— Это я и без тебя знаю, — буркнул он. — Ты скажи лучше, как им помочь.
— Разбить Метиса, освободить Столицу, — парень вдруг ухмыльнулся и Димке показалось, что он держит его за дурака. — Но это ты и без меня знаешь.
— Так что ты от меня хочешь-то? — Димка уже начал злиться. Бесконечных хождений вокруг да около он не любил ещё в детстве. В итоге его всегда отправляли на скучные именины к каким-то дальним родственникам, а то и вовсе к зубному врачу.
— Чтобы ты перестал всё тут баламутить, — сказал парень. Тон его изменился, теперь он был совсем не дружелюбным. — Ты и так перебаламутил тут всё на тысячу лет вперед, хватит уж! Удовольствуйся тем, что уже есть.
— И что, мне вернуться в Столицу, сесть царем на троне и сидеть там до конца времен? — возмущенно сказал Димка.
— Ты так говоришь, словно это что-то плохое, — незнакомец вдруг ухмыльнулся. — Многие тут душу бы продали, лишь бы оказаться на твоём месте.
— Да не нужно мне это место! — заорал Димка. — Я домой хочу! Домой! Где мне не надо думать, что делать со злодеями, которые не хотят умирать!
— Вот как раз в этом я могу тебе помочь, — обрадовался парень. — Дай мне руку — и я перенесу тебя домой. Сей же миг. И в сей же миг ты окажешься в своей комнате, в то самое утро, когда пошел в этот поход, словно ничего не случилось. Никто и не заметит, что ты куда-то исчезал.
Димка сунулся уже вперед, протягивая руку — и лишь шага через два опомнился.
— А Машка? Серый? Остальные?
Незнакомец вздохнул. Его огорчение было вполне искренним. Ну, или казалось таким, подумал вдруг Димка.
— Прости, но я могу помочь только одному человеку за раз. Сейчас — тебе.
— Нет уж, — буркнул Димка, убирая руки за спину. — Или мы вернемся все вместе или…
— Не вернетесь, — спокойно закончил незнакомец. — Все — никогда. И ты-то о друзьях думаешь — а они о тебе? Машка твоя, может, уже по самые уши в этого Метиса втюхалась — он, знаешь, парень видный, да и к девчонкам подход знает. А для Серого ты всегда клованом был. Он и держал-то тебя лишь затем, чтобы ты веселил его своими ужимками.
— Врешь, гад! — выкрикнул Димка, снова хватаясь за меч. И тут же, противореча себе, спросил: — Откуда ты-то это знаешь-то?
Парень усмехнулся. Ухмыльнулся, скорее.
— А ты забыл, какой тут мир? Волшебный мир, так-то.
— А ты маг, что ли? — ни волшебной палочки, ни посоха, ни других волшебных атрибутов у парня не было, да и на мага он не очень-то походил. Совсем не походил, по правде говоря.
Парень снова ухмыльнулся.
— Может и так. Тебя, во всяком случае, я вижу насквозь.
— Врешь, — сказал Димка, но уже не очень уверенно.
— Вру? Я? — веселье незнакомца становилось всё более бурным. — Ой, а не ты ли мечтал наподдавать Серому за то, что рядом с ним ты нескладехой себя чувствуешь? Не ты мечтал с Машкой на необитаемый остров попасть, где вы в нибезчего бегать будете? Не ты мечтал таким гением стать, чтобы все друзья тебе в рот смотрели?
— Откуда… — Димка прикусил язык. — Да ну, это всё глупости же!
— Глупости, — спокойно согласился незнакомец. — Только вот ты о них всё равно думаешь. И лезешь всеми командовать, хотя и не знаешь, что делать.
— Оно само так вышло, я не больно-то хотел, — буркнул Димка. Он и в самом деле очень, очень хотел, чтобы на его месте оказался Максим или Серый или хотя бы Антон — он-то в самом деле поумнее его будет!..
— Не хотел? Так ведь не отказался же! Хотя и понимал, что не по тебе это. Не по Сеньке шапка Мономаха.
— Ну и что? — Димке начало казаться, что всё это происходит во сне, что он спорит сам с собой, а этот странный парень ему просто мерещится. — Хоруны-то всё равно разбиты. Рабов я освободил. Вернусь в Столицу, дам Метису этому по шее, устрою всё по уму, как положено. Чтобы ребята тут нормально, дружно жили.
— И ты думаешь, что все будут тебе за это кланяться и благодарить неустанно? — насмешливо спросил парень.
— Да не хочу я, чтобы мне кланялись! — возмутился Димка. — И благодарность их не особо мне нужна.
— Тогда какого, извини меня, фига ты всё это затеял?
— Я помочь всем хотел, — буркнул мальчишка.
— Так прямо и помочь? — уже ядовито спросил незнакомец. — А не историю творить? Оно ведь очень удобно — творить историю, ведь это самое достойное для человека… а за последствия своего творчества, которые проявляются в жизнях простых, обыкновенных людей — не отвечать.
— Ну и что я тут такого… натворил? — хмуро спросил Димка. — Исторического идола грохнул? Сараи для рабов спалил? Или ты за Хорунов переживаешь?
— А ты, я вижу, их уже во Вселенское Зло записал? — хмыкнул парень. — Они, между прочим, добра всем не меньше твоего хотели. Пока не познакомились поближе с местными людишками, да пока те не начали им втихомолку гадить, да в спину плевать. Вот и осерчали они малость.
— Малость?.. — возмутился Димка. — Да за то, что они с рабами делали, их расстрелять всех мало!
— А ты что, думаешь, что рабы их все — овечки безвинные? — хмыкнул парень. — Ана-Ю такое тут творили, что когда их Хоруны разбили, им злейшие враги в ноги кланялись. Да и без того мерзавцев там хватает. А ты их на волю…
— Ну и что? — хмуро спросил Димка. — Всё равно, нельзя людей в рабстве держать. Даже если они гады.
