Веди свой плуг над костями мертвых - [49]

— Неприятно веселиться недалеко от места смерти того, кого мы знали, — сказал председательствующий, в котором я с радостью узнала школьного историка. Я и не подозревала, что он увлекается сбором грибов.

— Это, во-первых, — сказала пани Гражина, что сидела напротив меня. Она была продавщицей в газетном киоске и часто оставляла для меня свежую прессу. — Кроме того, там до сих пор может быть опасно, а часть людей, например, курит, и захочет выйти на свежий воздух…

— Напоминаю, что курение запрещено в помещении, зато алкоголь можно пить только внутри, мы получили такое разрешение. Иначе нам запретят потребление алкоголя в общественном месте, и это будет противозаконно.

Между присутствующих послышались перешептывания.

— Как это? — воскликнул какой-то человек в жилете цвета хаки. — Я, например, когда пью, тогда и курю. И наоборот. Так что мне делать?

Учитель истории сник, вокруг возникло смятение, и все начали раздавать советы, как решить эту проблему.

— Можно стоять в дверях, и рука с рюмкой будет в помещении, а с сигаретой — на улице, — крикнул кто-то в конце зала.

— Тогда дым все равно пойдет внутрь…

— Там есть крытое крыльцо. Скажите, а крыльцо — это еще помещение или уже улица? — справедливо спросил кто-то другой.

Историк постучал по столу, и в этот момент вошел Председатель, который был почетным членом Общества. Все замолчали. Председатель принадлежал к людям, которые привыкли привлекать к себе внимание. С юности находился в каком-то руководстве: школьного самоуправления, Харцерства Народной Польши, Совета волости, Общества Каменщиков, во всех возможных наблюдательных советах. И хотя на один срок он был избран даже депутатом, все равно все называли его Председателем. Привыкший распоряжаться, он сразу нашел выход.

— Устроим на крыльце стол, правда, и объявим эту территорию буферной зоной, — пошутил он, но почти никто не засмеялся.

Должна сказать, что он был статным человеком, хотя ему и мешал большой живот. Председатель был уверенным в себе, привлекательным мужчиной, а его коренастая фигура производила приятное впечатление и вызвала доверие. Конечно, этот Человек родился, чтобы управлять. И ничего другого он делать не умел.

Довольный собой Председатель произнес короткую речь о том, что жизнь должна продолжаться даже после трагедий. Он все время шутил и постоянно обращался к «нашим очаровательным дамам». Имел также достаточно распространенную привычку постоянно употреблять одно и то же слово, а именно «правда».

У меня была собственная теория о различных вводных слов: каждый человек имеет свое выражение, которым злоупотребляет. Или использует его неправильно. Такое слово — своеобразный ключ к его мыслям. Пан «Вроде», пан «Обычно», пан «Вероятно», пан «Блин», пани «Разве нет», пан «Так сказать». Председатель был паном «Правда». Случается, что на какое-то слово царит мода, и, как вот людей охватывает внезапное неистовство, и все начинают ходить в одинаковых ботинках или одежде, так же неожиданно люди начинают употреблять какое-то слово. В последнее время модным было «так сказать», а сейчас побеждает «если быть объективным».

— Наш дорогой покойный, правда, — тут он сделал жест, словно собирался перекреститься, — был моим другом, у нас было много общего. Он был также страстным грибником, и в этом году непременно присоединился бы к нам. Это был, правда, очень порядочный человек, очень многогранный. Давал людям работу, и поэтому мы должны уважать, правда, память о нем. Работа на улице не валяется. Он погиб при таинственных обстоятельствах, но Полиция, правда, вскоре это дело выяснит. Но мы не должны позволить себя запугать, правда, не должны паниковать. Жизнь имеет свои права, и ими нельзя пренебречь. Мужайтесь, мои дорогие, наши очаровательные дамы, я за то, чтобы, правда, положить конец сплетням и прекратить необоснованную истерию. Надо, правда, доверять власти и жить по принципам, — он сказал это так, словно готовился к каким-то выборам.

После этого он ушел из собрания. Присутствующие были в восторге.

Я не могла отделаться от впечатления, что тот, кто злоупотребляет словом «правда», врет.

Участники собрания вернулись к беспорядочной дискуссии. Кто-то снова вспомнил о прошлогодней твари из-под Кракова. И бал в клубе неподалеку от крупнейшего в этой местности леса, можно назвать безопасным?

— Помните, в сентябре по телевидению показывали облаву, которую Полиция устроила на таинственного зверя где-то около Кракова? Кто-то из того села случайно снял на видео, как тот хищник бежит. Кажется, это был молодой лев, — возбужденно рассказывал молодой человек. Мне показалось, что я видела этого парня дома у Большой Ступни.

— Ты, видимо, что-то перепутал. Лев? Здесь? — удивился человек в хаки.

— Это был не лев, а молодой тигр, — сказала пани Мерифифа; так я ее назвала, потому что она была высокая и нервная, и шила местным женщинам причудливые платья, поэтому это имя ей очень шло. — Я видела по телевизору фото.

— Он прав, дай ему договорить, именно так и было, — возмутились женщины.

— Два дня его разыскивала полиция, того льва или тигра, зверя, одним словом, вызвали вертолеты и антитеррористическую бригаду, помните? Потратили на это полмиллиона, но его не нашли.