Слезы звезд - [63]

Я отвернулась, чувствуя горечь. Будь все, как раньше, я бы больше не колебалась ни на секунду. Но что, если после всего мистер Честертон даже не захочет меня слушать? Тем более помогать. Скорее всего, не захочет…

Майк вдруг поднялся с кровати и приблизился ко мне.

— Покажи плечо.

— Что? — не сразу поняла я. Охота на волка, которую задумал Эрик, все еще занимала все мои мысли.

Его руки коснулись толстовки.

— Кьяра сказала, что этот ублюдок снова тебя тронул. Хочу убедиться, что тебе не нужно к врачу.

— Я в порядке, — попыталась заверить я. — Но он ударил Уилла…

— Покажи мне, — его тон не допускал отказа.

Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Я послушно оттянула горло кофты (благо оно было достаточно широким), покраснев, как рак, когда холодные пальцы Майка медленно скользнули по моему обнаженному плечу.

— Больно?

— Нет.

Он двигался сантиметр за сантиметром, нежно отодвигая мои волосы каждый раз, когда они мешали ему. Подобному дотошному осмотру позавидовал бы любой доктор. В свою очередь, я украдкой осматривала его правильные, достойные римского бога черты. До чего же он красив!

— Вывиха нет, но, если начнет болеть, дай мне знать. И в следующий раз я не хочу узнавать такие вещи это от кого-то другого, — добавил он со странным ожесточением. От прежнего Майка, который только что нежно осматривал мое плечо, не осталось и следа. Его лицо снова приобрело выражение отчужденной замкнутости. — Если Эрик еще раз тронет тебя хоть пальцем, ты должна сразу же сказать мне или учителю. — Он сделал паузу, затем через силу добавил: — Если нас нет, то Джейку.

— Вот еще! — Не знаю, что Майк о себе вдруг возомнил, но о Джейке я точно не хотела слышать.

— Как бы мне ни хотелось это признавать, он помог нам добиться отстранения Эрика, Алекс, — хмуро бросил он. — Дело было слишком серьезным, и одному мне в этот раз не поверили бы.

— Мне все равно! — я упрямо вскинула голову. — К этому самовлюбленному идиоту я точно не пойду!

Он стоял в тени лампы. Но даже в этом полумраке я увидела, что его бровь скептически приподнялась.

— Однако ты все еще носишь браслет этого «самовлюбленного идиота», — сухо отреагировал он.

Я возмущенно охнула, спрятав запястье за спину. И как только Майк умудряется все замечать?

— Я… Только потому, что не смогла его снять!

Он хмыкнул. Затем сложил руки на груди.

— Ладно, как скажешь. В общем, больше ни шагу из своей комнаты после наступления темноты или каких-нибудь других глупостей, вроде побега, — подчеркнул он, пока я подправляла кофту. — Поверь мне, я сразу об этом узнаю.

Он отвернулся. Наверное, это был знак, что мне пора уходить.

Я подумала о подвале. Если Майк и вправду собрался меня караулить, то про картину точно можно забыть. Мимо него мне не проскользнуть. Да и чертово окно с улицы не поддавалось.

Оставался только один выход.

— Помоги мне попасть в подвал, — я выступила вперед. — Тогда я пообещаю, что не буду пока ходить в лес.

Майк непонимающе нахмурился.

— Зачем тебе? — в его взгляде проскользнула подозрительность. Он засунул руки в карманы брюк и выпрямился, буравя меня взглядом, будто силился прочесть ответ на моем лице.

— Надо.

Я не могла сказать ему правду. Кто знает, почему от этой картины решили избавиться. Она явно не предназначалась для чужих глаз и, услышав об этом, Майк может отказаться.

На его лице снова проскользнула тень подозрительности. Оно сменилось странным выражением, когда он пристально меня разглядывал. Наконец его губы шевельнулись:

— Ладно. Если ты так хочешь.

Мое сердце взлетело от радости.

— Марджи хранит ключи на кухне. Я пройду туда и открою дверь. Потом отвлеку их. Спускайся незаметно и постарайся не задерживаться. У тебя не больше пяти минут.

Я сразу же согласилась.

— Майк, — позвала я его, когда он направился к лестнице. — Не мог бы ты сделать еще одно одолжение?

— Не слишком ли много одолжений для одного дня? — цинично поинтересовался он.

Но задержался, и я подтянула рукав.

— Пожалуйста, помоги мне его снять.

Он ухмыльнулся, но тем не менее подошел ближе. Я думала, что ему придется повозиться, но Майк снял браслет с той же профессиональной легкостью, с какой Джейк надел мне его на руку. Я с облегчением почувствовала, как тяжелые камни наконец-то соскользнули с моего запястья.

— Неплохо, — заметил он, осматривая сверкающую драгоценность. Крупные сапфиры, обрамленные бриллиантами, казалось, ожили в его ладони, засияв еще ярче. — Думаю, я знаю, почему он его выбрал.

Затем, ловко пропустив браслет меж пальцев, опустил его мне в ладонь. Под его насмешливым взглядом я поспешно сунула роскошное украшение в карман кофты.

— Спускайся через минуту, — сказал он и исчез в сумраке длинного коридора.

***

Прокравшись в одних носках на первый этаж, я услышала голоса с гостиной. Разбуженная появлением сына, тетя встрепенулась, чтобы расспросить его о школе. Для нее это был шанс вытянуть из него что-нибудь о своем драгоценном Совете. Уж в том, что Майк был одним из тех, кого лично им представили, я не сомневалась.

Спустившись за ним, я проскользнула мимо его широкой спины, которая заслоняла от тети и возившейся подле нее экономки лестницу, и в царившей здесь темноте нащупала железную ручку. Дверь поддалась, и я с облегчением вздохнула. Майк выполнил обещание. Теперь тикали отведенные мне пять минут.