Носкоеды - [19]

Вот какие мысли роились в голове у Рамика, когда он добрался наконец до дома. Отец сидел на груде носков посреди чердака и дышал с таким свистом, с каким воздух выходит из проколотой шины.

Рамзес не на шутку испугался.

— Папа!

— Рамик? Где ты был? Я ужасно беспокоился!

Этого Рамзес не ожидал. Отец назвал его «Рамик»! Он беспокоился!

Так что Рамзес залез на груду носков и все рассказал. И о брате, и о Хихише, только профессора Кадержабека не стал упоминать.

— Говоришь, его зовут Дидерон Ножик? — отец повторил это имя дважды. Не слыхал ли он его прежде? — И кто же этот чертов паршивец?

Рамзес не был уверен, стоит ли говорить, что о нем что-то знает Хихиш. К тому же, он совсем засыпал. У него слипались глаза, и он клевал носом.

Отец это заметил и буркнул:

— Ну, ладно. Иди спать, Рамик. Утро вечера мудренее.

Семейные узы

Рамзес проснулся совершенно разбитый, а вот Падре словно помолодел.

Он поприседал, помахал руками, отдышался и решительно сказал:

— Вставай, парень. Отведешь меня к ним.

Рамзес не мог понять, чем это отец так вдохновился. А главное, почему он так вдруг изменился.

— Семейные узы, — сказал отец. — Когда-нибудь, парень, ты тоже это поймешь.

Он достал рюкзак и набил его отборными носками.

Рамзес повесил рюкзак на спину. На лестнице он отцу немного помог, но стоило им выйти на улицу, как отец зашагал во весь опор — даром, что толстяк.

Было воскресное утро, люди поразъехались по дачам, а кто остался в городе — еще сладко спал.

Так что они могли не скрываться.

Тем не менее, прошло некоторое время, прежде чем они добрались до реки. Помимо всего прочего, отец почти не узнавал город.

Все ему казалось чужим. Если бы не Рамик, они бы, наверное, никогда не добрались до набережной.

Когда они приблизились к мосту, Рамик взял отца за руку:

— Они немножко странные. Ты их не пугайся.

— Я? Пугаться? Да ты совсем меня не знаешь, парень!

Похоже на то, подумал Рамик.

— Ну? — взревел Падре уже голосом Большого Босса. — Где они там?

— Эй, господа! — позвал Рамзес. — Не спите? Добрый день!

Они были гордые, эти бродяги, что жили у воды, и Рамзес это знал. Следовало обращаться с ними уважительно.

Он стащил со спины рюкзак с носками.

— Мы вам принесли кое-что. Можете устроить пикник.

Под мостом потихоньку зашевелились.

— Хватит, хватит, — заворчал Падре. Дорога нелегко ему далась. Он спрятался в тенек и вытирал пот со лба. Начинало припекать.

— Здорово, юноша, — помахал Рамзесу желтобородый старик. — Опять кого-то ищешь?

— Брата, — сказал Рамзес. — Тот, которого вы вытащили из воды — это точно был Тулик.

Старик пригляделся.

— Скорее всего, — согласился он. — Уж больно на тебя смахивал.

— Ну так выкладывайте, что знаете! — Падре выступил из тени и уткнул руки в пузатые бока, чтобы выглядеть еще величественней.

— Большой Босс! — вихрем пронесся шепот среди бродяг.

— Собственной персоной! — проворчал Падре. — А теперь по порядку. Кто его вытащил из воды.

— Мы не вытаскивали. Рыбак его схватил и выбросил на берег, — честно ответил старик.

— А кто его первым увидел?

— Карлос! — разом отозвалось несколько голосов. — Он ему помог.

— Карлос? — у Падре от удивления аж дыхание перехватило. — Он тут? Где он?! Приведите его!

— Ну нет! Никаких приказов! — отозвался откуда-то голос. — Тут наши владения!

Тощий долговязый носкоед постарше соскочил с бетонной стены и вразвалочку подошел. На голове у него топорщились войлочные косички.

— Карлос!

— Туламор! — осклабился долговязый. — Ну ты и разъелся! Что значит — жирная пища. Небось одни гольфики ешь, пан начальник? А уж если носочек — так только из лучшей овечьей шерсти, эй, официант! Так у тебя принято?

— Заткнись, — мирно сказал Туламор-старший.

Никто никогда так не говорил с моим отцом, потрясенно думал Рамзес. Это как же так?

Эти двое явно знали друг друга!

Отступление. История Карлоса и Туламора

Они были знакомы с детства. Туламом был вожаком шайки сорванцов с левого берега реки; во главе такой же шайки на правом берегу стоял Карлос.

Обитатели правого и левого берегов бдительно стерегли свои владения, и из-за этого постоянно дрались. В старые заскорузлые гольфы они насыпали песок и этими дубинками молотили кого попало.

Как это часто случается с главарями, Туламор и Карлос были врагами не на жизнь, а на смерть, но это не мешало им уважать друг друга.

А когда кончились детские игры, они забыли вражду и стали друзьями.

Ни тот, ни другой не могли смириться с тихим домашним уютом — участью большинства носкоедов, которые, повзрослев и найдя себе хорошего домохозяина, обзаводились семьей и ни о чем, кроме повседневных хлопот, не беспокоились.

Нет уж, решили они, мы будем жить иначе. Карлос мечтал путешествовать, нигде не задерживаться и радоваться свободе.

«Если у тебя ничего нет — то все вокруг твое!» — говаривал он.

Но Туламора влекли богатство и власть. Вскоре он превратился в Падре, известного также, как Большой Босс.

Но они все равно были приятелями… пока не появилась Мохита.

Мохита, знойная носкоедка из Мексики, появилась в их жизни совершенно неожиданно и принесла им немало бед.

Ее домовладелец, торговец носками, решил съездить со своим товаром в Европу.