. Однако партия войны, состоявшая из Сайго Такамори, Итагаки Тайскэ, Гото Сёдзиро, Это Симпэй и Соэдзима Танэоми, проиграла в политической борьбе, и её лидеры подали в отставку со своих постов в Государственном совете
[526]. Это Симпэй возглавил партию «Сэйканто» («Партия нападения на Корею»), организовавшую в 1874 году в префектуре Сага восстание сидзоку
[527]. Это обращался за помощью к Сайго, но в тот раз он отказался участвовать в антиправительственном заговоре. Восстание в Сага потерпело поражение. Вернувшись в Кагосима, Сайго организовал систему «частных школ» (
сигакко), которые по своей сути являлись военными училищами, готовящими настоящую самурайскую армию для дальнейшей экспансии
[528]. По всей видимости, Сайго не собирался устраивать восстание против императора, тем более что его родной брат был одним из старших офицеров в новой армии, но обстоятельства в лице его политических противников и подчиненных подвели его к этой черте. Окубо Тосимити, ставший министром внутренних дел, Ито Хиробуми и Ямагата Аритомо приложили множество усилий, дабы дискредитировать Сайго и обвинить его в тайной поддержке всех самурайских восстаний
[529]. Влияние Сайго в княжества Сацума росло, а влияние центрального правительства неуклонно ослабевало. Дошло до того, что губернатор провинции Ояма Цунаёси фактически игнорировал указания из центра и не исполнял новые законы
[530]. Число обучающихся в военных школах сигакко достигло 13 тысяч человек
[531]. В конце 1876 года в Кагосима была заслана группа агентов, которая, по одной версий должна была разведать обстановку и подрывать авторитет Сайго
[532], а по другой версии намеревалась убить лидера сацумских самураев Сайго во время его возвращения с охоты
[533]. Группа была раскрыта, один из агентов под пытками дал признательные показания, и сацумские самураи немедленно перешли на военное положение, совершив нападения на оружейные склады и выступив в поход на столицу
[534]. Исследователи считают, что Сайго совершил множество роковых стратегических ошибок: принимал в армию только самураев, не сумел наладить контакт с другими бывшими самурайскими княжествами, начал длительную и бесплодную осаду замка Кумамото, подарив императорским войскам время для подготовки
[535]. Сайго не сумел предложить четкого плана, а его армия состояла практически только из бывших самураев Сацума. Императорская армия сумела подтянуть к Кумамото как основные силы с резервом, так и добровольные полицейские отряды, составленные из сидзоку, которые были выходцами из враждебных Сацума кланов, например, остатки клана Айдзу
[536]. Сообщается, что группа выходцев из Айдзу, состоявшая, в том числе, из женщин и подростков, под руководством Накамура Такэко сражалась ради отмщения за разгром Айдзу войсками Сацума в 1869 году
[537]. 20 марта 1877 года на перевале Тахарадзака войска Сацума были разгромлены и были вынуждены прекратить осаду Кумамото, отступив к Кагосима
[538]. К 23 сентября у Сайго осталось около 40 человек, которые продолжали до последнего сражаться в горах близ Кагосима. Сайго, видя безвыходность своего положения, совершил харакири, в качестве его кайсяку выступил Бэппу Синскэ, который одним ударом меча отрубил голову Сайго и спрятал её от наступавших войск
[539]. Данное восстание стало последним серьёзным выступлением самураев, недовольных реформами императорского правительства, а Сайго Такамори остался в истории и легендах в качестве «последнего самурая». В смерти Сайго винили двуличного Окубо. 14 мая 1878 г. шестеро сацумских самураев напали на повозку Окубо, изрубив все его тело
[540].
Несмотря на то, что официальный курс японского правительства был на восприятие всего западного и отказ от самурайских традиций, боевые искусства и их преподаватели продолжили играть заметную роль в политической и общественной жизни Японии. Во многом это было связано с внутриполитической борьбой в Японии. После подавления восстания сацумских самураев другие оппозиционные политики начали действовать политическими методами. Бывшие самураи клана Тоса Итагаки Тайскэ и Гото Сёдзиро, ушедшие из правительства, организовали «Партию патриотов» — Айкокуто, выступившую с критикой правительства и его состава, а также с требованием создания выборного национального собрания[541]. Ито и Ямагата предложили Итагаки вернуться в правительство в обмен на роспуск партии, однако вскоре Итагаки снова покинул правительство, сформировав новую Либеральную партию[542]. Либеральная партия, созданная Итагаки, является историческим предком правящей сегодня Либерально-Демократической партии. Вскоре бывший министр финансов Окума Сигэнобу организовал Конституционно-прогрессивную партию, опирающуюся на представителей торговой и финансовой буржуазии[543]. Обе эти партии возглавили «Движение за свободу и народные права» — «Дзию минкэн ундо», набиравшее популярность в Японии[544]. В ответ на действия движения и учреждение Ассоциации за создание парламента (Коккай кисэй домэйкай) правительство приняло закон в апреле 1880 года, запрещавший созыв собраний[545]. Обстановка в обществе накалялась, участвовавшего в выработке закона Ваганабэ Коки силой стащили с кафедры и выгнали из зала в университете Кэйо
