Знание-сила, 1997 № 09 (843) - [2]

Ядерная физика, скажем, долгие годы была в фаворе у власть имущих не из-за того, что искала ответы на эти вопросы, а потому, что они надеялись на новую бомбу и новые источники энергии. Надежды не оправдались, а потребность в оружии уменьшилась — ушла в прошлое «холодная» война. Что же делать — поставить крест на фундаментальной физике и финансировать экологию? Я не знаю. Но и зачеркивать полностью нельзя: нет ведь цены у закона Ньютона или измерения скорости света. Вероятно, надо искать спонсоров, частных инвесторов, чтобы фундаментальная наука могла жить полнокровной и независимой жизнью, а не подчиняться прихоти вышестоящего чиновника, распоряжающегося финансами.

И, как бы в ответ моим внутренним мучениям, я получил аргумент, что называется, «из газет». Много лет уже мыкается по правительствам европейских стран и не может найти себе пристанища проект термоядерного реактора ПЕК. Германия и Франция уже категорически отказали ему в приюте. И вдруг его пригласила к себе Япония, согласившись оплатить аж семьдесят процентов затрат по его созданию. Сходная ситуация с линейным ускорителем — коллайдером будущего: пока немцы обсуждают с американцами, как подключить к проекту возможно больше стран-участниц, чтобы поделить финансовые тяготы, японцы заявили, что будут сами строить нечто подобное, причем ни в чьей помощи не нуждаются.

Мало того, японцы планируют откопать мамонта и «оживить» его, точнее, вырастить из клеток. Сейчас они основали фонд воссоздания мамонта, проект рассчитан на пять — десять лет, и первые экспедиции в районы вечной мерзлоты на севере Республики Саха намечались уже на лето этого года. Комиссия по мамонтам Российской Академии наук считает, что шансы на успех не превышают пяти процентов, но они вовсе не нулевые! В Якутии — вечная мерзлота и погребенные в ней мамонты, а в Японии — деньги, громадный интерес к ископаемым животным и отличная база для биохимических исследований. Если сложить все вместе и потрудиться, то, может, и получится?!

Параллельно с этим разрабатывается еще один проект: о создании в низовьях реки Колымы плейстоценового парка для животных ледникового периода. Уже организованы небольшие резервации, где акклиматизируются современные овцебыки и бизоны. Добавьте сюда вложения в исследования «холодного термояда» (см. статью «Термояд на столе» в этом номере журнала — Ред.), масштабные, если не сказать амбициозные, космические проекты, как, например, лунные базы. Своевременно или нет?

Так что в ответ на мои сомнения о целесообразности «бесполезной» науки японские коллеги дают совершенно однозначный ответ: надо сделать ее интересной самым широким слоям населения или связать ее с их насущными потребностями и — вперед! Конечно, я не призываю собирать деньги на науку по подписке, как на собор Христа Спасителя, но, право, японский опыт может сослужить нам добрую службу... •

ВО ВСЁМ МИРЕ

Олимпиады в Интернет

«Общество Интернет», как оно именуется в регистрационных актах (не компания, не фирма и даже не организация), приступает, не теряя времени, к новым и новым глобальным делам. На этот раз к международным научным олимпиадам школьников Они проводятся по пяти дисциплинам: математике, физике, биологии, химии и информатике.

Подобно настоящим Олимпийским играм, эти конкурсы будут проходить также каждые четыре года. Предназначенные для учащихся старших классов средних икал, они тем не менее открыты и для более младших по возрасту, но проявивших свою одаренность учеников. Уже прошли серии турниров по физике (Осло, лето 1966 года) и математике (декабрь 1906 года, Бомбей).

Кстати, детям очень нравится одно слово в коде доступа в Интернет — «Суслик». Оно применяется здесь не ради экзотичности языка компьютеров. Это шутливое название штата Миннесота, где и зародилась вся система поиска информационных ресурсов в сетях.

Ну и шустры!

Как известно, тараканы обладают одной интересной особенностью — им довольно часто удается убежать от преследования человека. Это их преимущество объясняется довольно просто.

Таракан — счастливый обладатель двух чувствительных придатков, так называемых cercl, из которых выступают крохотные волоски. Они отличаются исключительной чувствительностью к движению воздуха при чьем-либо приближена, что вызывает мгновенную реакцию к спасению. Время этой реакции точно определил сотрудник израильского университета «Hebrew» Джеффри М. Кэмби. Он сообщил, что таракан «приводится в действие» за 11 миллисекунд. Это в десять раз быстрее, чем человек успевает моргнуть глазом. Так что пока вы стараетесь прихлопнуть это неприятное насекомое рукой или ногой, оно чаще всего успевает спрятаться в своей безопасной щелке и, наверное, будет там весело смеяться, радуясь своему превосходству над вами.

Рисунки Ю Сарафанова

Время в индиевой ловушке

Казалось бы, нет часов точнее, чем атомные: за миллион лет они собьются всего на секунду. Но вот сотрудникам мюнхенского Института квантовой оптики удалось повысить точность подобных часов в тысячу раз: пройдет миллиард лет, а погрешность составит всего одну секунду.

В чем же особенность этих часов? Своеобразным маятником в них являются атомы. В привычной конструкции ход часов регулируется частотой излучения атомов цезия при переходе их с одного энергетического уровня на другой. В новых часах использованы ионы индия. Они заключены в своеобразную ловушку — ее степсами служат электрические поля. Температура в этой ловушке всего на тысячную долю градуса выше абсолютного нуля, поэтому ионы индия (не в пример атомам цезия) почти неподвижны. Наблюдать за ними приходится гораздо дольше, зато результаты получаются в тысячу раз точнее.