Свадьба с гарантией - [24]

— Постой, он хотел жениться на тебе из деловых соображений?

— Не только, — взмахнула рукой Зои. — У него были гораздо более корыстные мотивы.

— Хотел получить то, что не удалось другим парням? Показывать тебя как трофей?

Пожав хрупкими плечами, Зои опустила голову.

— Вероятно, моя способность расстраивать свадьбы и отношения стали легендой.

— По крайней мере, именно так Дэвид старался все представить, чтобы потом хвастаться победой. — Желание поколотить Дэвида вернулось к Эшу с новой силой.

— Страшно представить, какие истории он будет рассказывать теперь, — вздохнула Зои. — Не думаю, что кто-то рискнет пригласить меня на свидание.

— Правильно, — необдуманно заметил Эш, но, поймав удивленный взгляд Зои, пустился в объяснения: — Возможно, это к лучшему. У тебя будет время в одиночестве обдумать, чего ты хочешь в будущем. — Это звучало лучше, чем «теперь, когда я увидел тебя обнаженной, любой мужчина рядом с тобой, включая твоего доктора, будет вызывать у меня ненужную ревность».

— Согласна, — кивнула Зои, отводя взгляд.

Эш вспомнил, что Зои точно знает, чего ждет от жизни. Просто не может встретить свое счастье.

Определенно Дэвид не тот, кто ей нужен. А он сам? Мысль пронеслась в голове, как легкий ветерок, заставив на мгновение замереть. Как соблазнительно было бы заполучить Зои не только как друга, а может, даже дать ей то, о чем она мечтает. Но, к сожалению, это не в его силах. Он уже отдал свое сердце, а смерть не возвращает таких даров. Эш сломлен и не способен подарить Зои счастье. Если только проведенная вместе ночь останется без последствий.

Он должен признаться Зои, но как?

«Представь, Зои, я повел себя как идиот, у которого два года не было секса, а до этого спал только с умершей женой. Совершенно забыл, что для безопасного секса существуют контрацептивы. Вся ответственность, конечно, на мне, но… Надеюсь, ты сама позаботилась?..»

Впрочем, он имел дело с женщиной, пытавшейся сбежать с собственной свадьбы через узкое окно, в которое не могла пролезть, и надежды на ее благоразумие почти не было.

Тем не менее им надо поговорить.

— Какие у тебя планы? — неловко поинтересовался он.

— По поводу свиданий? — недоуменно спросила Зои.

Понятно. Он мысленно перескочил с одной темы на другую.

— Нет. Только если ты сама хочешь обсудить это. Я о другом. Если ты не выходишь замуж сегодня и не остаешься здесь на медовый месяц, как предполагалось, то как планируешь поступить?

Зои тряхнула головой, и локоны каскадом упали на лицо.

— Здесь останется Дэвид — он ведь заплатил за отель. Мне лучше побыстрее и подальше убраться отсюда. Ему нужно время, чтобы остыть, а у меня будет возможность забрать свои вещи из его квартиры.

— Где ты будешь жить? — спросил Эш. Он хотел предложить свободную комнату у себя, но не знал, согласится ли она. Кроме того, им тоже неплохо расстаться на какое-то время.

— У родителей, — произнесла Зои таким тоном, как если бы подразумевала «в аду».

Эш не мог этого вынести и все-таки предложил:

— Можешь жить у меня.

— Спасибо, — грустно улыбнулась Зои. — Сначала попробую у мамы с папой, если они еще захотят со мной разговаривать, когда вернутся домой. Уверена, что быстро смогу снять квартиру.

Все казалось Эшу неправильным.

— Позволь мне, по крайней мере, помочь тебе улететь в Лондон. — Какой смысл быть наследником огромной туристической компании, если не можешь помочь другу в таком деле?

Снова покачав головой, Зои отказалась.

— Спасибо за предложение, но я справлюсь. Поскольку сама заварила кашу, мне и расхлебывать.

— Не надо винить себя, — нахмурился Эш.

— Но это действительно моя вина, — настаивала Зои.

— Ты приняла правильное решение для себя и будущего счастья, — заметил Эш. — Немного не вовремя, но избежала ошибки.

— Знаю. Все стало понятно, когда Дэвид рассказал, почему собирался жениться на мне, несмотря ни на что. Он мне не подходил.

— Я бы сказал, что он никому не подходит, — признался Эш. — Хорошо, что ты отвергла его.

— Поэтому я найду кого-нибудь, кто поможет мне добраться до аэропорта, и куплю билет на ближайший рейс до Лондона, если хватит денег на кредитке.

— Действительно не хочешь, чтобы я помог тебе? — Эш не мог решить все проблемы Зои, но эта была ему вполне по силам. Только бы она позволила.

— Спасибо, не надо, — вздохнула Зои, поднимаясь. — Знаешь, я кое-что поняла. Я всегда искала кого-то, кто бы наладил мою жизнь. Грейс приютила меня, избавив от скандалов родителей. Вы вдвоем поддерживали меня, когда я снова и снова разрушала отношения, потому что мужчины не могли гарантировать мне счастливое замужество. Черт, мне пришлось просить тебя помочь сбежать со свадьбы. Ты не только увез меня с острова, но показал, как я была права, что бросила Дэвида, когда… — Тут она покраснела, и Эш мог бы закончить за нее: «провел со мной ночь».

Это все, чем он был для нее? Убедил в том, что Дэвид ей не нужен? У него сложилось другое мнение.

— В любом случае ты, вероятно, прав. Хорошо, что в радиусе ста миль от Дэвида не найдется мужчины, желающего встречаться со мной, потому что… — она перевела дыхание, — настало время перестать думать о счастливом замужестве, словно это решит мои проблемы. Пора для разнообразия наладить собственную жизнь без посторонней помощи.