Кремневый скол - [11]

И внешность этой странной пары была характерна для кремняков: покатые лбы, короткие шеи, густые брови и характерный срез подбородков, а также смуглый цвет кожи, почти негроидный, что вполне соответствовало гипотезе Ермолая Кесуговича и Игоря Павловича, старших научных сотрудников Музея, служившей предметом долгих споров, но об этом — позже… Вместе с тем, в противоречие учебникам и Ермолаю с Игорем, ни на обнаженных частях тела, ни на лицах этих особей Мушни не увидел никакого волосяного покрова. (Даже в таком взволнованном состоянии он успел вспомнить о средстве против волос.) И вообще они, если не считать чисто внешних примет, имели мало общего со своими отвратительными изображениями в учебниках. Напротив, кремняки были на редкость симпатичные: открытые лица и осмысленные взгляды.

Пока Мушни продолжал стоять в оцепенении, парень сам пошел к нему. Девушка же осталась было на месте, но потом догнала его, чтобы снова спрятаться за спиной юноши. Указывая девушке на Мушни, юноша восторженно воскликнул:

— А-У-О-И-Ы, — то есть произнес все гласные человеческой речи. — А-у-о-и-ы! Ауоиы! — что на современном абхазском языке означает «человек».

ЧАСТЬ II

Знакомство с кремняками

Мушни понял, что именно могло неожиданно насторожить юношу. Это была давно потухшая свеча, которую он продолжал зажимать в зубах. Он достал из кармана спички, зажег свечу и протянул к ним пламя. Кремняки заулыбались и смело шагнули навстречу. Очевидно, они воспринимали огонь точно так, как современный человек — удостоверение личности.

И в это время позади Мушни загрохотало. Вывалившись из дыры, по которой он только что пролез, к его ногам упала лопата. Вслед за ней из дыры появились сначала босые мозолистые ступни, а за ними — красные штаны.

И наконец, кашляя и моргая от дыма, протиснулся сам Нур-Камидат.

* * *

Нина ждала некоторое время. Оба соперника не возвращались. Она просунула голову в лаз и позвала.

— Тут я, — совсем рядом отозвался Нур-Камидат и вскоре появился сам. Он был чрезвычайно бледен и крутил волосы на виске.

— Что вы там увидели?

Минуты две Камидат взволнованно молчал.

— Он сказал: не смей являться сюда, пока не примешь аракаца! — проговорил он наконец.

Вот мы и проговорились, как называется естественный антибиотик, который может быть применен одновременно и как средство против ращения волос. Поскольку Мушни уже рассекретил свое открытие, то и нам незачем утаивать его от читателей. Это аракац, или зазипа кавказская (латинское название: cannabisonius G), которая, в отличие от других систематических групп семейства конопляных, по существу есть эндемик, т. е. встречается только на определенной территории, в данном случае в предальпийской зоне влажных субтропиков. В основном вещество имело лишь известное ритуальное применение, несмотря на то, что его лечебные качества были известны издревле, однако труднодоступность и малораспространенность цветка, и в особенности косность народных лекарей-травознаев, державших свои знания в секрете, передавая их исключительно по наследству, — все эти обстоятельства мешали до сей поры широкому промышленному применению его замечательных качеств в фармацевтике.

— Что аракац? — не поняла Нина.

— Дык. Мушни сказал, что микробы опасны для них, для кремняков!

* * *

Мушни помнил трагически закончившуюся сенсацию, когда, заразившись неведомыми микробами от этнографов и журналистов, один за другим скончались раскольники, которые прожили в тайге более ста лет и были обнаружены вертолетом старателей. Сам-то Мушни уже несколько дней принимал аракац с сильнодействующим антибиотическим эффектом, а контакт с Камидатом для несчастных кремняков мог оказаться гибельным.

— Я выпил аракаца, как ты велел, — возразил Нур-Камидат, отряхиваясь.

— Выпил! — возмущенно передразнил его Мушни. — Ведь нужно время, чтобы лекарство подействовало.

— Он опять не пускает! — крикнул Камидат, оборачиваясь к дыре.

Оттуда выскочила Нина.

— И ты сюда! — только и сказал Мушни.

* * *

Пора уже было вступать в контакт, но Мушни совершенно потерялся и не знал, с чего начинать. А Камидат вообще был застенчив; он, даже когда надо было поговорить с очередной потенциальной невестой, поручал это племяннику-головорезу.

Но женщина есть женщина, Нина ли это или кремнячка. Женщина при встрече с незнакомцами — и, увы, не только с ними — всегда ведет себя решительней мужчины. Нина смело подошла к кремнячке. Они взглянули друг на друга, и все им стало понятно. Обе рассмеялись: включился первобытный инстинкт женской солидарности, не без помощи которой они безраздельно господствовали над мужчинами десятки тысяч лет, пока последние не изобрели оружие массового уничтожения — железный нож. Рассмеялись так, словно самое смешное в мужчинах — это их неумение узнавать друг друга через тысячелетия.

Одинокий Камидат теперь и не знал, чей смех пленял его сильнее.

Но черты патриархата вторгались в жизнь. Парень тут же перехватил инициативу у девушки. Он взял ее под руку с естественностью, в которой уже угадывались черты позднейшего времени, когда роль мужчины в обществе заметно возросла.

— Сахшя