Ежегодно в ОКБ на преддипломную практику приходило до 240 студентов, и большинство возвращались на работу в Правдинск. Они получали жилье, приличную, по тем временам, зарплату, различные льготы и становились специалистами высокого класса. Их именами даже назывались системы радиолокационных комплексов (РЛК): при отсутствии закрытой связи при переговорах по открытым каналам связи, в условиях жесткого режима прослушки и секретности, мы спокойно говорили о трудностях в «системе Казакова» или «системе Симонова». Собеседник на другом конце провода понимал, кого нужно прислать на помощь или давал квалифицированный совет, четкую консультацию.
Благополучно защитив диплом, посвященный защите приемных каналов РЛС в сложных условиях электромагнитной совместимости, я уехал на военные сборы на базу подводных лодок в Видяево. К тому моменту я уже точно знал, чем буду заниматься. Знал (как оказалось, примерно), что производит предприятие, и твердо решил продолжить работу на нем.
На учебных сборах в Видяево я много времени посвящал изучению радиоэлектроники, которой напичкана подводная лодка, уделяя особое внимание радиолокационным устройствам. Так я, например, познакомился с работой амплитронов, применяемых на подводных лодках, не узнав во время прохождения преддипломной практики на заводе, что амплитроны уже используются в радиолокационных комплексах Правдинского завода.
Сдав экзамены по «войне» в базе подводных лодок и в институте, я получил диплом радиоинженера и, не отдыхая, пришел на работу в ОКБ, в лабораторию № 6. Уже тогда мне сказали, что скоро я заменю А.Г. Тихонычева на полигоне Капустин Яр. Знания А.Г. Тихонычева требовали его каждодневного нахождения на предприятии. Он вместе с Ю.В. Пантелеевым написал мне программу изучения РЛК 5Н87 на четырех листах формата А4 с обеих сторон и отправил меня на местный заводской полигон, именовавшийся контрольно-испытательной станцией (КИС). Заводской полигон располагался недалеко от завода.
На КИС был развернут опытный образец РЛК 5Н87. Изучая комплекс, я убедился, что радиоэлектроника, изготовляемая Правдинским радиозаводом, сложнее радиоэлектроники подводных лодок: амплитроны мощнее, антенны больше и с лучшими характеристиками, кабельная сеть длиннее, обработка сигналов намного сложнее. Радиоэлектронику подводной лодки, которую я изучал (речь идет о подводных лодках проекта 651), можно было сравнить с игрушкой перед РЛК, выпускаемыми Правдинским радиозаводом.
К тому времени я уже неоднократно прочитал техническое описание комплекса и был удивлен, увидев трехкабинный (три дальномерные кабины) вариант. В третьей кабине комплекса располагалась аппаратура возбудителя передатчика РЛК 5Н87 и аппаратура опытного образца по ОКР «Откос». Эта ОКР представляла собой первую попытку измерения высоты цели на проходе фазовым методом и, как следствие, могла привести к значительному уменьшению количества прицепов и кабельной сети между прицепами. Предполагалось, что к 1980 г. комплекс будет состоять из одной кабины.
В силу различных трудностей технического характера (например, малое время послесвечения индикатора высоты, отсутствие малогабаритных и высокопроизводительных электронных вычислительных машин) эта ОКР так и закончилась на этапе опытного образца. Впоследствии ОКБ возвращалось к этой теме — провели НИР «Измерение». Но, видимо, каждая идея требует соответствующего уровня развития науки и техники. В дальнейшей истории жизни ОКБ способ измерения высоты фазовым методом был успешно внедрен при модернизации РЛК 5Н87, превратив его в трехкоординатную РЛС 5Н87М и при этом значительно сократив количество прицепов и уменьшив объем кабельной сети (см. «ТиВ» № 5/2013 г.).
А пока меня «окрестили» начальником комплекса, поручив держать его в боеспособном состоянии. Тогда мне было 23 года.
На комплексе постоянно проводились различные проверки и доработки аппаратуры. В частности, проверялась идея, основанная на том, что частота запуска комплекса находится в звуковом диапазоне, и, если выход детектора-обнаружителя через усилитель нагрузить на динамик (или, лучше, на колокол громкого боя), то при обнаружении цели раздастся звук, который, по мнению ряда генералов, разбудит солдата-оператора («Солдат спит — служба идет!»). Сейчас, во время автоматизированного съема координат и построения трасс (траекторий), это вызывает улыбку. А в то время… генералы были «За!»
Справедливости ради можно заметить, что проигрыш по обнаружению ЕДИНСТВЕННЫХ целей был мал и даже мог быть и не заметен по сравнению со способом обнаружения, используемым в РЛК 5Н87, но в реальной боевой работе реализовать данный метод звукового обнаружения было проблематично. Это проверили на собранной схеме- «времянке». Очень часто на полигон приезжали различные гости, которым демонстрировалась работа РЛК 5Н87.
Шел 1972 год. К тому времени закончились межведомственные (государственные) испытания РЛК 5Н87. Руководство ОКБ направило письмо заказчику о рассмотрении вопроса проведения испытаний комплекса с целью определения максимально возможных ТТХ. Ответ гласил: в связи с ограниченностью финансовых ресурсов и занятостью полигона Капустин Яр проведение таких испытаний не представляется возможным. Однако на постановку таких работ у нас (разработчиков) хватало целеустремленности, настойчивости и терпения в отсутствии прозорливости Заказчика, поэтому в последующей переписке и принятыми совместными решениями были определены объем и время проведения испытаний. Эти испытания назвали дополнительными проверками.
