Тень, исчезающая в свете звезд - [5]

Этот странный призрак еще где-то здесь и он любит убивать, но делает это слишком быстро и очень умело, не наслаждаясь самим процессом умерщвления, а скорее всего используя свои умения с тактичной стороны. Цель любой ценой.

И вдруг Вейдер что-то уловил справа от себя. Все его чувства были на пределе, он не ощущал опасности, но, тем не менее, отреагировал.

Стальной клинок из не отражающей свет стали выскользнул из мрака и Темный Лорд, почти играя, отбил его в сторону перчаткой усиленной бронепластинами — огромный разрез на поверхности брони подтверждал его предположение о необычайной крепости этой стали. В тот же миг Вейдер отступил на шаг, выхватывая с пояса меч и включив его. Багровый свет осветил ночь и в этом свете Лорд наконец-то смог разглядеть своего врага.

Прямо перед ним в позе атаки замерло странное существо. Внешне похожее на человека, оно имело на плечах огромную волосатую голову как у гнорлов, что обитают в пустынях Фариды. Льдистые, подернутые голубоватой дымкой глаза злобно разглядывали Вейдера, источая холодный гнев и желание убить. Да и тела, если быть точным не было у него, лишь смутные очертания туманной фигуры, скрываемые во мраке ночи. И жизни как таковой не было в его взгляде, лишь лед и туман.

— Кто ты? — был тихий вопрос Вейдера. — Один из выживших? Или?..

Но воин-тень молчал. Он лишь изучающее рассматривал своего противника, единственного, кто за долгое время смог хоть как-то противостоять ему и даже обнаружить. Он осматривал врага не заинтересованно, а просто определял степень угрозы и возможные пути атаки. Но вот что-то промелькнуло в его странном мозгу, голос Вейдера достиг некогда скрытых отделов его души и воин понял вопрос.

— Я — Джад-Джаред, и я солдат, — был лаконичный выверенный в интонациях ответ. — Я… готов… убивать…

— Что произошло здесь после крушения? Где объект, что вез «Сиран», — Вейдер продолжал допрос, уже догадываясь, что произошло и кто это перед ним.

Существо долго молчало, видимо осознавая смысл поставленных вопросов, но вот продолжило:

— Я… Объект… Я — дарджин… Я… готов… убивать…

Вейдер не двигался, не давая пока странному существу ни малейшего повода к продолжению атаки. Он уже понял, что видит перед собой образчик древней технологии, того самого воина-убийцу о создании которого говорилось в отчете. Странное стечение обстоятельств выпустило его на свободу, активировав все функции.

— Ты и есть проект «Хэис»? Как ты освободился?

— Я — дарджин… спал… Потом — нет… гром и свет… Последний приказ… Я… готов… убивать…

И это были последние слова дивного воина. Глаза его полыхнули серым, словно заволоклись туманом, и он ринулся в бой тихо без криков и кличей и с ужасающей быстротой.

Вейдер едва успел увернуться, крутанув в руке огненный клинок, отбивая нацеленный в горло удар. Миг и тень исчезла, растворилась среди таких же теней, но оставила один неприятный осадок — странный металл выдержал удар мощного светового меча, хоть и не полностью. И смерть, скалясь, притаилась где-то среди камней, укрытая мраком и неизвестным полем, блокирующим Силу.

Вейдер оглядывался, ментально прощупывая пространство вокруг, стараясь уловить даже движение воздуха, потревоженное телом твари. Но враг был невидим. Идеальный солдат, призванный нести смерть и устрашение врагам. Но он был не управляем, неизвестный приказ, что наполнил его мозг, уже не изменить. И амбиции Темного Лорда не позволят ему погибнуть, даже в угоду интересов самого Императора. И поэтому Вейдер решил, что проект «Хэис» потерпел неудачу и его нужно закрывать. Отсюда уйдет лишь он один.

Вот странное чувство дернуло его руки в сторону, выводя меч под удар, блокируя стремительную атаку. Вейдер чуть отступил, замер на мгновение и атаковал сам. Два лезвия — стальное и огненное — замелькали в ночи, странный скрежет далеко разносился от их соприкосновения. И Вейдер увидел, что меч врага не так уж могуч — три удара и он сломался. Острый осколок с оплавленным сколом упал на камни. И тень вновь исчезла, отступив во мрак. Но Лорд знал, что враг ни за что не побежит и поэтому ждал его.

Он не двигался с места, опустив руки и выключив меч, но не выпускал рукоять из ладони. Он ждал. Он уже поймал тень, и теперь осталось лишь добить.

— Ваш последний приказ, Объект? — тихо проговорил он, растворяясь в эфире Силы и ловя любой мысленный всплеск.

— Я… готов… убивать… — последовал столь же тихий ответ где-то из темноты. И в тот же миг Вейдер метнулся вправо, вспыхнул, разгоняя мрак, луч меча и клинок ушел по дуге. А потом лишь тихий стон наполнил ночь. Странное существо не ожидало атаки и поэтому не успело отреагировать. Убийца замер, держась за вспоротый живот, из которого медленно на землю посыпался с тихим шорохом черный песок.

Вейдер лишь молча смотрел на все это. Вот воин упал на колени, покачиваясь словно пьяный, и вдруг завалился вперед и рухнул на грудь, в миг рассыпавшись искрящейся в свете звезд пылью, взвившейся в воздух и медленно осевшей на холодные камни. Все было кончено.

Лишь Темный Лорд Ситх черной тенью на фоне мрака, пропитанного светом звезд, стоял, тяжело дыша. Огненный клинок исчез, и меч уже занял свое привычное место на поясе.