Основной конкурент
В период с 10 июня по 30 августа 1943 г. в НИИ ВВС с успехом прошел государственные испытания бронированный штурмовик Су-6 М-71ф конструкции ОКБ П.О. Сухого с пушками НС-37 калибра 37 мм.
По максимальным скоростям, скороподъемности, маневренности, потолку, дальности, вооружению и бронированию "сухой" значительно превосходил двухместный Ил-2 АМ-38ф. Кроме того, Су-6 обладал прекрасными характеристиками устойчивости и управляемости, был прост и приятен в пилотировании.
Значительное улучшение летных данных Су-6 по сравнению с Ил-2 АМ-38ф без ухудшения маневренных качеств в вертикальной плоскости обеспечивалось за счет меньшей нагрузки на мощность мотора, которая, собственно, и определяла вертикальную маневренность самолета.
"Сухой" также имел мощную механизацию крыла (автоматические предкрылки и щитки типа "Шренк"), что позволяло ему устойчиво выполнять маневры на больших углах атаки. Последнее обстоятельство являлось весьма важным для самолета поля боя, действующего на небольшой высоте, так как летчику необходимо было выполнять энергичное боевое маневрирование для выхода в атаку в ограниченном пространстве над целью и преимущественно в вертикальной плоскости.
В отличие от Ил-2 с пушками НС-37, на Су-6 они размещались ближе к оси самолета, что в совокупности с более высоким запасом устойчивости штурмовика обеспечивало более высокую эффективность стрельбы из пушек по малоразмерным наземным целям. Во время испытаний Су-6 М-71 ф никаких нареканий, связанных с влиянием силы отдачи пушек на самолет при стрельбе, летчики не высказывали: "На пикировании при стрельбе самолет устойчив, отдача даже при стрельбе из всех точек незначительна. Стрельба из одной пушки возможна, явление разворачивания наблюдается, но в меньшей степени, чем на Ил-2".
Бронирование Су-6 было выполнено значительно лучше, чем на Ил-2. При этом благодаря более рациональной схеме бронирования и распределению толщин бронелистов (от 2 до 12 мм) общий вес брони составил всего 642,6 кг (15,6% веса пустого самолета) вместо 957 кг на двухместном Ил-2 АМ-38ф.
Передняя часть фюзеляжа "сухого", включая кабину летчика, представляла собой сплошной бронекорпус, который защищал летчика, бензо- и маслобаки. Нижний и верхний броневые пояса имели переменную толщину по длине: верхний - 4 мм в передней средней части, 6 мм - в передней верхней части и 6 мм - в задней части, а нижний - 2 мм в передней и 4 мм в задней части. Пол кабины летчика был выполнен из бронелистов толщиной 6 мм. Со стороны задней полусферы летчика прикрывали броне- заголовник и задняя бронестенка толщиной по 12 мм, а также 6-мм поперечные боковые задние стенки. На фонаре кабины (сверху и по бокам) устанавливались 6-мм бронеплиты. В передних стеклах фонаря кабины летчика имелась прозрачная броня толщиной 55 мм (лобовое стекло) и 50 мм (боковины).
Кабина стрелка выполнялась в виде бро- неотсека с толщиной стенок 4 мм (нижний и средний боковой пояс) и 12 мм (верхний боковой пояс и задняя бронестенка), расположенного внутри фюзеляжа между бомболюками. Толщина брони пола кабины равнялась 4 мм. На фонаре кабины (с боков и сверху) имелись 6-мм бронещитки. Дополнительную защиту стрелка со стороны задней полусферы обеспечивали 65-мм бронестекло в блистере пулеметной установки, и 12-мм гнутые бронеплиты.
Агрегаты мотора защищались внутренним бронированным капотом (4 мм) и специальным бронированным разъемным кольцом (верхний пояс - 2 мм, нижний пояс - 4 мм). Радиаторы и трубопроводы прикрывались снизу и сзади гнутым бронелистом толщиной 6 мм. Система управления винтом защищалась спереди 6-мм бронедиском. Все бронелисты крепились к каркасу на заклепках и болтах.
Специалисты НИИ ВВС отмечали, что стрелок на самолете Су-6 защищен лучше, чем на серийном Ил-2 и опытных штурмовых самолетах ОКБ Ильюшина, благодаря наличию надголовника и прозрачной брони на блистерной установке: "Наличие хорошей броневой защиты стрелка является значительным фактором живучести самолета в целом. Стрелок менее уязвим, чем на самолете Ил-2. Установка броневого экрана на пулемете стрелка является весьма целесообразным мероприятием, которое не только обеспечивает безопасность стрелка, но дает возможность более решительно и уверенно отражать атаки противника".
Анализ схемы бронирования Су-6 М-71ф показывает, что при ее разработке, несомненно, учитывался опыт боевого применения самолета Ил-2, хотя и недостаточно полно, а также использовались результаты испытаний, проведенных в НИИ ВВС по анализу стойкости брони с учетом экранирующего эффекта элементов конструкции самолета.
Так, толщины бронелистов кабины стрелка и винтомоторной группы Су-6 М-71ф выбирались явно с учетом влияния элементов конструкции самолета (обшивка фюзеляжа, бомбоотсеки т.д.) на геометрию соударения снаряда с броней с наиболее вероятных направлений обстрела в реальном воздушном бою.
Схема бронирования Су-6 М-71ф.
Су-6 М-71ф с пушками НС-37.
Такой подход позволил заметно уменьшить вес брони при значительно лучшей защищенности экипажа и жизненно важных элементов конструкции самолета, чем на Ил-2, у которого при суммарном весе брони 957 кг воздушный стрелок практически не имел бронезащиты, а бронедетали, наиболее уязвимые к огню противника, оказались недостаточной толщины.