Знание-сила, 2009 № 03 (981)

Александр Волков

Простейшие истины бывают поразительно глубоки. За их обманчиво ясной поверхностью не обнаружить дна. Что такое прямая? Что такое точка? Тут объяснение затрудняются дать математики. А что такое красота? Что нам кажется прекрасным?

«Для нас непознаваемы ни прекрасное само по себе, как таковое, ни доброе, ни все то, что мы допускаем в качестве самостоятельно существующих идей», — сказано в одном из диалогов Платона («Парменид»). Так как же мы делаем свой выбор, если это затрудняло философов еще с античных времен? Ответ прост: мгновенно и интуитивно.

У различных народов мира критерии красоты разнятся, и это мало кого удивляет. Странно другое: при всей несхожести наших вкусов — европейских, китайских, арабских — образцы красоты, которым люди поклоняются на всех широтах и меридианах, все-таки можно свести к некоторым общим чертам.

Идеально красивая женщина — непременно среднего роста, не слишком высокая и в то же время не низкорослая. Ее лицо отличается симметрией; ее кожа — гладкая; волосы приятно блестят; зубы сверкают белизной. Несомненными знаками красоты являются также стройное телосложение, розовый цвет губ и щек, тонкая линия носа, большие глаза, длинные ресницы, густые, пышные волосы. Именно такими лицами и фигурами стремятся наделить своих клиентов мастера пластической хирургии во многих странах мира. Они одинаково нравятся жителям Азии, Африки, Южной Америки.

Подоплеку нашего «непознаваемого» интереса к определенным типам лиц, которые мы признаем идеальными, в античности пытались объяснять по-разному. Так, пифагорейцы утверждали, что девушка красива потому, что ее жизненные соки пребывают в равновесии, и этим обусловлен приятный цвет ее лица, гармоничное сочетание частей ее тела. Это невольно заставляет вспомнить, как современные биологи берутся истолковывать причину нашей любви к красоте. Последняя служит индикатором, она неизбежно привлекает внимание к тому или иному человеку. Свидетельствует, что он полон здоровья и сил, наделен крепкой иммунной системой, и у него будет отличное потомство. Мужчины, шутят ученые, непременно хотят «инвестировать» свои гены «в лучшую движимость».

Очертить круг кандидатов, по крайней мере, легко. Мы оцениваем красоту человеческих лиц поразительно быстро, в считанные доли секунды. Воспетая романтиками «любовь с первого взгляда» на самом деле являет собой механизм моментального восприятия нами «идеального партнера» — того, кто наградит нас красивым, здоровым потомством. Лишь во вторую или третью очередь мы интересуемся душевными качествами этого индивида.

Итак, в разных частях планеты человек сводит лица окружающих его людей к некоторому общему знаменателю — к архетипу красоты. У нее все-таки есть закономерности. Она объективна, ее диктат не объяснить причудами моды или прихотью пресыщенного вкуса. Она подчиняется таким же справедливым законам природы, как тяготение тел или распространение света.

Это подтверждают и выводы ученых, исследующих головной мозг. Пресловутая «формула красоты» вписана прямо в его ткань, о чем свидетельствуют результаты многочисленных наблюдений. В последние годы были обнаружены участки мозга, которые помогают нам оценивать лица людей с той же неумолимостью, с какой легендарный Прокруст измерял встретившихся ему путников. Эти отделы проявляют активность уже через несколько дней после рождения ребенка. Тот начинает подолгу задерживать свой взгляд на красивых лицах.

Наблюдения над больными, перенесшими некоторые формы инсульта, показали, что в головном мозге человека, очевидно, имеются два региона, отвечающих за восприятие человеческих лиц. Один участок распознает их, а другой оценивает, насколько они привлекательны. Метод магнитно-резонансной томографии позволяет в мельчайших деталях проследить, как мы воспринимаем красоту.

Так, исследователи из Гарвардского университета установили, что при виде красивого лица у нас активизируется особая группа нейронов. Она начинает усиленно выделять дофамин — «гормон счастья». Речь идет о клетках амигдалы — миндалевидного тела, которое отвечает за эмоциональную оценку различных структур и ситуаций, за их узнавание.

Недавние исследования, проведенные учеными из Римского и Пармского университетов, подтвердили, что в нашем головном мозге существует особый центр красоты. Подопытным, которых опять же исследовали с помощью томографа, предлагали всмотреться в скульптуры, отвечавшие принципу «золотого сечения». Другая группа участников глядела на изображения тех же статуй, у которых с помощью компьютера были резко искажены пропорции. Их ноги казались теперь чересчур длинными или короткими.

В первом случае у зрителей активизировалась островковая доля головного мозга (инсула) — доля полушарий большого мозга, которая играет важную роль в зарождении эмоций, а также чувства любви. Когда же добровольцам приходилось рассматривать карикатуры на человеческие тела, эта часть мозга никак не реагировала на увиденное. Человек оставался равнодушен к данным объектам. По мнению итальянских исследователей, они обнаружили саму биологическую основу нашего эстетического вкуса.