Цветок для двоих - [8]

— Как раз, — задумчиво возразила Шанелька, но конфетки собрала и сложила в вазу. Тем более, ужином сегодня их кормила Лариса, если она, конечно, проснется к девяти вечера, времени, назначенному ей самой.

После душа девочки устроились на постели Крис, потеснив лебедя. Шанелька внимательно следила, как подруга, раскрыв аккуратный кожаный кейс, вынимает из него листки и папки, раскладывая их на простыне.

— Вот, — палец с перламутровым ногтем уперся в большую фотографию. С нее на Шанельку смотрела сухощавая престарелая дама с тонкими, плотно сжатыми губами. Седые, коротко стриженые волосы уложены в стильное каре, в мочках ушей — граненое сверкание. Жилистая шея открыта, на ней тонкие цепочки разной длины, на самой длинной цепочке еще одна граненая звездочка, чей блеск заставил прищуриться даже диафрагму, весело подумала Шанелька. И ниже выступающих ключиц, блестящих от автозагара, — вырез вечернего платья. Что-то там атласное, со стальным блеском. Дама казалась очень суровой, но тем не менее выглядела эффектно и привлекательно.

— Хотела бы я так выглядеть, — оценила Шанелька, — в мои… сколько там ей лет-то?

— Восемьдесят семь, — кивнула Крис, кладя рядом еще один снимок, такого же размера, но черно-белый.

— А выглядит на восемьдесят пять, — восхитилась Шанелька, — ладно, шучу, ей тут и семидесяти не дашь, а было бы лицо добрее, и щеки круглее, то и еще меньше.

— Итак, знакомься, Нель-Шанель. Ираида Зиновьевна Селлег-Мамедова. Номинальная глава фирмы по производству мягких игрушек, одной из самых больших не только у нас, но и в мировом производстве бемби и гамми. Владелица заводов, газет, пешеходов…

— Пароходов, — поправила Шанелька, — то есть, натуральная миссис Твистер бывшая министер, да?

— Представь себе, да. Правда, вместо газеты ее корпорация выпускает первый в мире глянцевый толстый журнал для детишек, ежемесячный (Крис подняла палец), в котором все колонки написаны плюшевыми игрушками, а вместо косметических пробников между страниц вклеены образцы конфеток, жвачек и сувенирные карты-эсди с видеороликами мультяшных типа репортажей и концертных номеров. В исполнении плюшевых репортеров и плюшевых поп-звезд.

— Она сама это придумала? — Шанелька с восхищением рассматривала непреклонное худое лицо с тщательными бровями, — ну, голова, снимаю шляпу.

— И министером наша Ираида свет Зинична побывала, правда, не на родине, а в далеком прошлом, в период одного из своих замужеств, в какой-то банановой республике — родине своего очередного мужа. Но недолго. До очередного военного переворота, во время которого супруга, который был местным принцем, повесили на пальме, а она сбежала с сокровищами казны уже несуществующего государства.

— Бедный, — опечалилась Шанелька, — и она тоже.

— Ну если учесть, что это случилось, когда Ираиде еще не было тридцати, то время, думаю, подлечило, за почти шестьдесят лет. И всякие следующие мужья.

— Какая-то просто свадебная лихорадка, — удивилась Шанелька, — а помнишь, Череп меня попрекал? Ты! Самцов перебираешь! Да я по сравнению с этой бабушкой — одуванчик. И Лаки вот тоже. Вся в мужьях.

— Ты молодая, — рассеянно отозвалась Крис, — все у тебя впереди. У нас. Еще успеем навыскакивать и нарасставаться. Не возражай, а то я собьюсь. Вот!

Она положила второй снимок рядом с первым.

— Прошу. Маленькая Ираида… Нет, ну надо же было так поименовать родного ребенка! Неудивительно, что у нее такое уксусное лицо. Ираидочка. Или — Ираидушка?

— Второе не пойдет, — быстро отметила Шанелька, — Иудушка получается.

— Ираидочка, — согласилась Крис, — в возрасте пяти лет, предположительно в парке королевского дворца, на фоне предположительно родителей — наследного принца государства Пуруджистан, и его жены.

— Рядом с предположительно лошадьми, запряженными в предположительно повозку, — предположила Шанелька.

— Лошади как раз настоящие! И повозка. А вот, что, где и когда — нам с тобой предстоит выяснить. Здесь в папке распечатка истории маленького королевства Пуруджистан, которое испокон веку было всего лишь провинцией Египта, потом внезапно спохватилось, обратясь к еще более древней истории, и завоевало себе независимость и статус отдельного государства. То бишь, королевства. Посуществовало в таком виде несколько десятков лет, после чего снова плавно, путем бескровной политической революции снова поглотилось Египтом и фактически стало одной из его провинций. А морально — все это время существовало в умах бывших подданных именно отдельным государством, со своим языком, укладами и трогательно оберегаемым народом. Теми самыми пурушами, или пуруджами, о которых так много сегодня рассказала нам Лаки.

Крис сдвинула папку, к которой потянулась Шанелька, и уселась на постели, скрестив смуглые ноги с блестящими коленками.

— В автобусе почитаешь, нам ехать часа три, наверное, до города Геруды, или Геруда, по-разному пишут, это бывшая как раз столица Пуруджистана, а нынче тихий городишко в писят тыщ жителей, обслуживает прибрежную туристическую зону. Там старая библиотека, в ней могут оказаться какие документы. Поняла, что ты не просто со мной за компанию? Со всеми этими полками, книжищами и манускриптами тебе разбираться сподручнее, я уже полностью на интернет подсела. Так вот, рассказываю дальше, уже ближе, так сказать, к телу. Пока еще живому.