Спасти царевну - [47]

— Вы замечаете больше, чем мне бы того хотелось, — одними губами улыбнулась царевна. — Для друга сие неоценимое качество, но что ежели вы враг?

Ингеборга усмехнулась.

— Не беспокойтесь понапрасну, Ваше Высочество. Прикончить тень… не так-то просто, — произнесла она, проигнорировав прямой вопрос

Милада глубоко вдохнула, пытаясь обуздать рвущуюся на свободу фамильную спесь. Сейчас было не место и не время демонстрировать характер. Взяв себя в руки, царевна решительно отодвинула в сторону правила приличия.

— Вы все еще не ответили на мой вопрос, — повторила она. Видимо проскользнуло в ее тоне нечто такое, от чего Инга Федоровна примиряюще подняла ладони, словно прося мгновение подумать над ответом.

— Я поддержу, но не Вас, а Киро, уж не обессудьте. Даже цесаревич софийский не сможет заставить меня делать то, что мне… не интересно. Ки Ран удивительный юноша, — наконец произнесла она. — Такая стойкость, отвага. После того, через что ему пришлось пройти, он все еще способен к сочувствию. Сие поразительно. То, как он учится жить, самое прекрасное, что мне доводилось видеть. Своих детей у меня нет, мужчины, от которых я бы хотела их завести… — Ингеборга улыбнулась с понятной лишь ей самоиронией, — … все! Давно мертвы. Но ежели бы мой муж мог подарить мне наследника, он был бы… я бы воспитала его таким, как Ки Ран. Мою заботу и сентиментальные глупости вроде тех, что я говорю сейчас Вам, он не поймет и не примет. Единственное, что я могу, отремонтировать корабль, дать денег взаймы. И тайком представлять, как однажды он сам ко мне приходит за советом или благословением. Ежели Александра наблюдает за нами сейчас, она гордится. На первый взгляд кажется, что они с Киро совсем не похожи, но глаза и несгибаемая сила воли… у него от матери.

— Вы знали ее? Она была уроженкой Островов? — не удержалась от вопроса Милада, мгновенно позабыв обо всех своих сомнениях и опасениях.

Инга Федоровна обменялась с Вен Лин долгим взглядом. Царевна поняла, что никаких пояснений от них не дождется. Во всяком случае, пока.

— Есть вещи, которые Вам, Ваше Высочество, стоит узнать от него лично, — наконец произнесла графиня.

— Что ж, тогда у меня другой вопрос. Где была ваша сентиментальность, когда вы отправили экипаж «Александры» на верную смерть, вознамерившись избавится от наскучившего фаворита? — Милада привыкла рубить с плеча, выбивая почву из-под ног собеседника.

Резкий выпад пробил даже броню графини Тизенгаузен. Взгляд ее стал задумчивым.

Вен Лин неторопливо пила чай маленькими глотками, полностью поглощенная этим занятием. Впервые с момента знакомства, ежели сие вообще можно так назвать, она ничем не раздражала островную царевну.

— А Вы интереснее, чем кажетесь на первый взгляд, — после короткого замешательства произнесла Ингеборга.

Милада иронично кивнула, принимая похвалу.

— Когда мне донесли, что «Неуловимый» бросил вызов «Александре» и та приняла бой, я впервые… испугалась, — призналась Инга Федоровна, словно пробуя слово на вкус. — Мне казалось я владею ситуацией: обо всем позаботилась, все предусмотрела… Вот только я недооценила злость Скомороха на меня, да и Киро не привык уклоняться от схватки. Вечность прошла, прежде чем корабли отбуксировали в порт и я, наконец, смогла узнать, кто выжил. У меня было достаточно времени, чтобы признать: они дороги мне… оба, хоть и не подозревают об этом. Я должна сохранять некоторую дистанцию, иначе порядка на острове не будет никогда. И я признаю, что ответственна за смерть тех, кто погиб в той схватке, — закончила Ингеборга.

Милада невольно подумала, что также всегда предпочитала держать прочих на расстоянии. Ей казалось правильным ни с кем не сближаться, а по итогу оказалось, что она просто никому и не нужна.

Она не станет повторять ошибок. Стоило ей хоть немного раскрыться, как чудеса стали происходить сами собой.

— Расскажите мне про Скомороха. Что мне нужно знать, чтобы убедить его… помочь нам, — после промедления попросила царевна. Она должна найти, что ему предложить, чтобы ничья жизнь не оказалась погубленной напрасно.

— Скоморох… — Ингеборга пожала плечами. — Про него сложно сказать нечто… однозначное. Он внебрачный сын ныне покойного Петра Николаевича Савинского, дворянина богатого и влиятельного. И упокоиться, как Вы понимаете, барону помог отнюдь не несчастный случай. Впрочем, я никогда не осуждала Скомороха за сей… поступок. Между нами, родитель его был той еще скотиной. Слишком властный, слишком жестокий, третировавший жену так же, как слуг.

Ингеборга помолчала.

— Беременную от него девку, барон хотел выставить на улицу, но за нее вступилась супруга, Мария Олеговна. Сие был первый и последний раз, когда она осмелилась возражать вслух. Барон так удивился, что позволил ей оставить ребенка. Добрейшей души была женщина, царствие ей небесное, растила мальчика как родного. А после ее смерти, юноша стал никому не нужен и мгновенно оказался на улице. Воспитанный как дворянин, он должен был сам зарабатывать себе на жизнь. Скоморох нанялся юнгой на корабль, после захвата которого и попал в плен к пиратам. Не знаю, чем он так понравился старому капитану «Неуловимого», но тот решил воспитать из него своего преемника. Через пару лет пираты наведались в дом барона, разграбили его и сожгли. Обитателей поместья постигла разная участь: кто-то был убит, кого-то пытали, кто-то пусть и напуганный до грязных штанов, ушел невредимым. Скоморох дождался отмщения: смерть барона Савинского была весьма неприглядна.