мертвеца или поднять его в качестве зомби, остается пустая оболочка.

- А смысл? Зачем эти кровавые ритуалы магу?