Землянин высшей пробы - [5]

— Ближе к сути, — Стас любил перебивать своего вынужденного друга. Тот, как и большинство карьеристов от политики, страдал избыточной чванливостью.

— Индекс натуральности обратно пропорционален доле внесенных изменений в организм землянина в любом проявлении, будь то транспротезирование или генные модификации, и является универсальным показателем не только моральной и физической целостности, но и основополагающим фактором при перераспределении средств, ресурсов, льгот и социальных возможностей.

Все это на взгляд Стаса отдавало фашизмом, но мир за пределами его стерильной комнаты пришел к такому решению большой кровью.

— На той же ассамблее, — продолжал Ефрем, которому забраться на самую вершину социальной лестницы мешал глазной протез, — были сформулированы Постулаты Неприкосновенности, первым из которых является неприкосновенность тела. Второй — духа, с поправками о личном пространстве и свободе вероисповедания. Как вам, кстати, Станислав Андреич, христианский баннер? — спросил вдруг Ефрем.

Стас вспомнил голограмму, на которой он воздевал руки к небу и сиял белозубой улыбкой из-за постриженной клинышком бородки.

— Предлагаю заменить «по образу и подобию своему» на «моему», — съязвил Стас.

Ефрем снова набычился.

— Зря вы так несерьезно относитесь к предвыборной гонке! До окончания рассмотрения заявок на членство во Всемирную ассамблею Земли осталось три месяца! Известия о вас уже просочились в СМИ, и голоса религиозно настроенных…

— Я еще не давал согласия, — перебил Стас. — Глаголь давай дальше!

Стас понимал, что терпимость к его выходкам растет исключительно из желания Ефрема и дальше оставаться его «первым помощником», но ничего не мог с собой поделать. Задирать одноглазого карьериста было его единственным развлечением в удушающей одинаковости дней.

Хуже всего было по ночам. Ночью к Стасу приходили дурные мысли. Ночью на него обрушивалось одиночество и бессилие. В темноте стеклянной камеры, наедине с собой он отчетливо понимал, что не приемлет этот изменившийся мир, практически ненавидит его. И так же остро понимал невозможность что-либо изменить ни в мире, ни в себе. Одиночество и бессилие стискивали стальными пальцами сердце Стаса, сжимали горло.

После одной из таких удушливых ночей у обзорного окна стерильной комнаты появился Ефрем и вместо положенного «доброго утра» произнес:

— К вам почтальон.

Вошедший лейтенант фельдъегерской службы вытянулся во фрунт и отдал честь.

— Отчего такая важность? — вскинул бровь Стас.

Особый почтальон не понял иронии и, сдвинув брови, отчеканил:

— Индекс натуральности покойной составлял девяносто один процент! Такой показатель дает право использования федеральных ресурсов.

Сердце Стаса гулко бухнуло. Пока Ефрем расписывался в получении, пока конверт, покрытый круглыми печатями и треугольными штампами, скользил в щель лотка для стерилизации предметов, оно бухнуло двенадцать раз.

Дрожащими пальцами Стас оторвал картонный край уставного конверта госпочты и вытряхнул на ладонь прядь седых волос, заплетенную мелкой косичкой. Дыхание перехватило. К горлу подобрался предательский ком. Стас аккуратно вынул письмо. Пожелтевший и хрупкий клочок бумаги, испещренный неровным, колким, но таким знакомым и родным почерком.

«Милый мой, хороший мой, Стас. Если ты читаешь эти строки, значит, Господь услышал мои молитвы и вернул тебя. Значит, все годы ожидания, все ужасы, пережитые мною в последние месяцы, были не зря. Дни мои сочтены и, быть может, в другое время врачи смогли бы продлить их еще хоть ненадолго, но идет война, и нет больше никому дела до нужд и чаяний немощной старухи. Сказать по чести, у меня не осталось сил ждать тебя. Не осталось никакой возможности. Прости меня за это, хороший мой. Ты говорил, что оставишь меня надолго, но я не думала, что наша разлука затянется так сильно. Если ты читаешь эти строки, значит, я дождалась тебя. Вчера я подписала согласие на транспередачу сознания в Бехтеревском институте мозга. Я знаю, ты приложишь все усилия, чтобы вернуть меня как можно скорее, после такой долгой разлуки. Ну а если ты никогда не увидишь этого письма, значит, мы встретимся в лучшем мире, на небесах, где ты ждешь меня, зная уже, что я верно ждала тебя и молилась о твоем возвращении. Прощай и до встречи. До смертных дней твоя, Юля».

— Это исключено! — первое, что сказал Ефрем, в ответ на просьбу Стаса. — На клонирование наложено вето с момента утверждения Постулатов.

Стас зло прищурился и решил требовать.

— Вот как? Тогда я не разрешу меня сканировать, когда вы снимете с меня это, — похлопал он себя по зеркальной груди. — Вот вам, а не мой индекс! — Стас выставил кукиш в смотровое окно. — Вот тогда тебе, а не выборы!

Ефрем побагровел. Зрачок на его протезе превратился в точку.

— Нужно провести углеродный анализ письма, — глухо начал он. — Возможно, оно написано до постановления. Может, удастся сыграть на непреклонности последнего волеизъявления, но в любом случае нужна резолюция Матриарха.

— Ты уж постарайся! — зло процедил Стас и отвернулся от окна.

— Если у нас получится, — примирительно сказал Ефрем, — какой задать возраст?