За пеленой изнанки - [5]

Все ниже и ниже спускаясь по заснеженному склону, я старался внимательно осматриваться по сторонам. Неизвестно какие существа обитают на этом уровне изнанки и, хотя те же летучие мыши в пещере были самыми обычными, это не значит что остальные мобы такие же.

Спустившись почти к самому подножью горы, я вдруг заметил скалу какой-то слишком уж правильной формы. Подойдя ближе и немного поработав руками, я очистил кое-где снег и обнаружил под ним каменную стену. Любопытство заставило меня задержаться и тщательнее изучить её.

Стена оказалась угловой частью разрушенного здания. Более того вокруг на разном расстоянии от меня виднелось еще несколько похожих мест. Спускаясь дальше, я смог подтвердить свою догадку — я шел среди заваленных снегом руин города, который, похоже, опоясывал гору.

Как только я поднялся на попутный скальный выступ, у меня появлялась возможность осмотреть местность далеко вокруг, и я вдруг понял, где нахожусь. Я почти спустился с горы Аралон — той самой, на которой был отстроен город Тарфорд. Было непривычно наблюдать её укрытую снегом, но этот силуэт на фоне неба не мог принадлежать не одной другой горе мира. А это означало что засыпанные белыми хлопьями руины не что иное, как остатки портового города людей.

На секунду в голову забралась шальная мысль, что разрыв пространства во время схватки заставил нас провалиться не в изнанку, а телепортировал сквозь время в будущие. Ведь в тот момент, когда шло сражение с Марларзимом и Охотником, Тарфорд по какой-то причине пылал, там шли бои, и он вполне мог впоследствии превратиться в руины. Но я пока что придержал и заставил размышления об этом варианте поутихнуть. Сам по себе в голове начал складываться новый план. Если до этого целью, с которой я покинул пещеру, была всего лишь разведка ближайшей местности, то теперь мой маршрут круто изменялся.

В городе было всего два места хоть как-то связанные с изнанкой, о которых я знал. Дом Фабии и склеп семьи Архонт. Я надеялся, что оба присутствуют в этом брошенном макете настоящего Тарфорда потому как путь в основной центральный слой мне в любом случае нужно искать. Если я все правильно понял, сопоставив как свои старые знания, так и новоприобретенные, эта локация на этапе создание почему-то была забракована системой и отправилась в изнанку для дальнейшей утилизации.

Подобное положение вещей создавало странный коктейль — с одной стороны город не населенный неписями под действием природы или каких-то других явлений со временем превратился в руины, а с другой тут вполне себе действовали многие обычные законы мира. Например, тут шел снег, дул ветер, обитали живые существа, были стандартные смены дня и ночи и так далее. Интересно насколько критические баги и недоработки выявила система в этом кластере что, в конечном счете, стала подготавливать его к стиранию?

Все мои размышления, конечно же, могли оказаться ошибочными, но каким-то внутренним чутьем я чувствовал, что прав в своих предположениях. Найти дом Фабии в руинах было делом почти невозможным, потому как город теперь выглядел совершенно по-другому. На всякий случай я всё равно наметил примерный маршрут в надежде по дороге натолкнуться на руины её дома и продолжил путешествие, конечной точкой которого был склеп семьи Архонт.

Продвигаясь между остатков строений, до меня дошло, что снег завалил как минимум первые этажи домов. Чем глубже я забирался в город, тем плотнее была застройка, и тем сложнее было передвигаться. Однажды я провалился по грудь в снег, под которым оказалась пустота, и застрял, рискуя провалиться еще ниже и погибнуть. Ситуация в тот момент была кошмарной и смешной одновременно, потому как во-первых мне грозила смерть аватара, а во-вторых довольно таки глупая смерть для того кто выжил в схватке с Охотником и Марларзимом.

Я выбрался, провозившись добрых десять минут, но череда неприятностей лишь начинала набирать обороты. Стоило мне свернуть за угол, как я заметил две тени метнувшиеся за дом в конце улицы, увидев лишь движение но, не разглядев самих существ, я замер, не зная, что делать дальше. Решил вернуться и обойти опасный участок, намотав крюк по противоположной стороне города. Врятли стоило двигаться в сторону скрывшихся существ, лишние схватки мне сейчас не к чему.

Вернулся на десяток шагов назад, но и тут меня поджидал сюрприз. Возле той ямы, из которой я совсем недавно выбрался, крутился опустивший голову к земле зверь. Похожий на волка, но имеющий более массивное и поджарое тело с выпирающим гребнем черной шерсти вдоль позвоночника и конусовидным утолщением на кончике хвоста он явно «брал» мой след.

Я не стал дожидаться, когда он двинется по цепочке следов на снегу или последует за моим запахом. Тут же сместился к ближайшему полуразрушенному зданию, здраво прикинув, что в замкнутом пространстве у меня будет больше шансов нанести удар из скрытности. Стараясь найти наиболее выгодную позицию, поднялся на третий этаж по каменной лестнице и замер на обдуваемой со всех сторон площадке.

Остатки стен прикрывали меня от посторонних глаз, а занятая позиция позволяла спрыгнуть на противника, вздумай он подняться по лестнице.