Золото сечи - [6]

Со второй попытки получилось как нельзя лучше. Обессилев, Игнат отстранился от Айгуль, лёг на спину и долго, пока не заслезились глаза, всматривался в звёздное небо, где вокруг Прикол-звезды[9], точно вокруг кола-стожара, вертелся на дышле чумацкий Воз[10].

Турчанка тоже осталась удовлетворена. Она тихонько поднялась, накинула измятое платье, и убежала спать. А Игнату ложиться смысла уже не было — пора вставать. Лишь утренняя зорька забрезжила на востоке, он подошёл к колодцу, набрал в горсть воды и выпил со словами: "Пью воду силы, пью воду мощи, пью воду непобедимости". Потом разделся догола и окатил себя холодной водой из ушата, обтёр руки об оружие, как бы напитывая его силой и, обратив взор к солнцу, сказал: "Как вижу я, Игнат Сирко, этот день, так дай мне Всемогущий Боже увидеть и следующий".

Утром Игнат сделал всё так, как говорил ему крёстный. Приехав в Сечь, он заступил в караул и выставил на посты своих людей. Ближе к полуночи Сечь угомонилась, от последнего закрывшегося шинка два казака, поддерживая друг друга, вошли во внутренний кош и направились к своему куреню. В караулку зашёл Никита Корж. Вместо красного тряпичного пояса на нём теперь был кожаный, с пороховницей, натруской и мешочком для пуль, поверх сорочки — синий жупан из грубой ткани, а на боку — турецкая сабля.

— Пойдём! — сказал он. — Кошевой ждёт.

Дом кошевого атамана располагался напротив входа в церковь Сечи — Церковь Покрова Пресвятой Богородицы. Вокруг центральной площади, на восточной стороне которой и находилась церковь, наподобие подковы, были расположены тридцать восемь куреней — длинных деревянных казарм, вместимостью до 100 человек каждая, неистребимо пропитанных едким запахом пота. Возле куреней были куренные скарбницы, частные домики войсковой и куренной старшины. За ними — огороженные густым плетнём нужники[11] с роившимися в тёплое время года мухами, ещё дальше — конюшни для разъездных лошадей. Между церковью и домом кошевого атамана, слева от него, располагались артиллерийский цейхауз и сруб для хранения войсковой казны с часовым у входа.

Первым в дом вошёл Корж, за ним — Сирко.

— Вечер добрый, атаман! — с порога поприветствовал Игнат.

— Доброй ночи, атаман! — кошевой пожал Игнату руку. — Ты ж теперь ватажный атаман.

Калнышевский жестом пригласил садиться. В бревенчатом побеленном доме было чисто и просто: в одном углу широкая кровать, в другом иконы, на полках над окнами тоже иконы, у окна длинный стол с восьмью стульями вокруг для совещаний старшины Сечи. Кроме Калнышевского, Коржа и Сирко в доме никого не было. Игнат подождал пока сядут старшие и тоже сел.

В полумраке свечи лицо престарелого, но крепкого кошевого атамана казалось неестественно серым, лишь глаза своим блеском выдавали, что энергии в этом теле ещё предостаточно.

— Всё готово? — спросил Калнышевский.

— Да, всё как сказали. Телега вот-вот прибудет, вартовые[12] на внешнем и внутреннем коше предупреждены.

— Людей определил?

— Да.

— Тогда слушай! В скарбнице сейчас 61 одинаковых с виду, залитых смолой бочонка, и 1 открытый. Справа от входа — 32 бочонка с золотыми дукатами, венецианскими и флорентийскими цехинами, бриллиантами. Крышки всех этих смолой залиты, не открыть просто так. Слева — 29 так же запечатанных бочонков с песком днепровским и один открытый — с драгоценностями, он не полный. Те, что с песком, и открытый — здесь оставим. Остальные загрузим в телегу — пусть твои ватажники их в плавни вывезут, и там хоронятся до послезавтра.

Игнат кивнул.

— Завтра после караула отдыхайте, как ни в чём не бывало, — продолжал Калнышевский, — А послезавтра бери этих же людей, что сейчас у тебя в карауле и заступай с ними на Никитинскую Заставу. Имей ввиду — там пограничный комиссар от московского правительства есть, от его глаз поостеречься нужно. Люди твои из плавней с обозом пусть послезавтра к ночи туда подтягиваются и на пароме через Днепр переправляются с обозом. Как на левый берег переправятся, так опять пусть хоронятся и вас до утра дожидаются.

Утром я на замену вам караул пришлю, вы сразу и переправляйтесь, не возвращаясь в Кош. Как на левый берег переберётесь, так можешь и перегружать с одной на три подводы, и лошадей запрячь. Лошадьми — оно скорее, чем на волах. А вол вам на пропитание пригодится. И сразу за переправой всей ватаге задачу объясни, чтоб даже, если один кто живой останется, смог её выполнить. Дальше пойдёте…

Атаман осёкся.

— Покарауль за дверью лучше, — обратился он к крёстному Игната.

Никита Корж мигом поднялся и направился к двери.

— Для тебя так лучше будет, — пояснил ему вдогонку кошевой. — Нам ведь с тобой царских посланников здесь встречать. Ежели пытать станут, то лучше и не знать вовсе, куда казну увезли.

Тихо скрипнув, за вышедшим закрылась дверь, и атаман продолжил.

— Дальше пойдёте по-над Конкою[13] до бывшего редута на ближней Савурюге[14], оттуда — до Кальмиусского шляха, и по шляху на Прикол-звезду до дальней Саврюги. В тех местах сторожевые пограничные посты дончаков начинаются. Идти будете ночами, а днём хорониться: и от турка, и от русского войска, и от донских казаков.