Легенда о рыцаре тайги. Юнгу звали Спартак - [75]

По мере приближения к центру деревни становились слышнее рокотание барабанов и резкий визг пищалок. Бару указал в этом направлении рукой и что-то сказал Спартаку. «На праздник зовет», — сообразил юнга. Конечно, интересно было бы посмотреть, но ведь его ждут — беспокоятся товарищи, больной братан. Бару снова сделал приглашающий жест. Неудобно было Малявину отказывать новому другу, тем более что тот водил его к голландцам, хотя ему наверняка не хотелось идти туда…

— Ладно, пойдем. Только на минутку.

Островитянин радостно заулыбался и сказал что-то Тэн, которая тоже просияла. Она вообще не сводила глаз с белого мальчика.

На поляне, у хижины вождя, сидело на земле, образовав круг, все племя. Островитяне ярко раскрашены и празднично одеты, если можно так сказать о наряде туземцев: разноцветные перья в волосах, бусы из кораллов и ракушек, на руках и ногах травяные браслеты, за которые заткнуты свежие цветы.

В центре круга мужчины — одни в жутких громадных масках, другие без масок, с копьями — исполняли какую-то воинственную пляску. Изображалась, наверное, борьба людей со злыми духами.

Появление Спартака в сопровождении ребят было встречено приветственным гулом. Вождь племени, толстый старик, весь покрытый татуировками, усадил юнгу на самое почетное место — между собой и жрецом.

Танец, который длился долго и был довольно однообразным, не очень понравился Спартаку, но он по окончании его вежливо похлопал в ладоши, чем, кстати, немало поразил островитян. А вот следующий номер его заинтересовал, это было необычное представление.

В круг вошли пятеро мужчин и одна женщина. Все они были вымазаны с ног до головы белой краской. Барабан загрохотал быстро и тревожно, высокие звуки дудок стали напоминать вой ветра. Шестеро артистов повалились на траву и застыли в живописных позах, изобразив не то спящих, не то мертвых. В круг вбежал еще один туземец, этот был в своем обычном обличье. Он увидел лежащих, обернулся назад, помахал кому-то. Появилось еще несколько человек. Они опустились на одно колено, как в каноэ, и, гребя воображаемым веслом, «поплыли» к тем шестерым…

Спартак начинал понимать: показывалась история спасения коперниковцев. Он увидел то, чего не мог видеть раньше: как их неуправляемую шлюпку ветром вынесло на рифы, как застряла она между двух валунов, как подошли на своих каноэ островитяне, которые перевезли моряков на берег.

Спартак смотрел пантомиму не отрываясь и даже не замечал, как менялось выражение его лица: он то хмурился, то улыбался, а то и прости открывал в изумлении рот. Очень здорово было все показано, как в на стоящем театре!

Когда представление окончилось, он долго аплодировал. Бару и Тэн, подражая ему, тоже хлопали в ладоши. Праздник еще продолжался, но юнга ушел. Он спешил к своим.

ХЛЕБ ДА СОЛЬ

Откинулась циновка, прикрывающая вход, и вошли два туземца с корзиной. Принесли еду: жареную рыбу, плоды хлебного дерева, убикаю[136] и несколько кокосовых орехов. Коперниковцы поблагодарили островитян и сели обедать. Только доктор почему-то не спешил присоединиться к товарищам. Он задумчиво мерил шагами хижину.

— Игорь Васильевич, что же вы?.. — позвал его Спартак. — Садитесь с нами.

Доктор подошел.

— А не кажется ли вам, друзья, что мы… гм… стали в некотором роде нахлебниками?

Все недоуменно воззрились на него.

— Да, да, нахлебниками жителей деревни, которым и без нас живется не очень сытно. Считаю, что мы достаточно окрепли и должны сами добывать, как говорится, хлеб насущный. К больным, разумеется, это не относится…

Володя Шелест приподнялся на локте.

— Что до меня, то я здоров и готов выполнять любую работу. Ну честное комсомольское, Игорь Васильевич, я отлично себя чувствую!

— Лежи, лежи! Мне лучше знать, как ты себя чувствуешь… — ворчливо сказал доктор и покосился в ту сторону, где лежал Витька Ганин.

Спартак перехватил этот взгляд. Он давно заметил, что белобрысый больше всех беспокоит доктора. Витька выглядел совсем здоровым, он даже поправился, но вел он себя как-то странно: сутками не вставал с лежака, не отвечал на вопросы, смотрел, не отрываясь, на дверь. Ко всему безразличный, он оживлялся только когда приносили пищу, ел жадно и неопрятно.

— Так вот я предлагаю, — продолжал Игорь Васильевич, — завтра же с утра отправиться в лес на заготовку продуктов питания. Со мной пойдут Аверьяныч и Малявин. Светлана Ивановна останется с больными. Нет возражений?

Возражения были. Со стороны Шелеста и Рур. Доктор, однако, слушать их не стал, ему гораздо интереснее было узнать мнение боцмана о предстоящей экспедиции.

— Проводника надо, Васильич. Мы ведь не знаем здешнего леса. Опять же, что годится в пищу, а что нет, тоже нам неизвестно. Наберем еще какой отравы, яс-с-сное море!

— Да, проводник нужен. А найти его попросим юнгу. У него, по-моему, уже отличные контакты с местным населением, так или нет, Великий ИИИ?

Спартак смущенно кивнул. В самом деле, за последние дни он очень сдружился с Бару, они уже свободно объяснялись. Темнокожий паренек часто заходил в гостиницу или ждал на улице в надежде, что вот-вот выйдет Парта и они будут играть в ножички или в городки. А его сестренке Тэн больше нравились пятнашки и прятки. Даже взрослые с интересом наблюдали забавы, которым обучил деревенскую детвору белый мальчик. Племя присвоило Спартаку пышный титул, который коперниковцы с трудом и весьма приблизительно перевели как Великий Изобретатель Интересных Игр, что дало морякам повод для постоянных дружеских шуток над юнгой.