Трактат Сатаны. История Дьявола, рассказанная им самим - [162]

Бог извлек урок из Своего опыта прошедших лет, в чем я Ему не хочу завидовать, даже если моя ситуация ничуть не улучшается, ведь Бог до сих пор полагался исключительно на силу Своего Слова, с которым Он обратился к пророку, полагая, что это будет достаточно убедительно, если слово дойдет до людей, но весь предшествующий опыт показал, что люди, возможно, охотно внимают Слову Божию, но очень редко ему следуют. На этот раз Бог расширил задание, которое Он дал пророку, в том смысле, что тот должен был использовать не только слово, но в нужных пределах и в нужное время также воспользоваться мечом, в результате чего сложился альянс, который, естественно, доставит мне множество трудностей.

И в этом случае Бог очень мудро выбрал место действия, ибо Он опять отыскал местность в моем мире, от которой в нормальных условиях можно ждать чего угодно, но воистину не того, что она станет отправной точкой еще одной новой религии, которая в последующие годы добилась, к моему огорчению, больших успехов, так что мне потребовалось немало времени, чтобы указать ей ее рамки. Но еще больше меня злил тот неопровержимый факт, что Бог не только повторил Свою тактику в Палестине (к чему я вообще-то должен был быть готов), но и имитировал мою успешную тактику с народом с Востока (а я должен был бы догадаться об этом). Успехи этого пророка стали для меня большой неожиданностью, а я как раз занимался наведением порядка на Западе, что тоже было нелегким делом.

Я все еще страшно злюсь, когда вспоминаю события тех лет, и мной овладевают иногда странные мысли, которым я сам удивляюсь, если предаюсь в тихий час таким размышлениям. Однако когда я рассматриваю актуальное состояние моего мира и стараюсь представить, каким он мог бы стать, если бы люди выполнили свою вечную и единственную задачу — сделать этот мир более совершенным, чем он есть, то тогда эти мысли уже не кажутся мне странными и неуместными, и я ловлю себя на том, что уже начинаю ковать новые планы, как обратить их в реальность.

Но изложу все по порядку: Бог мог бы быть чрезвычайно доволен тем, как Он и Его Сын встряхнули мир и как одним ударом Они превратили результаты моей долголетней и тяжелой работы почти в ничто. Фаза классической мудрости, все достижения человеческого ума, вся эта прекрасная философия и великолепная техника, пусть даже они и имели в себе какие-то изъяны, все это практически погибло вместе с Империей, и мне стоило большого труда спасти хотя бы жалкие их остатки, чтобы не все пошло прахом.

Возможно, Бог чувствовал, что Он не одержал еще окончательного триумфа, и, возможно, именно поэтому он хотел действовать наверняка, во всяком случае, Он отыскал на Юге нового пророка, которому передал Свое Слово, чтобы тот возвестил его людям. Место и время были выбраны отлично, ибо я был занят на Западе, а, кроме того, я не придавал особого значения появлению нового пророка, поскольку за эти годы видел и слышал их предостаточно, и каждый раз их успех был мимолетен, хотя на первых порах им удавалось добиться определенных успехов. Правда, люди в первый момент дают запугать себя, если им пророчествуют о скором конце света, они бросают все, что им было дорого раньше, но точно так же быстро они возвращаются в обыденную жизнь… привыкнув к своему страху.

Как бы то ни было, после того как Сын Божий провел несколько лет в моем мире и при этом нашел путь к сердцам людей, а затем как можно быстрее скрылся на Седьмом Небе, а здесь из-за Его большого успеха у верующих у Него появилось множество последователей, чаще всего дешевых имитаторов, которые, однако, поражали воображение людей удачно построенными трюками. Много появлялось в те годы таких магов, и у каждого находились ученики и почитатели, их учения были довольно интересными, но я о них говорил раньше, так что ограничусь одним лишь замечанием, чтобы меня не упрекнули в том, что я вновь отклоняюсь от моей истории, вдаваясь в подробности. Но история не бывает простой и прямолинейной, как это считают люди, поэтому необходимо осветить некоторые детали, если люди хотят понять, что произошло с ними после того, как они были изгнаны из Рая. Однако сегодня этим мало кто интересуется, поэтому люди всегда поражаются и удивляются, когда с ними происходит постоянно одно и то же, хотя они могли бы быть подготовлены к такому развитию событий.

Хочу немного рассказать об одном из тех пророков, а именно о Мани[234], которого прозывали также Манес и Манихей, который считал себя исполнителем всех божественных посланий, вновь рожденным Буддой Майтреей, Usêtar bâmîk, параклетом, предстателем и заступником людей на Страшном Суде, единственным, кого можно будет спросить, если не знаешь ответа на пятнадцать вопросов. Не хочу говорить здесь о том, как принимал он послания Бога и принимал ли он их вообще, и, конечно, не о том, понимал ли он эти послания. Меня при этом не было. Однако воздействие на людей этого Мани шло на первых порах на пользу моим планам, поскольку он и его ученики обеспечили разброд и шатания среди людей, стали могущественными конкурентами «Новой религии» и сумели при этом добиться прекрасных результатов.