За пеленой изнанки - [19]

Как только низкорослые и быстрые ящеры скрылись в лесу, следом за ними из тумана показались всадники. Разряженные в разномастную костяную броню и украшенные разводами красной охры Расаишь подгоняли своих Аку’нари — ездовых зверей похожих на древних давно вымерших динозавров из Первоисточника.

Наступая на пятки болотным всадникам, с той стороны, откуда они появились, катилась многометровая стена плотного тумана. Она не была похожа на зловонные болотные испарения, серая, практически непроницаемая, она скрывала под собой нечто многометровое и громоздкое и это нечто, было живым существом.

От поступи тяжелых лап тряслась земля, а чахлые болотные растения, попавшиеся на пути тумана, через несколько мгновений оглашали округу треском смятых в щепу стволов и веток. Нечто дышало. Тяжело и так сильно, что от его вздохов мутная хмарь шла волнами и подергивалась, и в такие мгновения особо удачливый взгляд мог уловить фрагмент движущегося огромного тела.

Достигнув твёрдой земли, существо не замедлилось, и без сопротивления сминая широченные стволы Равервудских деревьев, выползло на сушу. Тишина вновь опустилась на землю вокруг, но ненадолго. Уже через несколько мгновений постепенно нарастая из центра тумана, раздался протяжный крик. Он тянулся и тянулся на одной ноте и повинуясь этому крику туманная взвесь закрутилось спиралью и раздалась в стороны образуя округлую высокую стену постоянно двигающуюся и изменяющую свою форму.

Крик оборвался на самой высокой ноте одновременно с последним оглушительным ударом в боевой барабан.

— Дуууммм!!! — Ударная волна порожденная неведомой магией сорвала и разнесла серое покрывало в стороны, заставив его осесть на близлежащий лес и пропитать его древней силой доступной лишь жрецам болотных богов. Теперь болото раскинется вширь, постепенно покрывая насыщенные ритуальной магией земли. А Спящий, несущий на своей спине древний храм продолжит свой путь в глубину людских территорий направляемый Аику — самым старым и почитаемым слугой забытых богов.

Где-то поблизости от древнего храма…

— Сарах да это же гигантская мокрица! Ты проиграл мне серебрушку.

— На держи, на этот раз ты выиграл спор. Я почему-то был уверен, что в тумане, скрывается какой нибудь тираннозавр.

Аса на лету ловко поймал брошенную в него монетку и спрятал в карман, а затем обратился к своему вооруженному серпами другу. — Куда подевались остальные?

— Сам же видел, что они ушли на развод. Сейчас этот уродец, с вытянутой мордой, назначенный из местных Расаишь советником клана, раздаст задания и они вернуться.

— Никак не могу привыкнуть, что теперь нами рулят местные.

— Ну а как ты хотел? — Сарах присел на корточки и оттирал пучком травы болотную грязь со своих сапог — Орки вон объявили войну людям, а заодно и ходокам которых теперь берут в рабство, даже если их расовая принадлежность такая же, как у самих зеленокожих. Темные эльфы так вообще вырезали в самом начале на своей территории всех ходоков и уничтожили камни перерождения. Змеелюды по сравнению с ними белые овечки. Они хотя бы дали выбор игрокам покинуть свою территорию или влиться в войска, которые отправятся в поход. Как знать быть может, если хорошо себя покажем, клан, займет достойное место после войны в иерархии государства змеелюдей.

— Всё равно мне как-то не по себе. Получается, мы пляшем под дудку неписей. Расаишь ведь присоединились к оркам, а орки не жалуют ходоков. Не правильней ли было наоборот всем миром задавить тех, кто ненавидит игроков?

— Посмотрим, как всё обернется. Мы бессмертны, а значит, у нас есть право на пару ошибок. Если этот путь окажется тупиковым, что нам помешает развернуть свои клинки в обратную сторону?

— Ага, вот только как бы после пары ошибок мы не оказались где нибудь у орков в рабстве слитые до первого уровня и без возможности самостоятельно выбраться. Слышал, какие слухи ходят? Говорят, что их шаманы своей магией меняют точку привязки и даже кнопка смены мира не работает.

— Да чушь все эти слухи. Сам подумай, как может быть заблокирована возможность выхода из вирта каким-то неписем?

Разговор друзей был прерван появлением еще троих ходоков. Рамбалдир — воин всё еще не нашедший замены своему доспеху из хитина болотного краба. Алаша выбравшая себе специализацию шаманки, и после памятной погони за темным эльфом и битвы у природного алтаря ненавидящая всех ходоков полагающихся на скрытность. А так же мастер боя на копьях Фэрис тяжелее всего переживший свою смерть от роя чёрных насекомых, которых выпустил на него оскверненный природный хранитель в Равервудском лесу.

Алаша походя, чмокнула в щеку лучника Асу, отношения с которым у неё с недавних пор вышли за пределы дружеских. — Вот держите — Девушка одну за другой доставала из своей сумки все возможные склянки и отдавала их следопыту и лучнику. А Сарах, тем временем обратился к негласному лидеру группы, воину Рамбалдиру.

— Ну и что там, какие новости? Этот напыщенный змеелюд опять заставит нас тащиться несколько дней непонятно куда?

— Нет, похоже, мы прибыли к месту назначения. Для клана появились новые вводные. Все ходоки воинских специализаций, а так же маги и большинство стрелков формируются в первый ударный полк. Исключение лишь для слаженных двоек и пятерок следопытов и скрытников. Из них формируется рота разведки в составе полка. Похоже, то, что мы не умираем окончательной смертью, ставит нас в авангарде войска местных. Они не хотят кидать в пекло смертных змеелюдей. Так что эту нишу придется занять нам.