Спасти царевича - [40]
Я вздохнула. Любая фраза приходящая на ум, казалась косноязычной, не выражающей и десятой доли того, что хотелось сказать.
— Ежели судьба дает тебе шанс быть счастливым, за него надобно хвататься и держать что есть мочи, — неожиданно улыбнулась Ее Величество, взглянув на меня. — Ни власть, ни деньги, ни положение в обществе не смогут сделать женщину счастливой. И не только женщину. Я видела, как гарцевала та богом про́клятая лошадь. Страх и оцепенение не позволили ни позвать на помощь, ни сделать что-либо самой. Фатальная трусость. Ты не такая, ты рискнула жизнью ради моего сына. Я не суеверна, царице сие не к лицу, но все-таки… Моя нянька всегда повторяла, что царица София, потомков своих прокляла. И только искренняя любовь сильных духом, может вернуть счастье царскому союзу и их потомкам. Ты выполнила главное условие, не пожалела самого дорого, своей жизни, ради моего сына. Я верю, теперь все переменится.
Я невольно усмехнулась. Рискнула я тогда совершенно случайно, и царевичу, как оказалось, ровным счетом ничего не угрожало.
Сплошной фарс.
И как все с тех пор переменилось…
Глава 18
«… и упала пронзенной царица, и смешала кровь свою алую с водами фонтана диковинного, и закляла те воды навечно…
Только дева невинная, царевичем в супруги выбранная, об обереге фонтана не знающая, сможет нарушить проклятие, жизнью своей бесценной рискнув…»
Экипаж медленно проехал сквозь ворота и покатился прочь от царских палат, мягко подпрыгивая на рессорах. Я выглянула в окошко, затем плотнее задернула шторку и отодвинулась вглубь экипажа. Мне было о чем подумать.
Беседа с царицей оставила после себя сумбур мыслей и чувств, так что думалось мне как-то невесело. В голове засели, как партизаны в южных лесах, несколько фраз из беседы с Ее Величеством. Единственное, чего опасалась царица относительно нашей помолвки (по ее словам), что мне сложно будет ладить с любителями сплетен, интриганами разной степени выдержки, подхалимами и прочими милейшими людьми, коими испокон века полнились царские палаты. Основным советом бывалой венценосной особы стало искреннее пожелание не обращать внимания на сторонние разговоры, ибо ничего хорошего услышать на первых порах не удастся. Ну сие мы еще посмотрим! В голове зрел четкий план боевых действий как на саму помолвку, так и на ближайшее супружеское будущее.
Согласно первому пункту сего плана, я ехала в особняк бабушки, где из года в год останавливалась моя семья на время Зимних празднеств. Ведь никто лучше нее неспособен вдолбить в мою бестолковую голову тонкости дворцового этикета, да и не только его. Будем откровенны, манеры у меня хромали преизрядно. Я гораздо увереннее чувствовала себя в деревенской хате, нежели на званом ужине. Для царевны, коей я собиралась стать, сие было просто недопустимо.
До бала в честь закрытия празднеств необходимо было сделать кучу всяких разных дел: поговорить с Нэнси, найти способ подбить тень Императора на сомнительную авантюру, которую точно не одобрит мой будущий супруг, ну и, наконец, подготовиться в семейном кругу, морально и не только, к предстоящей помолвке.
Лошади несли экипаж сквозь вьюгу, можно было насладиться последними мгновениями свободы наедине с собой и еще раз хорошенько все обдумать. Была еще одна причина, по которой я со смешанными чувствами вспоминала беседу с царицей.
Проклятие там или нет, но царским отпрыскам в любви не везло уже ни одно поколение — то был факт, не нуждающихся в особых доказательствах. И вера Ее Величества, что все переменится, раз я рискнула жизнью ради ее сына, смутно меня беспокоила. Уже хотя бы потому, что на самом деле ничего подобного не случилось. Ну не рисковала я ничем, и не собиралась даже!
В отчем доме я намеревалась отловить батюшку, ну или Витю, и расспросить, не узнали ли они что-то о той любезной особе, что одарила нас чайком и пулей. С тех пор как мы поближе познакомились с Его Высочеством, меня не покидает чувство, что будущий супруг, зараза такая, опять что-то недоговаривает. Царевич явно признался далеко не во всех своих грехах, и чужие покрывает так же. Вот и что с этим делать будешь?
Мои неторопливые размышления прервались с остановкой экипажа. Теснее закутавшись в накидку, я выбралась наружу и чинно направилась к дому. Благообразность удалось сохранить ровно до входной двери, по которой меня тут же аккуратно размазали соскучившиеся домочадцы. В нашем семействе только мне грозил титул софийской царевны, вследствие чего я собиралась стать образцом выдержки и хороших манер, остальных подобные мысли и не посещали даже.
Маман с сестрицами с грохотом скатились по лестнице, и Мирна, вот уж от кого не ожидала, не чинясь, заключила меня в объятия. Судя по бурным проявлениям сестринской любви какие-то из моих приключений до сестер доходили.
Ввиду того что бабушка, сославшись на мигрень, пожелала откушать в своих покоях, за обеденным столом воцарилось такое же безобразие, как и до этого в передней. Как заправский генерал, я поставила перед собравшимися боевую задачу: сделать из меня за два дня нечто приличествующее званию невесты царской особы. В качестве примера я предъявила маленький портретик островной царевны, изъятый накануне у будущего супруга, и стопку заморских журналов, подаренных мне царицей.
О чем мечтают добры молодцы? О подвигах ратных да победах славных. Но что, ежели молодец, пусть совсем и не добрый, сам нуждается в спасении? Ведь дал Ки Ран, грозная тень Императора Востока, себе зарок держаться от прекрасной царевны Милады как можно дальше… Одна беда, царевич Елисей во что бы то ни стало вознамерился женить побратима, превратив тем самым героический эпос… во фривольный заморский роман!
Бездна. Здесь обитает множество демонических тварей. А правят Бездной Архидемоны, чью силу невозможно представить. Смертельные опасности поджидают на каждом углу. Выбраться отсюда будет не так-то просто…
Я думал, что с правлением покончено. Больше никакой ответственности, интриг и предательств. Я надеялся, что в новом мире смогу жить ради самого себя. Но жизнь считает иначе. Меня избрали. Сначала — люди, а потом — и совсем не люди. Я вновь вступаю в этот омут.
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Знакомьтесь — семейство Сибиряковских, дворяне по крови, сибиряки по духу, волшебники по рождению и беспокойные искатели приключений по жизни. А как же иначе? Вам когда-нибудь приходилось пытаться поймать Птицу Удачи не ради выигрыша в лотерею или успеха в делах, а для того, чтобы вернуть ее в зоопарк? По дороге шумную и бестолковую компанию ожидают смешные неожиданности, опасные переделки, встречи с новыми друзьями и разнообразными волшебными существами, а кроме того, борьба с коварным кандидатом в мэры горда Кедровска на закуску.
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.