Среди эльфов и троллей - [28]
И молодая королева улыбнулась, обняла сына и заплакала от радости. Теперь она умела плакать и от горя, и от счастья. Она не тосковала по своему жемчужному смеху, потому что знала: лучше уметь плакать, чем смеяться.
О мальчике, победившем троллей
В одной далёкой стране скончалась добрая королева. Её супруг и дочь долго горевали, и весь народ надел траур. Но прошло некоторое время, и король женился во второй раз. Поговаривали, что новая королева — ведьма, но вслух об этом сказать боялись. Дела в стране шли всё хуже и хуже, народ стал голодать, а тут и принцесса пропала: она собирала на лугу цветы и вдруг исчезла. Некоторые считали, что это мачеха заколдовала девочку, мечтая посадить на трон собственную дочь. Но выдвинуть такое обвинение никто не решился.
И жил при дворце один бойкий мальчик, который мечтал о приключениях. Как-то раз отправился он в чащу леса: а вдруг именно там с ним что-нибудь и произойдёт.
— Эй! — кричал он по дороге. — Эй, кто-нибудь! Дома так скучно, ничего не происходит, может, в лесу со мной что-нибудь случится?
Когда мальчик решил отдохнуть и перекусить, он опять нарушил тишину леса.
— Эй! — завопил он. — Мать дала мне с собой семь бутербродов, осталось только два. С кем бы мне поделиться?
Темнело, но мальчик бесстрашно шёл дальше. Наконец он сел на камень, съел последний бутерброд и задумался. Лес таинственно шуршал, ухал и скрипел, но мальчик ничего не боялся. Его совесть была чиста, а людям с чистой совестью ничего не страшно. И мальчик сидел и мечтал о приключениях.
И тут появился тролль с мешком на спине. Звали его Старший Брат — он был старшим в семье, где жили ещё два тролля. Старший Брат был на вид уродлив, особенно безобразны были его уши, волосатые и такие длинные, что почти доставали до земли.
— Хлоп, хлоп, хлоп! — хлопали уши Старшего Брата.
— Добрый вечер, дяденька! — поприветствовал тролля мальчик.
Тролль остановился, взмахнул ушами и уставился на человека.
Тролль остановился, взмахнул ушами и уставился на человека
— Ой, что это за карлик? — удивился Старший Брат.
— Я не карлик! Я мальчик.
— Ну мальчик, — согласился тролль. — А какие у тебя маленькие и некрасивые уши! Ты только посмотри на мои! Вот это уши так уши! Я уверен, что принцесса полюбит меня только за них! А вот у тебя не уши, а какой-то кошмар.
— Я вполне доволен тем, что у меня есть, — ответил мальчик и поинтересовался: — Что у тебя в мешке?
— Там полным-полно серебра, которое я собрал. Ну и сверху положил толстую змею — на ужин[31].
— А о какой принцессе ты говоришь?
— Всё-то тебе расскажи! — нахмурился тролль и возмущённо захлопал ушами, косясь на мальчика. — Я мог бы превратить тебя в чёрного ворона, если бы захотел, — продолжил Старший Брат, — но ты и так слишком безобразный. Если увидишь моих братьев, то скажи им, что я пошёл к горе. А теперь прощай.
— Прощай, дяденька! — ответил мальчик.
Тролль ушёл, и мальчик вновь присел на камень и принялся размышлять о приключениях.
Долго сидел он, погрузившись в мечты, и тут на поляну вышел ещё один тролль с мешком на плече.
Этого звали Средний Брат, и он тоже был безобразен. Наиболее страшно выглядел его вытянутый бородавчатый подбородок, который волочился по земле.
— Хлоп, хлоп, хлоп! — стучал о землю подбородок.
— Добрый вечер, дяденька! — поприветствовал тролля мальчик.
— Ух ты, гномик! — изумился тролль, рассматривая человека.
— Я не гномик! Я мальчик.
— Да какая разница! — воскликнул тролль. — Но какой у тебя некрасивый маленький подбородок! Посмотри на мой! Я уверен, что принцесса полюбит меня только за такой прекрасный подбородок. У тебя, например, просто смотреть не на что!
— Я вполне доволен тем, что у меня есть. А что у тебя в мешке? — спросил мальчик.
— В мешке у меня золото, которое я нашёл. Ну и сверху лежит отличная зелёная лягушка.
— А о какой принцессе ты говорил?
— Что-то ты больно любопытный, — отмахнулся тролль. — Скажи-ка лучше, не видел ли ты моего старшего брата?
— Видел, и он попросил передать тебе, что пошёл домой на гору.
— Тогда и мне надо спешить! — спохватился Средний Брат. — Если бы я так не спешил, то превратил бы тебя в галку. Но тебе, бедняге, и так досталось — уж больно ты безобразен.
И тролль убрался прочь. А мальчик так и остался сидеть на камне, и по-прежнему в лесу что-то шуршало и шумело.
Через некоторое время на поляну вывалился ещё один тролль с мешком на спине — Младший Брат. У этого тролля самым ужасным был длинный прыщавый нос.
— Хлюп, хлюп! — шмыгал нос.
— Добрый вечер, дяденька! — поздоровался мальчик.
— Это что за домовой? — удивился тролль и стал принюхиваться своим длинным носом.
— Я не домовой! Я мальчик.
— Мальчик так мальчик! — сказал тролль. — Ну какой у тебя некрасивый маленький нос! Вот мой — просто загляденье! Думаю, что принцесса полюбит меня, как только увидит такой изумительный нос. А твой — полное безобразие![32]
«Ну какой у тебя некрасивый маленький нос! Вот мой — просто загляденье!»
— Я вполне доволен тем, что у меня есть. А что у тебя в мешке?
— Я собрал драгоценные камни, ну и положил жирную вкусную жабу на ужин.
— О какой принцессе вы все говорите?
