Граф Лондона - [5]

Я осуществил все свои желания и амбиции.

Я выкуплю дом, в котором родилась моя бабушка, верну в семью.

3.

Дарси

Еще было слишком рано, когда я возвращалась из конюшни, после того, как моя поездка на

лошади оказалась такой короткой. Границы поместья Вултон то исчезали, то

вырисовывались в дымке тумана. Но я знала, что как только покажется солнце, туман

рассеяться. Кругом лужайки были все аккуратно подстрижены. Деревья, идеально

подстриженные осенью, теперь оживали и набирали силу весны. Крыша конюшни была

заменена, а затопленная паводком подъездная дорога тоже была приведена в надлежащий

вид.

И хотя я сама была вся в грязи, но дела в поместье шли неплохо, все было под контролем.

И сегодняшним утром у меня вдруг появились совершенно неожиданные новости. Я не

могла дождаться, чтобы сообщить их Авроре, чья машина стояла перед домом.

— Привет всем, — крикнула я, ударяя ногой по дубовой двери комнаты для чистки обуви

и верхней одежды, висящей на стене слева. Учитывая, что я была единственной, постоянно

жившей в Вултон-Холле, я была более, чем уверена, что на стене не должно было висеть по

крайней мере меньше трех тысяч пальто. Я и забыла, что члены женской общины сегодня

оккупировали кухню. Кажется, они говорили, что собирались варить варенье.

Я улыбнулась гулу возбужденных голосов по другую сторону двери. Мне нравилось, когда

дом наполнялся голосами, когда было много народу. С тех пор, как умер мой дедушка, дом

казался мне в десять раз больше, и я еще больше скучала по брату, хотя он довольно часто

прилетал из Штатов. Я резко ощутила потерю семьи, как будто моя мать бросила нас с

Райдером только вчера, а не десятилетия назад.

— Дарси, — женский голос окликнул меня.

— Иду, — ответила я, стараясь снять сапоги для верховой езды. Я как раз собиралась

выиграть битву с сапогом на одной ноге, но потеряла равновесие и упала на стену из пальто, а затем окончательно плюхнулась на задницу. Как можно упасть дважды за день? По

крайней мере, Логан Стил не был свидетелем этого моего падения, чтобы создать

окончательное мнение о моей неуклюжести.

Что за чертовый звук снаружи?

— Дарси?

Я подняла глаза и увидела Аврору, свою лучшую подругу с четырех летнего возраста, качающую головой, пока я барахталась на полу, пытаясь вылезти из-под горы шерсти и

твида.

— Чем ты занимаешься?

— О, просто играю в прятки. Поможешь мне встать? — По крайней мере, сапог все же

соскользнул у меня с ноги.

— Что за грохот? — Спросила миссис Лонсдейл. Пять женщин из деревни, суетящихся на

кухне, стали для меня, словно членами семьи. Они знали меня, пока я носила еще

подгузники, и сколько я себя помню, я всю жизнь была рядом с ними, наблюдая, как они

пекут хлеб, печенье и т.д., шьют и делятся событиями своей жизни друг с другом.

— Дарси упала, — ответила за меня Аврора. — И она вся в грязи.

— Тебе нужно быть поосторожнее. — Миссис Лонсдейл вытерла руки о фартук, качая

головой.

— Это была не моя вина. Никто больше не слышал странный звук на улице? Похоже на

пассажирский самолет, пролетевший на пятидесяти футов от земли.

— Больше напоминает звук вертолета, — сказала Аврора.

— Что бы это ни было, он слишком громкий, — ответила я, моя руки под краном, грязная

вода стекала в канализацию. Большая часть земли засохла, но я все равно выглядела

чумазой.

— Может это ваш новый сосед, — произнесла Дафни, продолжая резать ревень, который

мыла Глис и клала на стол.

Они говорили о мужчине, которого я только что встретила? Трудно было сказать с

уверенностью, поскольку в обычном понятии у нас не было соседей. В ясный день поместье

Вултон-Холл тянулось настолько, насколько мог видеть глаз.

— Да, из Бэдсли-Хаус, — объявила Фрида. — Оно уже продано. Разве ты не знаешь об

этом?

Я чувствовала себя немного гордой, что не только знала, что дом Бэдсли был продан, но и

познакомилась с новым владельцем. Но я была немного удивлена, что об этом знала Фрида, поскольку все деревенские сплетни до нее доходили последней.

Я пожала плечами, налила себе стакан апельсинового сока из холодильника, не собираясь

признаваться, что встретила Логана Стила, потому что тогда все на кухне обратятся ко мне

и начнут допрашивать. Нет, я хотела услышать все, что они знали о моем красивом соседе.

Была ли у него подружка? Я была сконфужена своим падением, поэтому мне было

интересно, все ли думали, что он такой же красивый, как и я? И я хотела узнать, почему они

решили, что это он пролетал на вертолете над моим поместьем.

— Кто-то из города, по-видимому его купил.

— Городские жители решили перебраться загород? — Спросила я с надеждой, рухнув на

свободный кухонный стул, наблюдая за женщинами из Вултонской женской общины и их

импровизированному поточному конвейеру, по переработке клубники и ревеня.

Миссис Лонсдейл фыркнула.

— Только на субботу и воскресенье, как всегда.

Мои плечи опустились и подъем, которое я чувствовала по дороге домой, пропал так же

быстро, как лай собаки, спугнувшей птиц с деревьев. Значит, Логан Стил не собирался сюда