— Как во сне, — тихо сказал Коля.
— Не можем мы все трое видеть один сон, значит — наяву, — объяснил Вяч.
В движении согрелись. Подталкивали плот и отрывались от него.
— Держит? — спрашивал Вяч.
— Держит, — счастливо отвечал Лесь.
Свет прибывал. Сквозь выбитые окна столовой уже можно было разглядеть, что столы всплыли, и стулья висят в воде, откинув спинки. Плыли мимо коттеджей. Рамы были высажены. Над подоконником плавала тумбочка.
— Самые веселые безобразники жили в этой спальне, — сказал Коля. — В конкурсе чистоты заняли первое место. С конца. Они сами себе сочинили гимн.
Руки черные, руки грязные,
руки жуткие, безобразные,
как привык я к вам,
как люблю я вас,
знать, не вымыл вас
я в счастливый час…
В мертвом лагере приглушенно и странно звучал гимн безобразников, откликаясь в затопленных зданиях. «Пою, пою, — думал Коля, — пою, тебе наперекор, чертова боль. Пою, и ребятам не так жутко, не так трудно. Пусть улыбнутся, пусть улыбнутся…»
— Я их в море отмывал жесткой мочалкой с песком.
И они улыбнулись и сильней заработали ногами и руками.
Церквушка белела позади всех зданий, неподалеку от каменной гряды. Поросшая кустарником гряда загораживала лагерь от обрыва, ее любило за это лагерное начальство. Дождевые потоки убегали с территории по проложенным сквозь нее сточным трубам. Но взбесившаяся Чихорка завалила их. Гряда стала перемычкой, плотиной.
Может, взобраться на нее? Может, есть поблизости судно? Может, заметят их сигналы?
— Не машите без толку, сигнальте SOS семафорной азбукой. — Коля выбросил руки вверх, в стороны. Плотик мотало. — Правую вытянуть и прижать к телу — это будет S. Левую — в сторону, вверх, под углом, так!
Резкие движения причиняли ему боль. Мальчишки повторяли сигналы, брызги летели.
— Сверху оглядывайтесь на меня, подскажу.
Вскарабкались. Мокрые, зубы выбивали дробь. Над чернильным морем, раскинув крыло на полнеба, еще стояла ночная тьма. А другая половина неба с каждой секундой набирала свет, и море под ней бледнело. Нигде не было ни ходового огня на мачте, ни пенной полосы за кормой, ни звука мотора или скрежета выбираемой якорной цепи. Безголосая, безглазая, свинцово-серая мгла.
Вдруг что-то, ослепительно сине вспыхнув, скользнуло по воде, уткнулось дрожащим пятном в низкие тучи, побежало по ним, обшаривая; лучом легло на воду, светящимся валом покатилось от горизонта сюда, к берегу.
— Пограничный прожектор!
Мальчишки стали махать, махать, делая полукружья над головой, как велит семафорная азбука: «Вызываю! Вызываю!» Они рывками поднимали руки, как показал Коля: SOS! SOS!
Луч ощупывает каждую волну, каждый камень, пограничники в военные бинокли глядят за лучом. SOS! SOS!
Задержавшись, луч повис над морем, и стало видно, что оно не гладкое: засветившись в луче, скакали, как дикие кошки, маленькие волны. Луч побежал к берегу, скользнул по песку, песок стал голубым. Полез вверх, и все камни, все деревца на обрыве загорелись голубым сиянием. Ну еще, еще, вверх, ну, пожалуйста, еще! Мы тут! Освети нас!
Мальчишки все еще махали, а луч внезапно укоротился и убрался восвояси, далеко за мыс, в свой пограничный дом. Последний раз сверкнула огненным жерлом прожекторная установка и железным веком зашторила глаз, погасла. Ей и правда пора было спать. Она кончила свой последний за эту ночь поиск. В сером свете утра никто не заметил двух мальчиков на верхней кромке гряды.
— А если бы мы не наверху стояли, а лезли из моря, он бы нас нащупал, — сказал огорченный Лесь.
— Точно, — согласился Вяч.
Они вернулись к плоту мрачные, сползли в холодную воду и, толкая плот, поплыли к церквушке.
Вода облизывала белый плитняк, из которого она была сложена. Стрельчатые окна, залитые на две трети, темно отражались в воде. К узкому оконцу, прорезанному в шатровой крыше, был подвешен железный корабельный трап. Мальчишки ухватились за него.
— Да нет, там просто чердак, — сказал Коля, — спортивный инвентарь сложен. А все радиохозяйство тут, внизу.
У стены, загораживая окна, покачивалась на воде сломленная чинара. Перехватывая ветки, все втроем продвигались вокруг церквушки. За решетками многие стекла были целы.
— Давай к тому, разбитому, — сказал Коля.
Подплыли. Лесь схватился за чугунные пики, ногой нащупал в воде нижний карниз окна и стал на него. За окном стоял мрак. Тянуло сыростью и холодом. Лесь осторожно вытянул осколки стекол из рамы, протянул внутрь руку.
— Вода, — сказал он. — Там вода.
Над водой выше решетки оставался лишь малый просвет.
Лесь протиснулся, заведя одно плечо, потом другое.
— Пролезу! — раздался его приглушенный, гулкий голос. Вытолкал себя обратно. — Там не так темно, как сперва показалось, — сказал он, возбужденный и радостный. — Я видел, там табурет плавает и рейсшина. Только пики у решетки острые, в живот врезаются.
Коля стал неловко стягивать куртку.
— Помоги! — сказал Вячу. — Накинь на решетку… Лесь… слушай… — От тревоги у Коли перехватило голос. — Слишком большой риск вытаскивать все радиохозяйство… окунем, загубим… Лесь, ты сам подсоединишь, сам передашь, а? Ты справишься, Лесь. Ты должен справиться…
Лесь растерялся. Он не нашелся что ответить, только кивнул. Стоял, уцепившись за решетку, повернув напряженное лицо к плотику, а Коля, приподнявшись на локтях, торопливо говорил:
