— Продолжайте! — я бодро и сосредоточенно поползла поближе к Киро, чтобы иметь возможность в случае чего вытрясать из него подробности вручную.
— Княжна, не волнуйтесь так, — тень с улыбкой наблюдал за моими маневрами. — Вы оказались абсолютно правы. Наследник престола, решившись на самоубийственную авантюру, осознает, на что идет, и чем сие может грозить государству и ему самому. Судя по некоторым политическим маневрам Его Высочества, о которых мне удалось разузнать, он, в некотором роде, готовил плацдарм для личного счастья все это время. Но я никак не могу взять в толк, почему он до сих пор не открыл свои замыслы той, ради которой уже много лет ходит по краю. Как говорится, любовь делает глупцов мудрецами, ну и наоборот… кому как повезет…
Киро подчеркнуто грустно вздохнул, намекая, к какой категории он относит цесаревича, но мне было не до шуток.
— То есть мы не только можем, но и должны заставить их поговорить друг с другом?!
— Определенно. Только не забудьте сказать царской семье, что сие Ваша затея, княжна. Иначе мы можем спровоцировать вместо одной войны другую. Я не имею права лезть в суверенные дела правящих особ другого государства. Хотя… Ежели подумать, я только этим в Софии и занимаюсь, — со смешком закончил Киро.
— Так Вы мне поможете, да?!
— Служанка безумно давно рассказывала одному ребенку сказку про рыбку, которая исполняет желания. Мне нравится быть вашей волшебной рыбкой, княжна.
Я хмыкнула, стараясь скрыть смущение.
— А в заморской сказке желания исполняет маленькая колдунья с крылышками.
Киро постарался изобразить оскорбленное достоинство.
— Надеюсь, я ничуть на похож на колдунью! Даже в официальном платье правящего дома Империи…
Я рассмеялась, придерживая бок, которому явно не нравились такие бурные проявления восторга. Мучения Киро на балу я помнила весьма и весьма отчетливо.
Взглянув на чуждое лицо тени с насмешливыми светлыми глазами, которые теплели только в таких вот шутливых беседах наедине, я снова убедилась, что он уже давно стал частью моей семьи. Рискнув еще раз пошевелится, я порывисто обняла Киро, пытаясь вернуть этим простым жестом хоть чуточку тепла и поддержки, которую я получала от него самого.
— Спасибо…
Слегка оторопевший принц крови тактично приобнял меня за плечи, пересаживаясь на краешек кровати, чтобы придать мне более устойчивое положение.
И разумеется, именно в самое не располагающее к приему посетителей время, в моих покоях вдруг стало очень и очень людно.
Когда я обернулась на грохот, стремясь принять более пристойную позу, в дверях топтались четверо тяжело дышащих гвардейца, до последнего исполнявших приказ «не пущать». Компанию им составляли слегка потрепанный младший царевич и Витя, судя по виду, пропустивший вступительную часть, но подоспевший к самому занятному. На бесхитростном лице названого брата медленно проступали эмоции, которые явно испытывали и остальные вломи… вошедшие.
Положение, и вправду, было весьма двусмысленно: я не совсем одета, Киро по-хозяйски расположился не где-нибудь, а у меня в кровати… Сие невольно наводило на некоторые нехорошие размышления, закономерным итогом которых стало то, что взгляды присутствующих медленно, но верно сместились в сторону Его Высочества, все так же стоящего в дверях.
— Судя по всему, княжна не желает дать мне второго шанса, — удостоившись всеобщего внимания, царевич резанул по нам с Киро презрительным взглядом. Синие глаза полыхнули такой яростью и тоской, что у меня защемило сердце. — Я был готов к тому, что мой проступок не будет прощен, но предательства того, кого считал другом, я, признаюсь, не ожидал!
Дверь с размаху впечаталась в стену за спиной удаляющейся монаршей особы, ставя жирную точку в ее монологе и выводя из оцепенения всех остальных.
— Арина!!! Потрудись объяснить! — потребовал Витя, не зная, куда бежать и что делать в такой щекотливой ситуации.
— Что-о-о-о-о-о он с-с-сказал?! — сквозь зубы шипел оскорбленный в лучших чувствах Киро, напоминая чудище из сказки, желающее подзакусить царевичем.
Гвардейцы вопияли молча, отчаявшись понять хоть что-нибудь в этом балагане. Они по привычке изображали мебель, дожидаясь, пока начальство соизволит взять себя в руки и раздать указания.
Мне же до всего этого не было ровным счетом никакого дела. Я сосредоточенно сползала задом наперед с кровати, намереваясь бежать за бывшим женихом так быстро, как только позволит самочувствие.
Молча отодвинув с дороги опешившего от такого произвола брата, я направилась куда глаза глядят, то есть, догонять своего царевича. Учитывая, что скорость у меня была как у хромой, престарелой клячи, действо обещало затянуться.
Похоже придется отпустить Его Высочеству все грехи: и прошлые, и нынешние, и даже будущие. Еще и извиниться в придачу!
