Происходят ли чудеса? Конечно! Меня не раз расспрашивали о неопознанных летающих объектах (НЛО). Я был соавтором работы, в которой изучалось образование в атмосфере линз перемешанного воздуха (в результате опрокидывания внутренних волн), способных поддерживать пыль и при некоторых условиях освещения становиться видимыми. Это эффект, вероятно, может объяснять некоторые факты «появления» НЛО.
Линзы перемешанного воздуха — это одно из необычных оптических явлений, изредка наблюдающихся в атмосфере, таких, как миражи, круги вокруг Солнца («гало»), ложные Солнца, светящиеся столбы, сразу несколько радуг или радуга в свете Луны, «зеленый луч», вспыхивающий, как искра, в последний миг заката Солнца в океане (мне посчастливилось наблюдать его дважды), и т. п.
Правда, при наблюдении таких оптических явлений впечатления людей могут быть в ряде отношений субъективными (что может повлиять и на других наблюдателей). Напомню рассказ Эдгара По, в котором человеку, видевшему на стекле окна бабочку «мертвая голова», показалось, что это — находящееся далеко огромное чудовище.
Но не попадают ли скептики в ситуацию известного анекдота: «„Верите ли вы в привидения?“ „Нет“, — ответил он и растаял как дым». Всем нам очень хочется, чтобы чудеса происходили. Отсюда всеобщий интерес к НЛО, Бермудскому треугольнику, снежному человеку, чудовищу озера Лох-Несс, телепатии. Только «чудесами» надо считать очень редкие неизученные естественные явления и исключать обманы зрения и других органов чувств, когда, например, параллельные линии на специальном простом чертеже кажутся сходящимися, или зрителей в панорамном кино мутит от показа виляющего по изгибам дороги автомобиля, или каждому посетителю аттракциона с вращающимся полом кажется, что он стоит выше остальных.
Научные работники лучше людей других профессий знают, как велика мера нашего незнания, и поэтому должны больше других верить в чудеса. И такие чудеса происходят. Разве не чудо — находка живых кистеперых рыб целакантов, когда-то породивших земноводных животных и считавшихся вымершими около 100 млн лет тому назад! А они, оказалось, живут и теперь, но только в одном месте в мире — на глубинах в сотни метров у Коморских островов в Индийском океане. На больших глубинах океана найдены живыми одностворчатые моллюски неопилины, считавшиеся вымершими более 300 млн лет назад.
Оправдались легенды китобоев о чудовищных «кракенах», способных перевернуть парусное суденышко. Это — гигантские кальмары архитевтисы, живущие на километровых глубинах и ведущие войну, кто кого съест, с ныряющими туда кашалотами. На о-ве Комодо в Индонезии обнаружен настоящий дракон — огромный хищный ящер, похожий на наших среднеазиатских варанов, но только гораздо крупнее. Поэтому если в озере Лох-Несс все-таки найдутся плезиозавры или в болотах Экваториальной Африки обнаружатся динозавры, то в этом не будет ничего сверхъестественного.
Наблюдения чудес желательно как можно надежнее документировать — фотографировать и т. п. Одних рассказов недостаточно. О снежном человеке были собраны сотни рассказов, а самого его нет как нет. Без объективного документирования остается лишь верить тем, кому хочется верить, и тому, во что хочется верить. Я, например, верю в оптические чудеса, но не верю в маленьких зеленых человечков, вылезающих из летающих тарелок.
Доказать, что чудо (очень редкое неизученное естественное явление) произошло, можно с помощью достаточно надежной научной документации. А вот доказать, что какого-то чуда, о котором ходят легенды (например, снежного человека или гибельности Бермудского треугольника), не существует, в ряде случаев невозможно. Можно лишь попытаться проанализировать, не противоречат ли легенды законам природы и имеющимся в распоряжении исследователей фактам, и выяснить, что именно породило легенды. Этим задачам и посвящена предлагаемая вниманию читателей небольшая книга В. И. Войтова, которая, на наш взгляд, может служить кратким введением к современному изучению «чудес».
Член-корреспондент АН СССР
А. С. Монин
