За гранью разума - [18]

(Дыхание тайн! Снова…

Дыхание — грозной, опаляющей Вечности…)

«…В начале 2077 года стала снаряжаться новая экспедиция…

Вин Бapг и Эр Лат…» (да!) «…cpaзу же стали кандидатами в члены экипажа. К счастью, времени, отведённого на подготовку экспедиции, хватило на то, чтобы получите необходимую подготовку и стать: Вин Бapгy — первым пилотом-разведчиком и географом, Герм Ферху — вторым пилотом-разведчиком и экзобиологом, и Эр Лату — бортинженером, вторым физиком и вторым химиком. В ХХI веке обучение с помощью ЭВМ, ФВМ и гипноза не требовало так много времени, как в предыдущем…»

(Нет, явно — что-то старое! И текст — не Андрея, не Ольги!

Или — то, что не сохранилось? Не написано ими? Или — кем?)

«…Знакомство с бортовой техникой прошло не менее, быстро. К 70-м годам XXI века конструкторы и инженерные психологи всех предыдущих лет достаточно потрудились, чтобы максимально упростить управление всеми бортовыми системами. Потом были многочисленные проверки конкурса в члены экипажа. И вот наконец все трое — Вин Барг, Герм Ферх и Эр Лат — на борту звездолёта!

— Всем занять рабочие места! — прозвучал по громкой связи голос первого пилота. — Приготовиться к отлёту! Всем, кто не принимает участия в старте, занять места в…

Вин Барг лёг в кресло… анабиозное ложе…» (как-то «и так, и так»!) «…Он почти не волновался — раз уж его первый неуправляемый прыжок сквозь время прошёл успешно, то уж и второй, управляемый, должен быть удачным…

— Началось воскресенье, 14 января 2079 года, — сообщил первый пилот. — Через тринадцать минут — старт!..»

(Воскресенье ли? Проекты реформы календаря…

Или — о ком это? А «подставлены» — просто их имена?)

«…Никаких особенно высоких мыслей у Вин Барга в эти минуты не было. Он просто вспоминал всю предыдущую жизнь, которую он стремился к этому, и пытался представить себе, что ждёт его у далёкой и загадочной звезды Омикрон Эридана. Вин Барг не услышал начала отсчёта.

— 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, 0!

Как будто только лёгкий толчок прошёл по звездолёту — и всё. Но на самом деле это и был старт…

Отсюда и начинается первый дневник Вин Барга…»

(В… самом деле?)

«…Дневник Вин Барга, первого пилота-разведчика и географа первой экспедиции на борту звездолета «Теллурис-27».

Среда, 22 июля 2103 года.

В наше время мы удивлялись скоростям двадцатого века… Но что они в сравнении со скоростями двадцать первого, всего в одну целую и три четверти раза меньше скорости света! А то, что в анабиозе мы лежали в своих каютах и без всяких надетых на руки и голову приборов, вообще удивительно с точки зрения двадцатого века. Интересно, что бы сказали… фанатики, уверенные, что телепатии нет, если бы узнали, что именно телепатия вернула нас из анабиоза к жизни?

Конечно, при этом не избежать послеанабиозных галлюцинаций… Говорят, что они бывают всегда, и характер их у каждого астронавта остаётся одинаковым в течение всей жизни. Одни видят радостные воспоминания, другие — кошмары, третьи — бессвязную ерунду. Наверно, я и принадлежу к этим третьим.

Когда я кончил отсчитывать годы — подумать только, каждая секунда означает год! — и остановился на середине 2103-го, я должен был увидеть при включенном через 24 с половиной года свете свою каюту. Но вместо этого я увидел круглый изогнутый коридор, напоминавший внутренность трубы…»

(Виделось! И образ… помнился!)

«…За мной гнались люди с ножами в белых спортивных костюмах. Не помню, как анабиоз перешёл в погоню. Коридор-труба был так изогнут, что только успевай сворачивать. Постепенно люди с ножами стали присоединяться ко мне…» (Приближаться, что ли?) «…Вдруг всё перекосилось. Движение замедлилось, как в воде. Скособоченные и искажённые, как в кривом зеркале, фигуры медленно бежали под углом 45° к горизонту… спотыкаясь и так же медленно падая в кучу. Я тоже упал, и вдруг увидел впереди что-то похожее на…» (что?) «…только раковины чередовались с облицованными мелким кафелем тёмных цветов автоматами метро…»

(Да, образ: некий санузел, крохотные раковинки в возвышении, облицованном кафелем — и турникеты, как в метро, между ними!) «…Слышались чьи-то шаги и шум воды. Я бросился вперёд — и вдруг угодил…

Огромную лестничную клетку пересекали лестницы с мелкими ступеньками…

…как вдруг раздался грохот и, выбив дверь с решёткой, по лестнице платились огромные, почти в полтора метра высотой, чёрные пешки, на ходу превращаясь в белых ферзей. В общем, сплошная чушь.

— Сегодня среда, 22 июля 2103 года, 6 часов, — услышал я голос первого пилота… — Поздравляем весь экипаж с успешным прибытием в планетную систему Омикрон Эридана! А Герм Ферха и Эр Лата…»

(Пропуск?)

«…Как выяснилось впоследствии, ещё 15 июля звездолёт пересёк границу планетной системы главного компонента звезды Омикрон Эридана А. Но бортовая автоматика была запрограммирована не пробуждать экипаж из анабиоза, пока звездолёт не выйдет на околопланетную орбиту. Поэтому она и ждала до сегодня…»

(Такие скорости — и тормозная перегрузка!)

«…Мы сразу же занялась испытаниями бортовой аппаратуры. На мою долю выпал зонд-разведчик. Не буду подробно описывать все эти процедуры. Скажу лишь то, что они заняли 40 минут — в наше время это было бы где-то около часа…»