Системы автоматики с внешним приводом (называвшиеся также «механизированными») можно отнести к V классу автоматики. Они ведут свое происхождение от «картечниц» середины XIX века с мускульным приводом механизмов от качающейся или вращающейся рукоятки. Наиболее перспективной из этих «картечниц» оказалась система, разработанная Р.Дж. Гатлингом в 1862–1865 гг. Ведущим звеном здесь выступает блок стволов, вращающийся вокруг продольной оси внутри неподвижного короба. Каждый ствол имеет свой скользящий затвор, движение затвора относительно ствола обеспечивается взаимодействием его кулачка с замкнутым наклонным копирным пазом в форме эллипса на внутренней поверхности короба — таким образом вращение блока стволов преобразуется в возвратно-поступательное движение затвора. Больший участок копирного паза соответствует операциям извлечения и выбрасывания гильзы, участок, соответствующий переднему положению затвора, почти спрямлен в поперечном сечении и служит запирающей поверхностью, обеспечивающей плотное прилегание затвора к стволу. Ударник затвора взводится, скользя своей головкой по специальному поперечному копирному пазу короба. Когда ствол с затвором приходит в положение для выстрела, и затвор запирает ствол, головка ударника выходит из паза, ударник разбивает капсюль патрона. Темп стрельбы определяется скоростью вращения блока стволов, причем высокая скорострельность достигается без излишнего разогрева стволов, поскольку они стреляют поочередно. К достоинствам схемы относится непрерывность движения блока стволов и связанных с ним механизмов, полное совмещение операций, равномерная и безударная работа системы питания. Растянутость цикла автоматики на несколько выстрелов уменьшает скорости соударения деталей. Как и многокаморное оружие, многоствольное не боится осечек, но та же непрерывность вращения может привести к серьезной поломке при затяжном выстреле — отпирание канала ствола произойдет при высоком уровне давления. Обеспечение безопасности требует введения специальных датчиков.
Система Гатлинга была «переведена» в автоматическую добавлением внешнего привода — впервые применить к ней электродвигатель пытались еще в 1890–1893 гг., но вернулись к этой идее только с появлением маневренной реактивной авиации. Результатом стали, например, авиационный пулемет М134 «Миниган» и пушка М61 «Вулкан» (темп стрельбы — 6000 выстр./мин) фирмы «Дженерал Электрик», а позже облегченные системы вроде трехствольного пулемета GAU-19/A. В 30-мм пушке GAU- 13/А (2400 выстр./мин) вращение блока стволов осуществляется с помощью сжатого воздуха. Считается, что системы с вращающимся блоков стволов наиболее оптимально сочетают возможности повышения скорострельности по режимам работы ствола, затворной группы и по прочности патрона.
Работа автомата многоствольной схемы с продольным движением ствола и неподвижным затвором.
Автоматическая пушка М242 "Бушмастер" системы "Чэйн Ган".
Принципиальная схема системы "Чэйн Ган": 1 — затвор с затворной рамой, 2 — ведущая шестерня, 3 — направляющие шестерни, 4 — цепь Галля, 5 — эжектор, 6 — шептало привода цепи, 7 — храповое устройство,8 — коническая передача,9 — муфта регулятора оборотов, 10 — подвижная вертикальная ось, 11 — шестерня привода, 12 передача привода цепи, 13 — основание привода затвора, 14- двигатель, 15 — электроспуск, 16 — ведущее звено цепи, 17 — предохранитель, 18- фиксатор ствола, 19 — казенник, 20 — противооткатные устройства.
Использование для вращения блока стволов газоотводного двигателя "вернуло" многоствольные автоматы в оружие II класса. В советских авиационных пушках ГШ-6-23 и ГШ-6-30 (4600–5100 выстр./мин) системы Грязева и Шипунова применен двигатель, использующий энергию пороховых газов, подводимых поочередно из каналов стволов в его газовую камеру. Два газовых поршня, связанные единым штоком, совершая возвратно-поступательное движение, через механизм кривошипно-шатунного типа, конический редуктор затыльника и центральную звезду обеспечивают вращательное движение блока стволов, т. е. привод автоматики напоминает поршневой роторный двигатель внутреннего сгорания. За один выстрел блок стволов поворачивается на 60 градусов. Резкое повышение темпа стрельбы позволяет повысить отношение его производительности к массе оружия. На тех же принципах основаны схемы 4-ствольных пулеметов ГШГ-7,62 и ЯкБ-12,7 (в ЯкБ с продольным движением поршня блок стволов вращается за счет взаимодействия роликов продольно движущегося движка с криволинейными пазами неподвижного короба, темп стрельбы — 4000–4500 выстр./мин). Инерционность блока стволов определяет главный недостаток многоствольных систем — для выхода на режим им требуется 0,5–1 сек (у револьверных пушек — около 20 мс). Это делает необходимым мощный стартер для быстрой начальной раскрутки блока стволов. В ГШ-6-30 используется мощный пневмостартер, ГШ- 6-23 — газопороховой с шестью пиропатронами, в ЯкБ-12,7 — пружинный, запасающий энергию последней очереди, в ГШГ — электростартер.
Автоматическое оружие без подвижных деталей пока не вышло из стадии опытных образцов. Примером может служить оружие австралийца О'Дуайера, который расположил последовательно в заранее снаряжаемом «стволе» пули и метательные заряды, снабдив их электрокапсюлями. Несколько таких стволов (до 15 «выстрелов» в каждом), снабженных электронной системой инициирования, позволяют в короткое время развить чрезвычайно высокую скорострельность и изменять ее в широких пределах. По сути, речь идет о совмещении и "автоматизации" старинных идей многоствольных "органов" и многозарядных "эспинолей". Предел скорострельности определяется уровнем давления в канале ствола и высокой опасностью самовоспламенения зарядов. К тому же, для получения кучной стрельбы требуется подбор массы пуль и зарядов в зависимости от положения вдоль канала ствола.