Джимми дремал в корзине воздушного шара. Его друг и попутчик – котенок Чарли – глядел в звездное небо.
Вдруг Чарли вцепился когтями в куртку спящего Джимми:
– Мяу!
Огромные зеленые глаза котенка сверкали, полные ужаса.
Джимми в испуге вскочил и, ничего не понимая спросонок, стал озираться по сторонам. Поперек ясного звездного неба пролегла пламенеющая оранжевая дуга. Было видно, что начало ей дает какое-то движущееся тело.
Некоторое время «оно» росло на глазах, а потом распалось на три огненных пятна, которые рассыпались в темноте, разбрасывая искры гигантского фейерверка.
Джимми ласково погладил котенка и сказал с улыбкой:
– Не бойся, Чарли. Это звезда упала. Не бойся, она не причинит никому зла...
Их воздушный шар мягко опускался вниз.
Оказавшись на земле, Джимми подхватил взъерошенного котенка и бросился в ту сторону, куда упала звезда.
Вскоре в темноте он разглядел очертания разрушенного старинного замка с зубчатыми башнями. Джимми на мгновение остановился, переводя дух, и направился к одной из башен.
– Эй! Мишки-гамми! – позвал он. – Вы здесь? Или нет?
Эхо его голоса прокатилось по коридорам и лестничным пролетам старинного замка, перешло в едва слышный шепот и замерло.
Джимми пошел к двери в другое крыло и позвал еще раз.
Опять эхо замерло без ответа.
Джимми огляделся.
– Эй! Малыш! Солнышко! Где вы? Мишки-гамми!
Внезапно послышались знакомое урчание, фырканье, смех... И на своих цветных воздушных шариках, весело подпрыгивая в ночи среди развалин замка, показались мишки-гамми.
– Привет, Джимми! – воскликнул Малыш. – Ты отлично научился летать!
– Ты уже совсем взрослый, – улыбнулась, покачав головой, Бабушка. – Прилетел вовремя и отлично приземлился...
– В назначенный час и в назначенном месте, – добавила Солнышко.
– Еще бы! – засмеялся Джимми. – Ведь я выпил перед полетом тройную порцию волшебного сока-гамми... И Чарли пришлось напоить, а то он, бедняга, совсем оробел с непривычки...
Мишки-гамми посмотрели на взъерошенного котенка, округлившиеся глаза которого напоминали воздушные шары, и залились веселым смехом.
– Я видел упавшую звезду и пошел на посадку! – деловито заявил Джимми.
– Молодец! – похвалил Толстяк.
– Ты прилетел вовремя, – добавил Колдун, – сейчас на одной из стен этого старинного замка должно быть провозглашено древнее пророчество.
Он не договорил, раскрыл книгу, которую держал в руках, и попытался найти нужную страницу.
– Вот тут, – сказал он, ни к кому не обращаясь, – тут все сказано... Сегодня и больше никогда... На этом самом месте, у этой стены...
– Это что же, гадание? – поинтересовался Джимми.
– Это больше, чем гадание, – прошептал Ворчун. – Мишки-гамми испокон веков читали свою судьбу по этой древней книге. Здесь собраны все тайны, даты и события... Все, что должно произойти с нами. И сегодня мы должны узнать, куда нам следует отправляться и что делать дальше...
– Здорово! – присвистнул Джимми.
И в тот же миг, повернувшись, он увидел на стене у парадного входа в замок вспыхнувшую в ночи ярким светом надпись.
«Джимми и мишки-гамми! Путь в страну Двенадцатирукой Лунной Колдуньи открыт!»
Это было необыкновенное зрелище. Джимми замер с забившимся от волнения сердцем. Вдруг древняя стена с надписью рухнула, и глазам изумленных друзей открылась широкая, блестящая под ночным звездным небом лента реки.
Вода почти касалась ног, и мишки-гамми, подхватив Джимми и Чарли, перенесли их в небольшую надувную лодку, покачивающуюся на гладкой поверхности реки. Лодка напоминала изогнутый и вытянутый воздушный шар.
– Но я не знаю никакой Двенадцатирукой Лунной Колдуньи! – воскликнул Джимми.
– Тебе и не нужно знать, – проговорил Ворчун.
Мишки-гамми уселись по бортам лодки- шара, свесив лапы так, что те почти касались воды. Разноцветные воздушные шарики, собравшись в один букет, служили парусом. Легко оттолкнувшись от берега, мишки заскользили вниз по реке.
– Ничего, Джимми, – улыбнулась Бабушка. – Ведь ты стал уже совсем взрослым. Пока горят на небе звезды, я расскажу тебе одну из старинных историй о Двенадцатирукой Колдунье...
Джимми кивнул, усадил на колени притихшего Чарли. Тот довольно уткнулся носом в ладони мальчика и тихо замурлыкал, полуприкрыв сузившиеся глаза.
