Тайна озера Золотого. Книга 1 - [7]

– Ну-у, спасибо, ребята, – тихо, для себя прошептал Егор. Он медленно и плавно вытаскивал из-за пояса тот самый нож, который однажды подарил ему умирающий вогул. Он даже помнил последние слова старика: «В этом ноже сила Духа этих гор… Носи, не снимай! В руку возьмешь, когда беда придет…»

Вот беда и пришла.

Рука Егора врастала в ручку ножа, как когда-то в рукоятку шашки.

Сейчас его трудно было узнать. Лицо заострилось, ноздри раздулись, рот растягивала страшная, зловещая улыбка. Глаза буравили, протыкали каждого зверя насквозь. Он широко расставил ноги, плотнее натянул на голову шапку и чуть качнулся вперед:

– Давайте, шакалы!.. Ну!.. – Егор говорил вкрадчиво, почти шепотом. – Не-ет, так просто я вам не дамся, твари…

Треугольнички ушей ловили каждый вздох человека, не то что полушепот. Волки то опускали головы, то поднимали, словно соглашались со своей жертвой, медленно водили мордами, переходили с места на место. Они чего-то ждали.

Егор действительно ни о чем, кроме драки в этот момент не думал. Голова была ясной – никаких посторонних мыслей, никаких иллюзий на спасение, никаких обид на судьбу, никаких прощаний с родными и близкими. Егор готовил себя к бою. Готовил как профессиональный солдат. Он знал из опыта, что если пуля не сразу в лоб или сердце, время для прощаний еще будет, а заранее прощаться – нечего в бой вступать.

Бросив снятую с правой руки уже ненужную шубенку (меховую рукавицу), и проследив, как троица сначала шарахнулась от нее, а потом все по очереди жеванули, крутя головами и раскатисто урча, Егор громко и нервно хохотнул.

И тут его словно кто в спину толкнул. Он обернулся и обмер. Сзади, шагах в десяти стояли еще два волка. Один, который был значительно крупнее своего напарника, стоял почти боком и, казалось, равнодушно наблюдал за человеком. Зато другой наоборот стоял как бычок, готовый к поединку. Широко расставив ноги и низко пригнув голову, он выставил вперед свой большой лоб, словно собирался поддеть противника на несуществующие рога.

– Э-э.., вот это уже не честно.., – Егор пришел в себя быстро и тотчас понял, что вот теперь-то все, теперь действительно конец. Он быстро огляделся, вдруг еще появится парочка охочих до него. Хотя и этих хватало с избытком. Чуть поостыв, Егор все же попробовал прикинуть свои шансы. И почти сразу успокоился: нет, ни малейших. А надеяться на чудо – глупо. – Да, трое сзади да два впереди – вот и вся диспозиция.

Егор не спускал глаз с крупного волка, стоящего к нему боком. Его равнодушная поза и отменные габариты сами за себя говорили: это вожак.

Если трех волков луна освещала сзади, отчего они выглядели плоскими и черными, то эти два были освещены полностью. Даже было видно, как подрагивали верхние губы у волка-бычка, оголяя клыки. А у вожака по всему боку была еле заметна широкая полоса неизвестного цвета и происхождения.

Но самым главным и чарующим были глаза этих двух волков. Вобрав в себя холодный свет луны и пропустив через себя, через свою звериную суть, они возвращали страшное отражение. Словно это были и не глаза вовсе, а маленькие парные отверстия в потусторонний мир. Егор смотрел, вглядывался в эти бледно-зеленые кругляши и цепенел от их свечения. Они разоружали его, делали безвольным. Они морозили его, страшили, но в то же время притягивали и ему хотелось взглянуть поближе, заглянуть во внутрь их…

Тело Егора застыло, кровь остановилась, и сердце стало работать вхолостую, не подавая больше тревоги. Наступало безволие. Еще мгновение и он опустился бы на снег там, где стоит и, уткнув голову в колени, отдался бы на волю судьбе.

И в этот миг, где-то из-за ближайшего леса или еще дальше, он то ли услышал, то ли почувствовал знакомый голос.., кашель и голос… Егор не понял, не разобрал слов, но вздрогнул от них, качнулся как от удара. Тут же бухнуло сердце раз, другой и пошло греметь набатом, отдаваясь в висках и кончиках пальцев.

Когда человек так легко оказался в западне, вожак все никак не решался подать команду к нападению. Его смущало, что он не чувствовал запаха страха. Человек не боялся!? Это и было то главное, что тревожило Рыжебокого. Переглядываясь с ним, стая немного заволновалась.

От человека исходила сила и решимость. Вожак снова и снова прислушивался, вытянув шею, он втягивал в себя запахи. Нет ничего не говорило о большой опасности. Запах металла есть, но его мало и это не страшно. Не слышно подмоги, большие деревья далеко.

Но вот человек развернулся и застыл, глядя ему в глаза. Вожак почувствовал, как тот быстро слабеет. Еще мгновение и волк понял, что добыча будет легкой, и он сам, первый сделает смертельный бросок, не встретив сопротивления.

От предвкушения скорой победы волк не удержался и совсем незаметно шевельнул хвостом, а звери это восприняли как команду к действию…

Один из них тут же взмыл в нетерпеливом прыжке.

Придя в себя, Егор увидел, как вздрогнул и чуть присел на все четыре лапы вожак. Человек скорее догадался, чем почувствовал сзади себя смертельную опасность. Он крутанулся всем телом, одновременно приседая и вытягивая руку с ножом в сторону опасности.