Спасти царевну - [37]
Главное, чтобы он был рядом, всегда, каждое мгновение. С тенью за плечом Милада чувствовала себя всесильной и неуязвимой, способной на все.
Самое подходящее состояние для разговора с главой пиратского братства.
Царевна нагнулась, подобрала книгу и осторожно пристроила ее на кровать прямо поверх разложенных вещей. Милада тайком пробовала учить самые простые слова и, когда выдастся свободная минутка, она обязательно попросит штурмана «Александры» позаниматься с ней. Можно придумать тысячу и одну вескую причину овладеть наречием Империи Востока. Ей ещё не раз придется иметь дело с послами, пиратами и контрабандистами Империи. Но главная причина, разумеется, была не в этом. Кто знает, возможно, изучив родной язык Киро, она сможет лучше понять и его самого.
Вздохнув, царевна сунула книгу под тонкое одеяло, чтобы не отвлекаться лишний раз.
Итак, графиня Инга Федоровна Тизенгаузен, больше известная как Ингеборга, капитан бригантины «Стрела». Милада помнила ее мужа. Его Превосходительство, Богдан Егорович Тизенгаузен был при дворе фигурой известной. Приближенный царя, одна из немногих привязанностей ее папеньки, который, как и маменька, не страдал особой сентиментальностью.
В восстании граф не участвовал. Незадолго до трагических событий он сложил с себя полномочия адмирала союзного флота, сославшись на проблемы со здоровьем.
А были ли они на самом деле, сии проблемы? Может ли быть так, что его отставка как раз и объяснялась нежеланием выбирать сторону в грядущей войне? Милада была почти уверена в этом.
Про саму графиню Тизенгаузен царевна не помнила ровным счётом ничего. Поговаривали, адмирал-граф гордился юной супругой и оберегал ее от тлетворного влияния придворной жизни.
А насколько пагубное влияние оказала сия жизнь на нее саму, раз она, Милада, всерьез вознамерилась сделать тень своим фаворитом?
Чтобы отвлечься от смущающих разум мыслей, царевна окинула взглядом разложенные на кровати вещи. Багаж наследницы престола был скуден. Несколько простых платьев, пара нижних юбок, немного белья. Подаренные Вен Лин брюки были сейчас на ней.
Единственное, что резко контрастировало с содержимым сундука — подарок супруги начальника порта града Приморского, женщины не лишенной вкуса. Вещи, подобранные ею, пусть и не были образцом столичной моды, но действительно шли царевне. Весь остальной гардероб Милады остался в карете, угнанной разбойниками. Несколько сундуков слетели на землю после удара кареты о дерево, но Милада даже не стала в них заглядывать, прихватив только самое необходимое.
Еще раз придирчиво оглядев свое приданное, царевна усмехнулась. Она вдруг решила, что пойдёт на встречу с Ингеборгой как есть: в не очень чистых брюках и рубахе с чужого плеча. В конце концов, будет странно выглядеть, ежели опальная царевна, скрывающаяся ото всех, станет расхаживать по кораблю в парадном платье.
Милада неторопливо переплела косу и, поддававшись озорному порыву, повязала поперёк лба ленту, приподнимая волосы так же, как делал Киро.
Ободряюще улыбнувшись своему отражению, Милада наскоро запихнула вещи обратно в сундук. Даже интересно, как она собирается жить во дворце с кучей слуг при благоприобретенном желании, не позволять посторонним дотрагиваться до ее личных вещей?
Инга Федоровна Тизенгаузен оказалась дамой приятной наружности и дворянского воспитания, уже не очень молодой, но еще и не старой. Женщина, железной рукой управляющая братством пиратов, была одета, как подобает знатной даме: просто, но в то же время дорого, никакого крикливого безвкусия.
— Сие и есть Ее Высочество, царевна Островов? — хмыкнула графиня. Она без зазрения совести сидела в капитанском кресле и изучала блюдо сладостей, на первый взгляд, интересуясь им куда больше, чем наследницей престола.
— Как видите, — широко улыбнулся Маркиз.
Киро, изгнанный из собственного кресла, невозмутимо подпирал стену у них за спиной. Он молча кивнул, словно подтверждая слова своего первого помощника.
На Миладу тень старался лишний раз не смотреть.
Он все-таки ее поцеловал…
Не стоило, конечно, но ситуация была… уж больно искушающей.
Она предложила снять платье…
Киро решительно выдернул себя из мира грёз. Необходимо сосредоточиться. Много они не навоюют, ежели он будет с блаженной улыбкой таращиться в стену. Киро знал: все только начинается, и был совсем не прочь вернуть должок за пару свежих шрамов.
— Мы надеемся, что островная царевна станет гостьей Вашего дома, — тем временем произнес Маркиз.
— Да Вы, должно быть, шутите, — Ингеборга оторвалась от созерцания пирожных и мельком взглянула на Миладу. — Ни один из царской семьи трусов и предателей не переступал порога моего дома!
— Драгоценная Инга Федоровна, — Маркиз безбоязненно приблизился и опустился на одно колено, заглядывая в лицо явно насмехающейся над ними женщине. — Вы хотели поговорить с наследницей. Думаю, сейчас самое время.
— Пока она окончательно не оскорбилась? — живо уточнила Ингеборга.
Милада, молча наблюдавшая устроенное специально для нее представление, невольно усмехнулась. Сколько бы Ингеборга не изображала насмешку и презрение, настоящей злости она не испытывала. Скорее, проверяла Миладу: как та станет себя вести, услышав пару колких реплик. Подобное, уже давно не могло вывести царевну из себя. Она достаточно наслушалась гадостей при дворах обоих царствий.
О чем мечтают красны девицы? О нарядах заморских да царевичах прекрасных. Но ежели девица, пусть совсем и не краса, просто девица, грезит не о танцах, а о подвигах ратных? Ведь дала младшая из княжон Луговских себе зарок: в случае беды негаданной не ждать всяких там царевичей, а самой кого-нибудь спасти. Одна беда. Жизнь ее отнюдь не сказка, даже на хиленький героический эпос не тянет. Из чудищ за околицей лишь торгаши иноземные, да и царевичей, нуждающихся в спасении, не попадалось… Но лишь до поры, до времени…
Я думал, что с правлением покончено. Больше никакой ответственности, интриг и предательств. Я надеялся, что в новом мире смогу жить ради самого себя. Но жизнь считает иначе. Меня избрали. Сначала — люди, а потом — и совсем не люди. Я вновь вступаю в этот омут.
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Знакомьтесь — семейство Сибиряковских, дворяне по крови, сибиряки по духу, волшебники по рождению и беспокойные искатели приключений по жизни. А как же иначе? Вам когда-нибудь приходилось пытаться поймать Птицу Удачи не ради выигрыша в лотерею или успеха в делах, а для того, чтобы вернуть ее в зоопарк? По дороге шумную и бестолковую компанию ожидают смешные неожиданности, опасные переделки, встречи с новыми друзьями и разнообразными волшебными существами, а кроме того, борьба с коварным кандидатом в мэры горда Кедровска на закуску.
Взрывоопасные похождения продолжаются! Ведомые дорогой приключений, Дядя Жора, Валерьян и Иназума приходят в Дарратское царство, обитель гномов, дабы выполнить квест почившего Тарагара. Уцелеют ли подгорные чертоги после приёма таких гостей или хотя бы раз в жизни всё пройдёт гладко?
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.