Узник - [30]

Переведя взгляд на нижний конец находки, я застыла, — раздвоение, почти такое же, как у гвоздодера! Медленно поднявшись с колен, я изо всех сил пыталась справиться с первым гвоздём как можно скорее, однако было сложно его сначала задеть, а затем не менее сложным оказалось его окончательно выдернуть.

Впервые я так отчетливо понимала, что силы меня покинули. От бессилия, я каждые три минуты опускала кочергу на пол, чтобы спустя несколько секунд снова поднять её на уровне окошка. Однако, уже спустя полчаса муки, я сидела на полу с тяжелой одышкой в лёгких и искорёженным гвоздём в ладони. Было невероятно сложно, но я впервые за прошедшие двое суток почувствовала, что могу справиться с этой никчемной решеткой. На следующий гвоздь у меня ушло минимум сорок пять минут, после чего я еще долго не верила в свою удачу.

Просунув руки между прутьями решетки, я выдавила на улицу хрупкое стекло, после чего аккуратно сняла решетку и положила её на снег рядом со стеклом. Прутья решетки выпали из своих орбит и мои руки больше не были прикованы к чугунной ограде, но при этом всё еще оставались в кандалах.

Наступил самый ответственный момент, от которого моё сердце застучало быстрее, чем у соседствующих со мной крыс. Я где-то вычитала, что у крысы в минуту происходит от трехсот до шестисот ударов в минуту. Моё сердце, наверное, сейчас выбивало всю тысячу. Я изначально не была уверена в том, что смогу просунуться через столь узкое отверстие, поэтому сейчас всё зависело лишь от высоты окна и моей комплекции.

Когда первая попытка просунуться через узкую щель провалилась, я быстро, стараясь не бренчать кандалами, начала раздеваться. От обоих рукавов до подола, моя парка имела модные молнии, которые позволяли буквально расчленить её напополам. Это здорово помогло мне скинуть куртку, не оставляя её висеть на цепи, соединяющей кандалы.

До этого момента мне было холодно даже в парке, поэтому, когда я осталась в тонкой футболке, моё дыхание буквально перехватило. Просунув в отверстие окна руки и голову, я начала постепенно протискиваться через предательски узкое отверстие. С горем пополам пролез до пояса, я подпрыгнула, чтобы протолкнуть своё туловище дальше, как вдруг поняла, что мои бёдра застряли. Около минуты я карабкалась, пытаясь не издавать ни малейшего звука, и, в итоге, буквально вырвала себя из бетонного капкана, ободрав до крови кожу на оголённых пояснице и животе, и превратив свои бёдра в один сплошной синяк.

Я пыталась бежать вдоль дороги, однако мои ноги отказывались меня слушаться. Заплетающимся, быстрым шагом я преодолела полпути до своего дома, как вдруг, за моей спиной, в морозном воздухе отчётливо раздался скрип двери. Мне было страшно оборачиваться, однако я переборола страх и посмотрела через левое плечо. За мной бежали все четверо — не смотря на возраст Лидии и травму головы Мэнди. Я сорвалась с места и чуть не упала в сугроб, но смогла устоять и из последних сил рванула в сторону дома.

Дрожащими руками я нашла ключ от входной двери, который всё это время находился на крыльце под камнем. Лишь со второго раза попав в замочную скважину, я трижды провернула его против часовой стрелки и, уже закрывая за собой дверь, увидела, как всё семейство Переяроков вбегает в мой двор.

— Иди сюда, — крикнул стоящий у своей решетки Ричард, — скорее беги ко мне.

Я хотела ответить «да», но в итоге из моей груди вырвался непонятный звук.

Когда я уже была у подножья лестницы, входную дверь сотряс первый удар. Когда я дотащилась до середины лестницы, дверь сорвали с петель и ворвались в дом. Когда я вытащила ключ из-за пазухи и щелкнула замком клетки, Энтони был всего в пяти шагах от меня. Как только я открыла решетку, Ричард дёрнул меня за руку внутрь своей темницы с такой силой, что мне показалось, будто я сейчас лишусь руки. Летя за его спину, я заметила на его лице проступающие вены — первый признак иссушения организма. По-видимому, его организм, после недельной голодовки, снова подготавливался к мумификации. Моё тело умирало без питания, его — впадало в летаргию. Я прекрасно была осведомлена об этом из рассказов самого Ричарда.

Я хотела прокричать слова «быстро убей меня», но вместо слов из моей груди вновь вырвалось нечто походящее на стенание.

Оказавшись за спиной у Ричарда, я едва смогла устоять на ногах, после чего повернулась лицом к выходу. Схватившись с Энтони, Ричард оказался на лестничной площадке. Взяв в руки валяющуюся под ногами острую ручку-перо, я вышла на лестничную площадку, но на ней уже никого не было.

Ричард с Энтони боролись на середине лестницы, как вдруг, почти передо мной, снизу вверх на ступеньки перепрыгнул Макс. Но его целью была не я — он направился к Ричарду, чтобы нанести ему удар со спины. Быстро поняв план Макса, я кинулась вперед и на сантиметр вонзила ручку в его левую лопатку, как раз в тот момент, когда он дотронулся до Ричарда. Завопив от боли, он обернулся, и я в испуге попятилась назад. Парень нагнал меня в момент, когда я почти вошла в бывшую клетку Ричарда. Резко и с силой дёрнув меня за плечо, он внезапно выпустил меня из своей крепкой хватки, и я упала на бок, сильно ударившись головой о подножие лестницы.