— Пошла прочь! — прошипел Степаныч, беря зайца на прицел.
Собака, услышав голос хозяина, радостно завиляла хвостом.
У Степаныча никогда не было привычки разряжать ружье после охоты. Наоборот, он всегда старался быть в полной боевой готовности. И вот сейчас наплевательское отношение к элементарным правилам безопасности доказало, что он прав.
— Изыди! — крикнул Степаныч и нажал курок.
Закричав, заяц отлетел назад. Собака, испугавшись выстрела, отскочила в сторону. Эхо от выстрела прокатилось по лесу и стало тихо. Степаныч прислушался, напряженно всматриваясь в темноту. Заяц не показывался. Степаныч вскочил на ноги, освободился от сломанных лыж и, взобравшись по склону, вышел из оврага. Сквозь ветви деревьев, он увидел огни поселка.
После случившегося Степаныч во всем обвинил Егорыча, и в проказах лешего, и в ожившем зайце.
— Если бы я это сделал, ты бы здесь не стоял, — усмехнулся Егорыч, — а звери бы мне спасибо сказали.
Дело могло дойти до драки, но рядом стоял батюшка Алексей, поп-рукопашник.
Позже охотники нашли в овраге белок, зайца и простреленную шапку, которую, по словам Степаныча, он потерял где-то дома.
С тех пор заяц стал преследовать Степаныча всю оставшуюся жизнь.
Русалки — сказка или реальность?
Учеба в институте, наконец-то, закончилась. Наступили долгожданные каникулы. Правда, через неделю нас ждали экзамены. Но это будет потом. В этот торжественный день яркое солнце на чистом небе решило поздравить всех учеников и студентов, и щедро дарила направо и налево жару, духоту и витамин D. Мы загораем на песчаном пляже, возле речки, которая выше по течению, за десятки поворотов и изгибов от этого места, проходила и через мой родной поселок. Так что, в принципе, она была мне почти родной, можно сказать — землячкой. Естественно, в город она приносила воду чистую, кристально прозрачную. Зачерпни кружкой и пей, не боясь болезнетворных микробов и последствий для своего драгоценного здоровья. Из города она вытекала уже грустная, печальная, усталая. Как женщина средневековья, которую из гуманных соображений не сожгли, а с позором выгнанная за главные ворота. Будто городские сознательно хотят уничтожить это прекрасное творение природы. Не знаю, если это так, то у них должны быть веские на то причины. Причины ненавидеть эту речку. А также леса, поля, воздух. И если на то пошло, то и океаны, горы, пустыни. Скоро на Плутоне найдут угли от костра, ржавые консервные банки и россыпь сигаретных окурков вокруг. И все потому, что на Плутоне нет ни одной урны для мусора.
Паха прервал цепь моих мыслей:
— Серый, а тебе какие девушки нравятся?
Разморенный на солнце, говорил он тихо, неторопливо, будто вот-вот уснет.
— Хвостатые, — так же тихо и неторопливо ответил я.
Минут пять Паха молчал, я уже было решил, что он уснул, как вдруг послышалось:
— Русалки, что ли?
Я удивленно приподнял голову:
— Ты все это время анализировал мой ответ?
— Ну да, — ответил он с самодовольной улыбкой, — люблю кроссворды отгадывать. Сразу не врубился, кто такие. А вот дошло.
Наступит ли когда-нибудь тот день, когда я перестану удивляться этому человеку? Доживу ли до этого времени? При всей своей кажущейся простоте, Тряскин Павел Викторович был далеко не простым человеком. Презирая любых писателей, и классиков и современных, у него порой открывались очень даже энциклопедические знания. Будучи сыном не очень бедных, скажем так, родителей, он всей душой презирал «золотую молодежь», высокомерно смотрящую на всех, у кого не было нового очередного «айФона». Ненавидел клубные тусовки, фейсбуки, твиттеры и гламурных парней. А вот гламурные девчонки ему нравились. Он видел в них «что-то такое эдакое». То, что другие не видят. Короче, он сам не знал чем, но они ему нравились.
Непростой человек. Вот и сейчас он удивляет меня.
— Да, русалки, — ответил я, даже не думая смущаться своей детской мечты — они, родимые.
— А ты их видел?
— Видел одну. Даже если ты мне не веришь…
— Да что ты, — возмутился Паха, — видел, значит видел.
Он завел руки за голову, одну ногу положил на другую. Обычно люди в такой позе о чем-то размышляют. Наконец он произнес:
— А вот если задуматься, то русалка — это всего-навсего обыкновенный мутант.
Я приподнялся на локте:
— Русалка? Мутант? — я с интонацией выделил оба слова, — Ты сам-то слышишь, ты такое несешь?
— Ну посуди сам, — у Пахи было такое умное лицо, что ему не доставало лишь очков и книги по психологии в руках, — откуда взялись русалки? Явно не из-за любви человека к рыбе. Я сейчас говорю о рыбе не как о еде, а как о самом красивом и прекрасном существе во всей Вселенной. Для какого-нибудь конкретного мужика. Вот он влюбился в рыбу, и все тут. Пропал человек, как я пропал однажды в седьмом классе. Но не будем о грустном… И вот через какое-то время у счастливых молодых рождается полу-девочка — полу-рыба. Так вот, уважаемый коллега. Это физиологически не-воз-можно. Гибрид, в данном случае, природой не предусмотрен.
Мимо нас прошли три длинноногие девушки в купальниках. Мы проводили их долгим взглядом.
— Вот, полюбуйся, — Паха показал рукой в сторону девушек, — какие замечательные создания тут ходят, и это не смотря на то, что у них нет рыбьих хвостов, даже самых скромных. А если бы им хвосты, да еще и лебединые крылья приделать…
