Выбор-самолеты с РГБ или самолеты-амфибии с ОГАС - зависит прежде всего от общей концепции противолодочной системы страны (КПЛС), ключевым вопросом которой является то, на какой из элементов возлагается наиболее трудоемкая задача первичного поиска ПЛ. В случае, когда стационарные и позиционные подсистемы КПЛС недостаточно развиты, роль авиации существенно возрастает и применение амфибийных АК становится актуальным.
Однако здесь возникает ряд проблем. Например, амфибийные АК помимо ОГАС необходимо дополнительно оснащать в тех случаях, когда работа на плаву невозможна. Тогда противолодочный самолет-амфибия оказывается более сложным и дорогим комплексом. Если дальность обнаружение ПЛ с помощью ОГАС будет недостаточно велика или диапазон условий, в которых амфибийный АК сможет ее применять, будет слишком узким, то целесообразно использование обычных вертолетов с РГБ или самолетов. Для применения оружия на этапе поражения ПЛ по целеуказанию ОГАС самолету-амфибии нужно время для взлета, что снижает его эффективность.
Экранопланы вследствии малой высоты их полета оснащаться РГБ не могут. Но допустимый диапазон условий работы на плаву у них шире. Более того, благодаря большой размерности они в принципе могут быть вооружены корабельным противолодочным оружием, применяемым без взлета.
Сочетание всех этих факторов служит основой при выборе конструкторами облика, типажа и парка противолодочных АК.
Нанесение ударов по надводным целям в интересах охраны морских коммуникаций, защиты портов и военно-морских баз производится, как правило, надводными ракетными кораблями и ПЛ, вооруженными противокорабельными ракетами. Основными недостатками таких противокорабельных систем являются, во-первых, необходимость внешнего целеуказания надводным кораблям (ПЛ производит его с помощью своих гидроакустических станций) и, во-вторых, относительно небольшая скорость их хода. Первое обстоятельство приводит к усложнению всей системы, второе - к многочисленным нарядам, контролирующим данный рубеж.
Выигрыш от применения в этих задачах амфибийных ЛА складывается, в первую очередь, из двух технических факторов: способности вести длительное (хотя и не такое, как надводные корабли) дежурство на плаву и высокой скорости передвижения. Экранопланы превосходят самолеты-амфибии по мореходности и автономности и могут вооружаться еще более мощными и дальними противокорабельными ракетами. Однако для них остаются проблемы, связанные с необходимостью внешнего целеуказания.
Современные гидросамолеты уступают экранопланам в мореходности, времени дежурства на плаву и массе боевой нагрузки, но их серьезным преимуществом служит возможность целеуказания своему ракетному оружию при полете на большой высоте. Кроме того, самолет-амфибия может вооружаться как ракетами класса «корабль- корабль», так и ракетами класса «воздух- корабль».
Гибкость использования противокорабельных систем, основанных на амфибийных ЛА, позволяет контролировать заданные районы значительно меньшим количеством боевых единиц, поскольку исключает необходимость постоянного дежурства носителя противокорабельных ракет в каком-либо одном районе. Высокомобильные боевые комплексы можно размещать на значительных удалениях от рубежей пусков ракет, что уменьшает зависимость их функционирования на плаву от погодных условий. А это, в свою очередь, снижает требования к их мореходности и автономности по сравнению с надводными кораблями и ПЛ.
Патрулирование, выполняемое с целью охраны морских государственных границ и экономической зоны, в настоящее время осуществляется силами надводных сторожевых кораблей, самолетов и вертолетов берегового базирования. Сторожевые корабли имеют хорошую мореходность, автономность плавания, современное вооружение, могут непосредственно подходить к судну-нарушителю, высаживать досмотровую группу, обеспечивать ее безопасность и удержание судна. Однако поисковые возможности этих кораблей ограничены радиогоризонтом.
Патрульные самолеты берегового базирования обладают высоким поисковым потенциалом, достаточно хорошо вооружены (в том числе и противокорабельными ракетами), но они не в силах высадить досмотровую группу.
Вертолеты с меньшими, чем у самолетов, поисковыми возможностями способны высадить досмотровую группу, а вот в полной мере обеспечить ее безопасность не имеют времени.
Амфибийные АК сочетают в себе положительные функциональные качества всех перечисленных средств: экранопланы отличаются хорошей мореходностью и автономностью плавания и, следовательно, способны на длительное дежурство. Самолеты-амфибии имеют высокий поисковый потенциал, хорошо вооружены, находясь на плаву поблизости от судна-нарушителя могут высаживать досмотровую группу и обеспечивать безопасность ее работы. К отрицательным сторонам их эксплуатации надо отнести малую освоенность берегов в некоторых пограничных районах. Это касается прежде всего Дальневосточного региона. Здесь следует учитывать необходимость строительства дополнительных аэродромов или оборудования гидроаэродромов,либо формирования смешанного парка, включающего амфибийные АК и надводные корабли.