Техника и вооружение 2004 03 - [37]
Сейчас мало известен факт, что к началу испано-американской войны Гавайи, тогда независимое государство, выступило союзником американцев. Правда, это стало скорее формальностью, поскольку пятисотенная гавайская армия просто не могла оказать серьезную поддержку. Но, тем не менее, главным последствием этого союза стало превращение Гавайских островов в штат САСШ. И не последнюю роль в этом процессе сыграло прибытие на острова экспедиции генерала Андерсона, встреченной местным населением с большим энтузиазмом.
4 июня караван покинул Гавайи и двинулся в путь. Уже в море командир "Чарльстона", "по совместительству" выполнявший обязанности начальника конвоя, кептен Генри Гласс открыл запечатанное секретное предписание и с удивлением обнаружил, что в соответствии с ним конвою предписывалось "по дороге" занять Гуам.
Как уже говорилось, несмотря на то, что война с Америкой приближалась, Испания практически не сделала ничего для укрепления этого отдаленного форпоста империи. На момент объявления войны последний раз корабль ВМС Испании заходил на остров лишь полтора года назад. Военные специалисты в Соединенных Штатах подозревали о сложившейся на острове ситуации, и потому на овладение Глассу отводилось один-два дня.
Поскольку десантным партиям предстояло сразу с берега вступить в бой, а личный состав был только что призван и совершенно не имел боевого опыта, в пути начали проводить тренировки со стрелковым оружием, которое в большом количестве приняли в ящиках на борт "Пекина". По мере приближения к острову "учения" становились все более серьезными, и, например, даже организовали стрельбу по мишеням.
Штормовым утром 20 июня американцы благополучно достигли острова. Успешно пройдя мимо испанского наблюдательного поста на мысе Ритидан, конвой незамеченным прошел в бухту Аганы. "Чарльстон" зашел вглубь бухты, а транспорты держались примерно в полумиле.
В Гонолулу ходили упорные слухи, что на острове имеется какая-то испанская канонерка, и потому, бросив якорь в бухте Сан Луис д'Апра, на "Чарльстоне" с нетерпением стали ожидать ее появления, чтобы сразиться. Но вскоре судно, видневшееся в глубине бухты, было опознано как торговая бригантина (она оказалась японской "Минатогавой", прибывшей на остров с грузом копры). "Чарльстон" продолжил движение вперед, пока не вошел в зону обстрела форта Санта Крус. С борта крейсера невозможно было определить, в боеготовности ли форт, и "Чарльстон" сделал по нему в течении четырех минут тринадцать выстрелов из своего 47-мм орудия. Но ответа с форта не последовало. Тогда "Чарльстон" встал на якорь посреди бухты, чтобы держать под прицелом любое передвижение в ней.
Капитан Гласс уже было приказал своему офицеру подняться на борт японской бригантины, чтобы поинтересоваться относительно статуса острова, когда была замечена шлюпка под испанским флагом, приближавшаяся к крейсеру. На ее борту были лейтенант испанского флота Гарсия Гутьеррес и исполняющий обязанность командира порта доктор испанской армии Ромеро. Поднявшись на борт "Чарльстона", испанцы первым делом вежливо поинтересовались здоровьем команды и затем заявили, что они к, сожалению… не могут ответить на американский салют по причине отсутствия на острове пороха!
Испанские офицеры были буквально ошарашены фактом войны между Америкой и Испанией, которая, кстати, длилась уже два месяца, и тем, что отныне они считаются военнопленными.
Испанский гарнизон острова состоял из 54 солдат, вооруженных винтовками Маузера образца 1896 г… и 56 ополченцев, называемых на Гуаме "чаморрос" ("бритоголовые"), с настоящей коллекцией винтовок Ремингтона образцов от 1845 до 1890-х гг. Так что оба пленных были временно освобождены, чтобы передать приказ губернатору немедленно прибыть на борт крейсера.
Транспорт "Ситиоф Пекин" с войсками идет в Манилу.
Транспорт "Сити оф Пекин" покидает Сан-Франциско 25 мая 1898 г.
Крейсер" Чарльстон".
Губернатор Хуан Марина ответил, что испанский закон запрещает ему подниматься на борт заходящих в порт судов, и попросил, чтобы американский капитан сам прибыл к нему, гарантируя ему безопасное возвращение. Но когда письмо с ответом губернатора прибыло на крейсер, было уже поздно, и губернатора информировали, что офицер будет послан на берег утром.
На следующее утро в 8.30 штурман "Чарльстона" лейтенант Уильям Браунерсрейтер сошел на берег, чтобы встретиться с губернатором и его свитой в Пити. Одновременно на пляж у Пити на шлюпках прибыла сформированная десантная партия. Лейтенант доставил письмо капитана Гласса, который требовал сдать острова, на что отводилось полчаса после вручения письма, при этом уже устно губернагору напомнили, что неподалеку стоит тяжело вооруженный американский корабль и несколько транспортов, загруженных войсками, которые только и ждут команды, чтобы сойти на берег. Двадцать девять минут спустя губернатор возвратился с ответом, адресованным командиру "Чарльстона". После того, как Браунерсрейтер сломал печать, губернатор сказал скороговоркой: "Ой! Но это для комманданте!", на что лейтенант с присущим ему пафосом ответил: "Я представляю его здесь!" и попросил губернатора зачитать письмо. Вкратце там говорилось следующее:
