Двигатель «Тараниса» — турбореактивный Rolls-Royce/Turbomeca Adour Mk.951 тягой около 2960 кгс с цифровой системой управления двигателем (FADEC). Воздух к нему поступает через S-образный воздухозаборник, предотвращающий отражение сигнала РЛС от первой ступени компрессора. По обеим сторонам воздухозаборника расположены пятиугольные панели, которые могут являться створками перепуска. Сопло двигателя — плоское для снижения радиолокационной и тепловой заметности, причем вызывает интерес его неожиданно толстая нижняя кромка: вместо того, чтобы плавно свести фюзеляж в этом месте «на нет», конструкторы придали ему характерную фасеточную форму. Это косвенно может указывать на возможность применения устройств газодинамического управления вектором тяги — например, по курсу, в режиме обеспечения максимальной малозаметности, когда тормозные щитки полностью убраны. Известно, что такое сопло запатентовано компанией Rolls Royce в 2005 г., а подобный метод управления вектором тяги активно исследовался в ходе совместного проекта BAE Systems и Крэнфилдского университета по созданию БЛА без подвижных органов управления Demon в рамках программы FLAVIIR (Flapless Air Vehicle Integrated Industry Research).
По бокам от двигателя расположены отсеки вооружения, однако реальные испытания по сбросу из них средств поражения в ходе испытаний не планировались — в программе испытаний была прописана лишь имитация применения оружия. Не исключено, впрочем, что в рамках расширения программы испытаний реальные сбросы все же будут выполнены — по крайней мере, отделение средств поражения от демонстратора исследовалось в аэродинамической трубе.
Шасси аппарата — трехопорное, одноколесное, — было позаимствовано у истребителя JAS-39 Gripen. Передняя стойка убирается поворотом назад, основные — вперед. Створки шасси и отсеков вооружения выполнены с зубчатыми кромками в соответствии с канонами стелс-технологий. Традиционная для первых полетов любого ЛА штанга системы приема воздушных сигналов служит для юстировки «родной» системы не выступающих за внешние обводы датчиков.
В будущем планируется провести еще два цикла летных испытаний БЛА Taranis с последовательным увеличением диапазона высот и скоростей полета и отработкой различных систем.
31 января этого года, по странному стечению обстоятельств, за несколько дней до пресс-конференции BAE Systems, стало известно, что министры обороны Великобритании и Франции анонсировали целую серию будущих соглашений в рамках расширения сотрудничества двух стран. В них входит и кооперация по созданию «Боевой авиационной системы будущего» — FCAS (Future Combat Air System), которая должна быть создана на базе накопленного обеими сторонами опыта в рамках проектов Taranis и nEUROn. Интересно, что в свое время британское Минобороны отказалось от участия в программе nEUROn, следуя провозглашенной в 2005 г. Стратегии оборонной промышленности (Defence Industrial Strategy), направленной на сохранение и поддержку национального военно-промышленного комплекса. Путь к новому партнерству оказался достаточно долгим — так, протокол о намерениях по FCAS предполагалось подписать еще во время авиасалона в Фарнборо в 2012 г. На этап разработки техпредложения предполагается потратить 120 млн фунтов. Остается открытым вопрос, кто из бывших соратников по nEUROn будет привлечен к новой программе: в 2012 г. их участие не рассматривалось.
«Центр-Юг» — новый эксплуатант SSJ100
В феврале 2014 г. на базу ЗАО «Гражданские самолеты Сухого» в Жуковском после окраски в Ульяновске вернулись два самолета SSJ100, которые в ближайшее время должны поступить в эксплуатацию у нового оператора — авиакомпании «Центр-Юг». Обе машины ранее летали в «Аэрофлоте» и были возвращены производителю в декабре 2013 — январе 2014 гг. в рамках предусмотренной контрактом с национальным перевозчиком плановой замены первых самолетов спецификации «лайт» на лайнеры в исполнении «фулл».
Первым 4 февраля в Жуковский после перекраски в ливрею нового эксплуатанта прибыл борт RA-89004. Этот самолет с серийным № 95012 впервые взлетел в Комсомольске-на-Амуре 7 ноября 2011 г. и полтора месяца спустя, 22 декабря, был поставлен «Аэрофлоту». За два года эксплуатации он совершил около 1700 коммерческих рейсов (последний из них «Аэрофлот» выполнил 13 декабря 2013 г.), после чего 26 декабря перелетел из Шереметьево в Жуковский, а 23 января 2014 г. отправился в Ульяновск для перекраски. Теперь он носит на своих бортах имя Олега Куприкова — одного из руководителей авиакомпании «РусЭйр» — предшественника ЗАО «Атлас Джет», позиционирующегося как московский филиал ООО «Авиакомпания «Центр-Юг».
26 февраля в Жуковский из Ульяновска вернулся и второй борт для этого заказчика — RA-89007 (серийный № 95015). Самолет совершил первый полет на заводе-изготовителе 10 декабря 2011 г. и был поставлен «Аэрофлоту» 22 января 2012 г. Под флагом национального перевозчика он совершил около 1900 коммерческих рейсов, последний из них состоялся 12 января 2014 г., а уже через пять дней перелетел в Жуковский. С 14 февраля он находился на окраске в ульяновском ОАО «Спектр-Авиа», где получил новую ливрею, сходную с использованной для борта RA-89004, но в «юбилейном» исполнении — в честь отмечаемого в этом году 75-летия ОКБ Сухого. Соответствующая надпись нанесена на борта фюзеляжа, а киль увенчан крупным логотипом компании «Сухой». Самолету присвоено имя Героя России Сергея Мельникова (1959–2010) — заслуженного летчика-испытателя РФ, одного из ведущих летчиков ОКБ Сухого, внесшего огромный вклад в испытания корабельных истребителей Су-33 на борту ТАВКР «Адмирал Кузнецов», а также многих других боевых самолетов марки «Су».