В стороне от морских дорог - [8]

Ночью во время станций туман порой был так плотен, что, когда зажигали прожекторы, работавшие на палубах видели свои огромные тени, отброшенные на туманную «стенку». Казалось, корабль стоял в каком-то тесном колодце. Днем туман тоже удивлял витязян: пасмурно, но ясно видно, что горизонт ничем не закрыт, и вдруг над «Витязем» нависали высокие горные вершины. Что такое? Оказывается, это не линия горизонта, а граница неожиданно спустившегося тумана.

Бывало и так, что нос корабля не виден— скрыт туманом, а за кормой почти чистый горизонт. Попадали и в такие места, где туман образовывал кольцо. Внутри кольца ясно и вверху видно голубое небо, а вокруг белая стена. Это были районы так называемых холодных пятен, где температура воды на поверхности в результате особенно интенсивного перемешивания относительно теплых поверхностных вод с холодными глубинными ниже, чем на окружающей акватории.

Однажды туман сыграл было с нами плохую шутку. Мы проводили суточную станцию на большой глубине. На этот раз «Витязь» находился на оживленном морском пути — здесь проходили корабли к Камчатке и Чукотке.

Все шло обычным размеренным порядком, и вдруг на «Витязе» зазвучал непрерывный тревожный гудок. Кто был в помещениях, выбежали на палубу, и в этот момент из тумана показался огромный корпус теплохода «Азия». Почти задев своим бортом борт «Витязя», он тотчас пропал в серой мгле. В штурманской бледная от волнения вахта облегченно перевела дух, только капитан сохранял внешнее спокойствие.

Острова Курильской гряды мы видели только в редкие бестуманные дни. Вид у них суровый. Небольшие острова похожи на готические соборы, а скалистые громады больших, протяженностью в несколько десятков километров, напоминают сказочных великанов. Все это вершины погруженного в океан грандиозного Курильского хребта.

Над некоторыми конусообразными вершинами курится дымок — это действующие вулканы, поэтому землетрясения здесь не редкость.

Для Курильских островов, общее число которых 56, характерны черты морского климата. Зимы здесь метельные, вьюжные и несравненно мягче, чем на тех же широтах на материке; лето прохладное: средняя температура августа, даже когда лето считается очень жарким, не превышает 18°. Только на островах, находящихся на крайнем юге Курильской дуги, летняя температура выше; там, как и на Хоккайдо, растет бамбук.

Погода на Курильских островах капризна. Очень часто в разгар зимы наступает оттепель, а летом в хороший солнечный день остров вдруг окутывается сплошной пеленой тумана, и сырой холодный воздух моря приходит на смену теплому, напоенному запахом земли.

В районе Курил нас интересовали течения, водообмен между Охотским морем и Тихим океаном через проливы, а также условия обитания рыб в этих местах.

Большое внимание мы уделили изучению явлений, связанных с приливами и отливами. С этой целью в море в разных местах были выставлены мареографы — самописцы, фиксирующие колебания уровня за большой период времени. Одновременно проводились измерения течений.

Явление прилива в океане выражается не только в периодических изменениях уровня, но и в так называемых приливных течениях. Строго говоря, это не течение в обычном смысле слова, когда вода более или менее постоянно течет в одном направлении, а горизонтальное движение взад и вперед от некоторого положения равновесия. Особенно большая скорость приливо-отливных течений наблюдается в проливах. В некоторых проливах Курильских островов скорость достигает 6 узлов. Для проливов характерны водовороты, образующиеся при встрече быстрых приливо-отливных течений разных скоростей и направлений. Все это создает большие трудности для мореплавателей. Поэтому изучение приливо-отливных течений имеет большое практическое значение…

23 августа «Витязь» зашел в порт Северо-Курильск — небольшой город на острове Парамушир — для пополнения запасов воды. Встали далеко на рейде, и сообщение с берегом поддерживалось с помощью мотобота.

У моря на низменном берегу бухты расположен рыбоконсервный завод, ремонтируются суда. В городе несколько улиц, застроенных рублеными домами. Это центр Северо-Курильского района, здесь есть своя газета, почта, больница, школы — все, что необходимо. В центре города, на площади, обелиск над могилой воинов Советской Армии и Флота, отдавших свою жизнь за освобождение Курильских островов в 1945 году.

Остров Парамушир — второй по величине и наиболее гористый из крупных островов Курильской гряды. Сразу за городом поднимаются покрытые травой довольно крутые склоны, которые выше переходят в серые скалистые гребни.

В ложбинах еще лежит нерастаявший снег. Деревьев не видно; кое-где в местах, защищенных от ветра, попадаются заросли ивняка и ольшаника. По зато множество цветов: незабудки, ирисы, лилии. Было удивительно приятно идти в этом нескончаемом море цветов.

На городском стадионе состоялась первая в истории «Витязя» футбольная встреча. Игра началась, как потом говорилось в репортаже нашей стенной газеты, по свистку судьи «тихоокеанской категории» — заместителя начальника экспедиции И. А. Стоянова. Нетренированные витязяне, разумеется, проиграли лучшей команде города. Нашим морякам не помогли даже огромные лужи, в которых застревал мяч.