Арсенал-Коллекция, 2014 № 08 (26)

Научно-популярное издание

В оформлении обложки использован рисунок М.Быкова

Сергей Герасименко

Легкий танк Mk. VIA 3-го гусарского полка

В процессе эксплуатации серии танков Mk.l - Mk.HI британские танкисты пришли к выводу, что эти машины далеки от совершенства: слабое бронирование и вооружение, малый объем боевого отделения, малочисленный экипаж. Кроме того, высказывалось пожелание по возможности уменьшить габариты и повысить технологичность производства с целью снизить стоимость - хоть финансовый кризис миновал, но финансирование армии оставалось еще на довольно низком уровне.

Генеалогия машин, пришедших на смену Mk.l - Mk.lll, довольно извилиста и начинается, как не парадоксально, с легких плавающих танков А4Е11 (L1E1) и А4Е12 (L1E2), построенных по заказу Британской армии фирмой «Виккерс» еще 1931 г.

Спроектированные на основе трактора Vickers-Carden-Lloyd (VCL) 1929 г. (всего выпущено три единицы), танки-амфибии имели новый водоизмещающий корпус, дополнительную плавучесть которому придавали установленные по бокам специальные коробчатые поплавки, наполненные копоркой, служившие «по совместительству» надгусеничными полками. Компоновка была традиционной для британских легких танков: справа в носовой части корпуса размещались элементы трансмиссии, за ними устанавливался двигатель. Механик-водитель находился в небольшой бронированной рубке или выступе подбашенной коробки. Боевое отделение - одноместное. Единственное вооружение танка - 7,71-мм пулеметом Vickers монтировалось в смещенной вправо цилиндрической башне. Обзор из танка был сильно ограничен. Водитель вел наблюдение через смотровую щель с бронестеклом, установленным в люке подбашенной коробки. У командира танка имелся оптический пулеметный прицел.

Легкий танк-амфибия А4Е11

МАССА (кг) 2204 (A4E11) 2845 (A4E12)

ЭКИПАЖ, чел, 2

ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ (мм): длина 4064 (А4Е11) 3960 (А4Е12)

ширина 2058 (А4Е11) 2080 (А4Е12)

высота 1880 (А4Е11) 1830 (А4Е12)

ВООРУЖЕНИЕ один 7,71-мм пулемет Vickers в башне

БОЕКОМПЛЕКТ 2500 патронов

БРОНИРОВАНИЕ(мм)

лоб корпуса 9 (А4Е11) 10 (А4Е12)

борт корпуса 7

башня 9

корма 5

крыша и днище 3

ДВИГАТЕЛЬ Meadows EST, бензиновый, 6-цилиндровый, жидкостного охлаждения, 60 л,с. (А4Е11) 88 л.с. (А4Е12)

СКОРОСТЬ (км/ч)

по шоссе 56

на плаву 9,6

ЗАПАС ХОДА ПО ШОССЕ (км) 260

Наибольший интерес для нас представляет ходовая часть, в частности подвеска, поскольку за исключением ряда мелких усовершенствований она перекочевала на все последующие экспериментальные и серийные легкие танки. Применительно к одному борту она состояла из четырех опорных катков сгруппированных по два в тележке и ведущего колеса. От использовавшихся в легких танках семейства Mk.l - Mk.lll ленивца и поддерживающих роликов отказались, в первую очередь с целью упрощения конструкции и снижения стоимости. Впоследствии эту схему использовали для танков серии Mk.IV - Mk.VI, только вместо листовых рессор применили пружинную подвеску Хорстманна «четверные ножницы» и вернули на свое место один поддерживающий ролик.

При всей внешней схожести, А4Е11 (L1E1) и А4Е12 (L1E2) имели ряд отличий: в первую очередь это касалось бронирования, мощности двигателя, а так же формы подбашенной коробки. Кроме того на А4Е12 (L1E2) опорные катки были закрыты подобием фальшборта.

Хотя испытания в целом прошли удачно, руководство Британской армии отказалось от закупок амфибий и фирме «Виккерс» пришлось искать покупателей «на стороне». Таковыми оказались представители Китая, заказавшие крупную по тем временам партию из 29 машин[1 Китайская серия отличалась формой башенного люка (имел закраину). Танки приняли участие в боях с японцами в 1937-1938 годах. Почти все они потеряны в ходе боев. Несколько танков японцы восстановили и по данным Akira Takizawa на них установили башню от танкетки 2594.]. По одному танку было поставлено в Голландию, Сиам и Финляндию, но вскоре финны возвратили танк обратно. Причиной возврата и отказов от поставок стали невысокие ходовые качества, слабое бронирование и вооружение танков.

Прототипы Mk.IV: А4Е19 (вверху) и А4Е20 (внизу)

Легкие танки Mk.IV (вверху) и Mk.IV Indian Pattern (внизу) 

Когда в 1931 г. от армии последовал заказ на проектирование новый легкий танк для службы в Индии (Light Tank Indian Pattern), именно A4E12 (L1E2) послужил отправной точкой: основные изменения коснулись формы корпуса, в то время как компоновка и ходовая перекочевали с амфибии для проектирования (единственным отличием ходовой стала замена в подвеске листовых рессор на пружинные «четверные ножницы» Хорстманна). Использование новой подвески позволило несколько сократить длину машины (на 61 см по сравнению с Mk.lll) и облегчить конструкцию ходовой. Лобовой лист и рубка стали похожи на аналогичные Vickers Light Tank М1933 («Виккерс» коммерческий). Танк потерял возможность плавать, но для экипажа создали более комфортные условия.

Всего было построено два прототипа, А4Е19 (Light Tank Indian Pattern No.1 и L2E1) и A4E20 (Light Tank Indian Pattern No.2 или L2E2), незначительно различавшихся между собой формой корпуса и башнями (шестигранная на А4Е19, позаимствованная у Mk.lll - на А4Е20). Последняя машина и стала родоначальницей серии Mk.IV.