Впрочем, добиться запрета на старты РС-20 оренбургским властям вряд ли удастся. Как пояснил представитель РВСН Вадим Коваль, пуски проходят по плану боевой подготовки Минобороны – т.е. в интересах безопасности страны (хотя и содержат элемент коммерции). Фактически это означает, что администрация области не может повлиять на графики пусков. Правда, по словам Коваля, идти на конфронтацию с местными властями РВСН не собирается. «Вопрос будет решаться путем переговоров», – сказал он. А вскоре объяснился и вице-губернатор Оренбургской области: «Правительство не выступает ни «за», ни «против» – мы ждем результатов расследования аварии на «Байконуре» и экспертизы 4-го НИИ Минобороны», – заявил Сергей Грачев. «Если такие запуски нужны в интересах Минобороны, то они должны проводиться с пользой для страны», – сказал он. По его словам, через два-три года там мог бы появиться мини-космодром, с которого ежегодно стартовало бы не менее пяти- семи ракет с коммерческими спутниками на борту.
«Протон» не попал «под раздачу»
После аварии «Днепра» возникла опасность того, что власти Казахстана запретят запуски не только РС-20, но и других ракет, использующих в качестве топлива токсичные компоненты топлива. Так, в 1999 г. после аварии ракеты «Протон-К» Астана запретила вообще все старты с «Байконура», воспользовавшись поводом предъявить России свои требования по космодрому. На этот раз под угрозой оказался запуск «Протона-М» со спутником «Хотберд-8» (Hot Bird-8), намеченный на 5 августа. Стоимость этого старта значительно дороже пуска РС-20 (60 млн и 8 млн долл. соответственно).
Однако Астана на запрет стартов «гептиловых» ракет не пошла. Только 18 июня этого года Роскосмос успешно и очень выгодно для Казахстана вывел в космос первый спутник республики «КазСат», созданный, кстати, в ГКНПЦ им. М.В. Хруничева и запущенный на «гептиловой» ракете «Протон-К» (см. «Взлёт» №7-8/2006, с. 59). После этого решиться на запрет стартов было бы для Астаны опрометчивым шагом. В итоге 5 августа в 1 ч 48 мин МСК ракета-носитель «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М» стартовала.
Как сообщил Центр им. Хруничева, пуск прошел в штатном режиме (предыдущий запуск «Протона-М», в феврале 2006 г., со спутником «Арабсат-4А» стал «частично успешным»: разгонный блок не смог вывести аппарат на целевую орбиту – см. «Взлёт» №5/2006, с. 36). В 10 ч 59 мин МСК «Хотберд-8» был выведен на расчетную орбиту, после чего произошло его отделение от разгонного блока «Бриз-М», и аппарат перешел на управление заказчику – компании EUTELSAT, которая считается крупнейшим поставщиком телекоммуникационных услуг в европейском регионе. В течение 15 лет почти 5-тонный «Хотберд-8» будет обеспечивать услуги связи, доступ к интернету и цифровое вещание для Европы и Северной Африки.
Следующий запуск «гептиловой» ракеты с «Байконура» запланирован на 10 ноября этого года. Центр им. Хруничева с помощью «Протона-М» и разгонного блока «Бриз-М» вновь попытается вывести на орбиту арабский телекоммуникационный спутник «Арабсат» – на этот раз Arabsat 4B (BADR-4).
