| THE SOCIAL SCIENCE | Чувство приличия |
| I DO NOT LIKE long-standing engagements. | Я не люблю принимать приглашения задолго. |
| How can you tell whether on a certain day three or four weeks ahead you will wish to dine with a certain person? | Как поручиться, что в такой-то день через три недели или через месяц захочешь обедать у таких-то? |
| The chances are that in the interval something will turn up that you would much sooner do and so long a notice presages a large and formal party. | Возможно, тем временем подвернется случай провести этот вечер приятнее, а когда приглашают так задолго, явно соберется многочисленное и церемонное общество. |
| But what help is there? | Ну, а как быть? |
| The date has been fixed thus far away so that the guests bidden may be certainly disengaged and it needs a very adequate excuse to prevent your refusal from seeming churlish. | День назначен давным-давно, званые гости вполне могли заранее освободить его, и нужен очень веский предлог для отказа, иначе оскорбишь хозяев неучтивостью. |
| You accept, and for a month the engagement hangs over you with gloomy menace. | Принимаешь приглашение, и целый месяц это обязательство тяготит тебя и омрачает настроение. |
| It interferes with your cherished plans. | Оно нарушает дорогие твоему сердцу планы. |
| It disorganizes your life. | Оно вносит беспорядок в твою жизнь. |
| There is really only one way to cope with the situation and that is to put yourself off at the last moment. | По сути, есть только один выход - увильнуть в самую последнюю минуту. |
| But it is one that I have never had the courage or the want of scruple to adopt. | Но на это у меня то ли не хватает мужества, то ли совесть не позволяет. |
| It was with a faint sense of resentment then that one June evening towards half past eight I left my lodging in Half Moon Street to walk round the corner to dine with the Macdonalds. | Однажды июньским вечером, около половины девятого я не без досады вышел из квартиры, которую снимал на улице Полумесяца, и отправился за угол, на обед к Макдональдам. |
| I liked them. | Макдональды мне нравились. |
| Many years ago I made up my mind not to eat the food of persons I disliked or despised, and though I have on this account enjoyed the hospitality of far fewer people than I otherwise should have done I still think the rule a good one. | Много лет назад я взял себе за правило не делить трапезу с людьми, которых не люблю или презираю, и тем самым отказался от гостеприимства многих, в чьих домах мог бы приятно проводить время, однако и по сей день полагаю, что решил правильно. |
| The Macdonalds were nice, but their parties were a toss-up. | Макдональды очень милы, но вечера у них -сущая лотерея. |
| They suffered from the delusion that if they asked six persons to dine with them who had nothing in the world to say to one another the party would be a failure, but if they multiplied it by three and asked eighteen it must be a success. | Они почему-то воображают, что, если пригласить шесть человек, которым совершенно не о чем друг с другом говорить, вечер обречен на неудачу, но если утроить число таких гостей и пригласить восемнадцать, все пройдет прекрасно. |
| I arrived a little late, which is almost inevitable when you live so near the house you are going to that it is not worth while to take a taxi, and the room into which I was shown was filled with people. | Я немного запоздал, это почти неизбежно, когда живешь по соседству с домом, куда приглашен, и незачем брать такси, и в комнате, куда меня ввели, было уже полно народу. |
