Билет на удачу - [92]
Ее знают все.
В это время на другом конце города дядя Джейк и тетя София едят поздний завтрак в тихой кухне кирпичного домика, а под столом дремлет щенок. Кэтрин Макэвой спешит в больницу, где проведет день, ухаживая за семилетней девочкой с лейкемией – не ради зарплаты, а по велению сердца.
Лео на красном спортивном авто едет за своим бойфрендом, думая о том, сколько поездок он совершит еще на этой машине, пока его везение не закончится. А Макс ждет его с сюрпризом – билетами на новый анимационный фильм киностудии «Пиксар». Он знает Лео, как никто другой.
Стоящая у мини-маркета женщина в Портленде вспоминает тот день, когда была здесь в последний раз: в машине ее ждали четыре ребенка, дома – больной муж, за спиной остался долгий рабочий день. Закрыв глаза, она благодарит высшие силы за то, что, оплачивая в тот день жуткий кофе и дорогущий бензин, попросила еще и лотерейный билет.
Где-то далеко во Флориде пожилой мужчина зажигает свечи на огромном торте. Несколько месяцев назад, выбирая числа для билета, он назвал дни рождения своих внуков. В одном из них он ошибся на два дня и тем самым создал новую семейную традицию. Сегодня день рождения его самой младшей внучки празднуется уже во второй раз на неделе.
Мужчина, работавший тем снежным вечером на кассе в супермаркете, открывает в банке сберегательный счет для своего двухлетнего сынишки – тот первым в их семье сможет поступить в университет благодаря призовым деньгам, полученным его отцом за выигрышный билет.
А один из организаторов лотереи читает статью в глянцевом журнале о том, чем, возможно, займется после окончания школы юный и богатый Тедди. Спустя дюжину лет вручения чеков на гигантские суммы этому человеку по-прежнему нравится прослеживать за жизнью победителей – смотреть, кто из них рухнет под тяжестью бешеных денег, а кто сделает мир чуточку лучше.
Иногда он даже заключает с женой пари.
С Тедди он пари проиграет.
В Сан-Франциско «куриная леди» на дежурстве в хосписе терпеливо слушает женщину, которая говорит практически то же самое, что когда-то она: у нее больная мама и ей не к кому обратиться за помощью. Она кивает, ободряюще похлопывает эту женщину по руке и открывает папку. Теперь она может кому-то помочь, и сознавать это невероятно приятно.
Сойер мечтает увидеть замки в Шотландии, Чарли идет на встречу анонимных игроманов, Калеб спит в своей приемной семье, крепко прижимая к себе плюшевую свинку.
А мужчина, стоявший за мной в тот день в очереди за лотерейным билетом, выиграл всего лишь четыре доллара и тут же потратил их на другой билет, который ничего ему не принес. Он косит траву на лужайке, поскольку его жизнь ни капли не изменилась. И кто знает, лучше это или хуже того, что случилось с Тедди? Или со мной?
Может, при любых обстоятельствах все сложилось бы именно так.
Может, несмотря ни на что, все идет своим чередом.
Может, дело вовсе не в числах.
50
Тедди появляется в кухне, скользя по полу в разномастных носках: на одном из них морда монстра с большими зубищами и пластиковыми глазами, другой весь в крохотных усиках.
– Смотри, что я нашел! – Тедди подходит ко мне и обнимает со спины за талию. Он утыкается носом мне в шею, вызывая приятную дрожь, а затем разворачивает меня лицом к себе. Смотрит на свои стопы и шевелит пальцами ног. – Под кроватью валялись.
– Идеальная парочка, – отвечаю я.
Тедди наклоняется и целует меня. И как всегда, у меня кружится голова, в ушах стучит кровь, и мы не можем перестать друг друга ласкать. Происходящее между нами еще слишком ново, хотя Тедди давно мне привычен, хотя привычнее его нет никого для меня в целом мире, и от этого так хорошо, что лучше и не может быть. Когда он целует меня – каждый раз, – мне кажется, что мы не сможем остановиться, что мы так и проживем с ним всю жизнь: губами к губам, бедром к бедру, неразлучные до конца наших дней.
Под напором Тедди я делаю несколько шагов назад и врезаюсь спиной в холодильник. Разорвав поцелуй, мы учащенно дышим и улыбаемся как сумасшедшие.
– Привет, – как обычно, говорит Тедди после поцелуя. Он словно до сих пор с радостным удивлением обнаруживает, что целовал именно меня.
– Привет, – улыбаюсь я.
Он наклоняется вперед и упирается ладонями в холодильник по разные стороны от моей головы, пригвождая меня к месту и собираясь снова накрыть мои губы своими. Но затем вдруг хмурится и отступает.
– Старье какое, – ворчит он.
– Это ты о чем? – недоуменно моргаю я.
– О холодильнике. – Тедди осматривает кухню. – И о духовке.
– Вот, значит, о чем ты думал, целуя меня, – поддразниваю его я.
Он смеется.
– Прости, но…
– Что?
– Может, удивить следующих жильцов, поставив здесь новую технику? – Тедди воодушевляется: – Классно ведь будет, когда они заедут и увидят ее?
– Очень классно, – подтверждаю я на полном серьезе.
Когда Тедди приходят в голову подобные мысли, когда он загорается новой идеей сделать что-то доброе и хорошее, моему сердцу от чувств становится тесно в груди.
Тедди подходит к духовке, открывает ржавую дверцу и заглядывает внутрь. Романтичная атмосфера разрушена, поэтому я подхватываю лежащий у раковины коричневый пакет с мусором.
Восемнадцатилетнего Хьюго бросила девушка, с которой он встречался три года. Теперь пропадут два билета на поездку через всю Америку. Загвоздка в том, что билеты куплены на ее имя и обмену не подлежат. Но парень делает пост в социальных сетях и надеется, что в мире найдется еще одна Маргарет Кэмпбел. Маргарет мечтала вырваться из привычной рутины и откликнулась на сообщение. Они встретились на вокзале, не подозревая, какие неожиданные приключения ждут впереди.
На счету Дженнифер Смит уже несколько превосходных подростковых романов, заслуживших широкий успех. Ее произведения переведены более чем на 28 языков мира.Героиня романа «Статистическая вероятность любви с первого взгляда» — обычная американская девчонка Хедли Салливан — оказывается в довольно сложной жизненной итуации.Как правильно построить отношения с близкими людьми, когда в семью пришли разлад и непонимание? Простить и понять? Или затаить злобу и обиду? Если сможешь простить, сердце откроется для большой любви.
Июнь – самая нелюбимая пора для семнадцатилетней Элли О’Нил. Крошечный городок на берегу океана, где она живет, с наступлением лета каждый год наводняют туристы, а в этом году к ним должны присоединиться еще и члены съемочной группы, приехавшие на натурные съемки. Даже появление в городке голливудского сердцееда Грэма Ларкина не может поднять ей настроение. И все-таки в жизни Элли есть нечто такое, что делает ее очень счастливой. Несколько месяцев назад Элли по ошибке получила по электронной почте письмо, и с тех пор она ведет переписку с загадочным незнакомцем.
Отчаянное желание бывшего солдата из Уэльса Риза Гравенора найти сына, пропавшего в водовороте Второй мировой, приводит его во Францию. Париж лежит в руинах, кругом кровь, замешанная на страданиях тысяч людей. Вряд ли сын сумел выжить в этом аду… Но надежда вспыхивает с новой силой, когда помощь в поисках Ризу предлагает находчивая и храбрая Шарлотта. Захватывающая военная история о мужественных, сильных духом людях, готовых отдать жизнь во имя высоких идеалов и безграничной любви.
1941 год. Амстердам оккупирован нацистами. Профессор Йозеф Хельд понимает, что теперь его родной город во власти разрушительной, уничтожающей все на своем пути силы, которая не знает ни жалости, ни сострадания. И, казалось бы, Хельду ничего не остается, кроме как покорится новому режиму, переступив через себя. Сделать так, как поступает большинство, – молчаливо смириться со своей участью. Но столкнувшись с нацистским произволом, Хельд больше не может закрывать глаза. Один из его студентов, Майкл Блюм, вызвал интерес гестапо.
Что между ними общего? На первый взгляд ничего. Средневековую принцессу куда-то зачем-то везут, она оказывается в совсем ином мире, в Италии эпохи Возрождения и там встречается с… В середине XVIII века умница-вдова умело и со вкусом ведет дела издательского дома во французском провинциальном городке. Все у нее идет по хорошо продуманному плану и вдруг… Поляк-филолог, родившийся в Лондоне в конце XIX века, смотрит из окон своей римской квартиры на Авентинский холм и о чем-то мечтает. Потом с риском для жизни спускается с лестницы, выходит на улицу и тут… Три персонажа, три истории, три эпохи, разные страны; три стиля жизни, мыслей, чувств; три модуса повествования, свойственные этим странам и тем временам.
Герои романа выросли в провинции. Сегодня они — москвичи, утвердившиеся в многослойной жизни столицы. Дружбу их питает не только память о речке детства, об аллеях старинного городского сада в те времена, когда носили они брюки-клеш и парусиновые туфли обновляли зубной пастой, когда нервно готовились к конкурсам в московские вузы. Те конкурсы давно позади, сейчас друзья проходят изо дня в день гораздо более трудный конкурс. Напряженная деловая жизнь Москвы с ее индустриальной организацией труда, с ее духовными ценностями постоянно испытывает профессиональную ответственность героев, их гражданственность, которая невозможна без развитой человечности.
«А все так и сложилось — как нарочно, будто подстроил кто. И жена Арсению досталась такая, что только держись. Что называется — черт подсунул. Арсений про Васену Власьевну так и говорил: нечистый сосватал. Другой бы давно сбежал куда глаза глядят, а Арсений ничего, вроде бы даже приладился как-то».
В этой книге собраны небольшие лирические рассказы. «Ещё в раннем детстве, в деревенском моём детстве, я поняла, что можно разговаривать с деревьями, перекликаться с птицами, говорить с облаками. В самые тяжёлые минуты жизни уходила я к ним, к тому неживому, что было для меня самым живым. И теперь, когда душа моя выжжена, только к небу, деревьям и цветам могу обращаться я на равных — они поймут». Книга издана при поддержке Министерства культуры РФ и Московского союза литераторов.