В стороне от морских дорог - [7]

На другой день весь экипаж «Витязя» угощался окуневой ухой: четырнадцати окуней хватило на всех.

Севернее Камчатки к самому морю подходит Корякский хребет, покрытый снегом даже в июне. До бухты Провидение здесь нет крупных населенных пунктов. А между тем «Витязь» нуждался в воде. Лоция подсказала простой выход: зайти в бухту Иматра, где имеется достаточно мощный источник. Так и поступили.

С моря вход в бухту не был заметен. Казалось, высокие снеговые горы расступились и пропустили корабль. Берега бухты еще полностью сохранили свой зимний наряд. Бухта Иматра и находящаяся за нею бухта Глубокая еще и наполовину не очистились ото льда. Только набухшие почки деревьев, ветки которых были чуть заметны под снегом, да зеленые кожистые листья полярного рододендрона говорили о близком приходе весны.

Был спущен мотобот, в котором партия матросов отправилась на берег на поиски воды. Но указанная в лоции ложбинка, где был ручей, оказалась под снегом. Пришлось копать ямы, и только в четвертой нашли ручей. К полудню «Витязь» ошвартовался кормой к берегу, заведя концы за два больших камня. В снегу вырыли траншеи, в них уложили шланги — и вода пошла самотеком.

На ледяном припае всего в нескольких шагах от борта «Витязя» виднелись почти совершенно круглые следы медведя величиной с небольшую тарелку. Группа витязян начала карабкаться в гору, проваливаясь выше колен в снег. Ярко светило солнце, снег слепил глаза, голубела неподвижная вода бухты. В ней зеркально отражались горы и маленький издали корабль. Экскурсанты принесли ветки рододендрона, они вскоре пышно расцвели в каютах.

На другой день на мотоботе была отправлена партия из представителей всех отрядов для исследования бухты Иматра.

Бухты Глубокая и Иматра хорошо известны китобоям. Они сюда заходят на стоянку для текущего ремонта и пополнения запасов воды.

В Беринговом море промышляют тюленей, котиков, моржей, китов. К сожалению, ценных усатых китов осталось мало, основную добычу составляют кашалоты.

12 июня «Витязь» направился в Анадырский залив, однако сделать океанографическую съемку всего Анадырского залива не удалось. Погода благоприятствовала, светило солнце, но в глубине залива стояли сплошные льды, а дальше за их кромкой колыхался густой туман. В разрывах порой виднелись берега — низменная снежная равнина.

На обратном пути «Витязь» работал значительно дальше от берегов. Но и здесь ихтиологи часто ловили икринки и личинки рыб, к большому удовлетворению профессора Т. С. Расса. Особенно часто попадались личинки минтая, рыбы, близкой к треске, встречающейся только на Дальнем Востоке. Нередко ловилась и молодь различных видов камбалы, в том числе и очень вкусного палтуса.

Однажды трал принес несколько довольно крупных осьминогов. Со щупальцами они были в поперечнике более двух метров. Бесстрашные биологи брали их в руки, к ужасу остальных. Раздраженные осьминоги густо багровели. Одна из самых удивительных особенностей головоногих моллюсков, к которым относятся и осьминоги, — это их способность чрезвычайно быстро менять окраску тела. В спокойном состоянии они светлые, иногда даже полупрозрачные, при раздражении краснеют или чернеют.

Питаются не слишком крупные осьминоги преимущественно моллюсками. Они хорошо живут в аквариумах, но в лаборатории бентоса не нашлось больших аквариумов, и потому временно их поместили в ванну на прогулочной палубе, предварительно напустив туда морской воды. Рано утром раздался пронзительный женский крик: уборщица, зайдя в полутемное помещение, неожиданно наткнулась на осьминога. Он держался на краю ванны, спустив по обе стороны слегка шевелившиеся щупальца и вытаращив неподвижные злые глаза. Они немного похожи на человеческие, и, может быть, поэтому на неискушенных людей осьминоги производят сильное впечатление.

24 июня «Витязь» подошел близко к берегу Олюторского залива. Ихтиологи хотели понаблюдать за мойвой, которая после нереста выбрасывается на берег и гибнет, а гидробиологи — сделать сборы прибрежной фауны. К берегу пошел мотобот.

Внизу, у моря, было холодно, кое-где лежал нетающий снег, а немного выше веял теплый ветер, зеленела трава и пышно цвел желтый рододендрон. Начало весны и ее конец здесь разделяло буквально несколько шагов…

Рейс прошел успешно, во Владивостоке на специальной научной конференции были подведены итоги. Впервые в Беринговом море в ранневесеннее время выполнена океанологическая съемка, получены подробные сведения о скоплениях рыб и их личинок, а также важнейшие данные о кормовых ресурсах и их распределении.

* * *

Туман такой густой, что, кажется, его можно резать ножом. «Витязь» басовито гудит, но звук гаснет, как в вате.

Нам предстоит работать в местах, которые в лоции отмечены как опасные для мореплавателей. Они находятся в стороне от морских дорог. Это некоторые проливы, разделяющие острова «Курильского ожерелья».

«Курилы» — так называют их на Дальнем Востоке — скрыты пеленой тумана, но мы их обнаружили при помощи всевидящего ока радиолокатора через двое суток после выхода из Владивостока.

Почти все 47 дней рейса «Витязь» плавал в тумане. Теплые влажные массы тихоокеанского воздуха, приходящие с юго-востока, охлаждаются над водами холодного течения Ойясио и особенно в проливах, где в летнее время в результате интенсивного приливного перемешивания на поверхность поднимаются глубинные, значительно более холодные воды. Это и порождает густые и продолжительные туманы, которыми так славятся Курильские проливы.