Том и Джерри и волшебная картина - [9]

– Ну... просто... видите ли... – Том не знал, что ответить.

Ему на помощь пришел Джерри.

–Это было давно, – печальным голосом сказал он. – Том путешествовал по Азии. И однажды в гостинице он встретил мраморную кошку. Она была такая красивая, такая обворожительная, такая восхитительная... Короче говоря, они полюбили друг друга. Но на следующий день Тому пришлось уехать из этого города. Больше свою подругу он не видел.

– Да, печальная история, – вздохнул Морган.

– С тех пор Том не может смотреть на кошек других пород. Он все время вспоминает свою мраморную любимую.

Том стеснительно завилял хвостом, такая история ему самому ни за что бы не пришла в голову.

– Увы, здесь я ничем не могу вам помочь, – сказал Морган. – В нашем районе таких кошек нет.

– А в соседних? – с надеждой спросил Джерри. – Не знаю, – пожал плечами Морган и начал запихивать альбомы с фотографиями обратно в чемодан. Выходить за границы своего района опасно, поэтому...

– Почему опасно? – удивился Джерри.

– Ну как почему, – усмехнулся Морган, – потому что побьют!

– Кто побьет?

– Коты.

– За что?

– За то, что ходишь по чужой территории.

– А это что – запрещено?

– По нашим, кошачьим законам, да.

Джерри повернулся к Тому:

– Это правда?

– Не знаю, я что-то слышал похожее, – неуверенно произнес тот.

– Дело в том, что этот закон больше распространяется на дворовых котов, – пояснил Морган.

– Почему? – спросил Джерри.

– Потому что дворовые коты питаются с улицы.

– Ну и что? – не понял Джерри.

– Так ведь если коты из чужих районов будут шастать, допустим, по нашему району, нам самим меньше еды достанется. А если мы будем промышлять в их районах, им меньше достанется. Теперь понятно?

– Понятно, – вздохнул Джерри. – Значит, вы ничем нам не сможете помочь?

– Боюсь, что нет. Насколько я знаю, во всем городе только я один работаю сводником. Многие, наверное, просто еще не понимают, какой это выгодный бизнес.

– Очень жаль, – сказал Джерри.

– В таком случае, разрешите откланяться. – Морган взял свой чемодан и направился к выходу. У двери он остановился и, печально посмотрев на Тома, произнес: – Желаю вам успеха в вашем поиске!

– Спасибо, – ответил Том.

Глава восьмая ВТОРОЙ ВИЗИТ

Не успела закрыться дверь за Морганом, как на пороге появился еще один посетитель. Это был черный худющий кот с заклеенным пластырем левым ухом и решительным видом.

– Стив, – представился он, – гроза всех бездомных котов города. Вы, надеюсь, слышали обо мне?

– Нет, – честно признался Джерри.

– Нет, – покачал головой Том.

– Очень странно! – воскликнул Стив. – Впрочем, не важно. Давайте сразу приступим к делу.

– Давайте, – согласился Джерри.

– Я читал ваше объявление, – обратился Стив к Тому. – Я вас понимаю. Я сам когда-то был влюблен в дикую кошку. Но, к сожалению, мы с ней не сошлись характерами.

– Ну, об этом легко догадаться, – заметил Джерри с улыбкой. Стив смерил мышонка недоверчивым взглядом и сказал:

– Да, я горяч, я дерзок. Мне необходимо постоянно с кем-нибудь драться. Что поделаешь, этот характер мне достался от моего отца. Надеюсь, хотя бы о моем отце, Джонсоне, самом прославленном кошачьем разбойнике за всю историю Нью-Йорка, вы слышали?

– Нет, – признался Джерри.

– Нет, – вслед за мышонком повторил Том.

– Черт, что же вы тогда слышали?! Или вы, быть может, поверили этому лгуну и трусу Максу, который все время наговаривает на нашу семью? – грозно спросил Стив. – Ну-ка, признавайтесь!

– Мы не знаем никакого Макса, – пожал плечами Джерри.

– Мы в первый раз о нем слышим! – добавил Том.

– Так знайте: он самый большой трус и хвастун во всем городе! – крикнул Стив.

– Вполне возможно, – сказал Джерри.

– Мы ничего не имеем против этого, – негромко добавил Том.

– И если он еще хотя бы раз попадется на моем пути, я сделаю из него бифштекс!

– Пожалуйста, хоть два бифштекса, – разрешил Джерри.

– Мы не против, – добавил Том.

– Вы, наверное, думаете, что если он на прошлой неделе победил меня, то я не способен буду с ним поквитаться?

– Мы так не думаем, – вздохнул Джерри, который из учтивости не хотел спорить со странным гостем.

– Еще как поквитаетесь, – сказал Том, который немного испугался грозного вида Стива.

– Даже не сомневайтесь! – сказал Стив. – Ну, ладно, вернемся к делу. Значит так, я прочитал ваше объявление и решил помочь вам. Но сразу предупреждаю: это будет стоить денег!

– Сколько? – осторожно спросил Джерри.

– Пятьсот долларов, – ответил Стив.

– Пятьсот долларов?! – в один голос воскликнули Том и Джерри.

– Да, вы платите мне пятьсот долларов, и я доставляю вам кого угодно и откуда угодно!

– А по-вашему, это не слишком много – пятьсот долларов? – осторожно спросил Джерри.

– В самый раз, – спокойно ответил Стив. – Какой-нибудь Макс, может, согласился бы работать и за двести долларов, но ему и такие деньги нельзя платить! Короче, о деле. Вам нужна любая мраморная кошка или какая-то конкретная?

– Конкретная, – в один голос ответили Том и Джерри.

– В таком случае, попрошу ее особые приметы.

– Но у нее нет особых примет, – с сожалением сказал Джерри. – То есть мы не заметили у нее никаких особых примет. Точнее, не успели заметить, – добавил он.