Русалочка в подводном замке - [32]

– Узнавать имена – это мое ремесло. Ибо в имени заключена и великая сила, и великая опасность. Некогда, в начале всех времен, все вещи носили свои истинные имена. С тех пор и поныне многое зависит от знания этих истинных имен. Все мое волшебство состоит именно в том, чтобы заново узнать или припомнить древнейший язык земли, – язык творчества. Ну и, конечно, нужно знать заклинания и способ их использования. Надо знать и последствия, к которым они могут привести. Настоящий волшебник всю жизнь тратит на то, чтобы узнавать истинные имена вещей, в том числе и имена позабытые.

– Так как же ты смог узнать мое имя?

Волшебник посмотрел на Русалочку. Взгляд его был быстр, но цепок и внимателен.

– Я не могу тебе этого объяснить. Ты, как светильник, наглухо закрытый и глубоко спрятанный в темном месте. Однако он горит, и погасить его силам тьмы так и не удалось. Они не сумели спрятать тебя от мира, и ты познала великое чудо – любовь. И теперь я убеждаюсь, что ты знаешь свет. Я посмотрел на тебя и увидел, что тебя зовут Дианой. Такой уж у меня дар, такой я обладаю силой. А теперь скажи, как ты собираешься поступить?

– Я хочу последовать за принцем Велогием.

– Я знаю это. Но для этого тебе необходимо стать человеком. Ты хочешь этого?

– Да!

– И ты не хочешь вернуться к отцу?

– Если я вернусь к нему, он меня убьет. Но дело не в этом. Я люблю принца и последую за ним на край земли, – голос Русалочки лился дивной песней.

– Хорошо, я помогу тебе. Но сразу же после того, как ты станешь человеком, вы должны покинуть этот остров, не то твой отец уничтожит вас. Он очень могущественен.

Вдруг он замолчал. Казалось, он внезапно потерял нить своей речи. Потом потер себе лоб ладонью и сел. А затем произнес:

– Огонь настоящей любви согревает лучше колдовского. Он-то нам и поможет.

Вскоре к ним вернулись Глория и принц.

– Так вот Вы где! – воскликнул принц, рассматривая волшебника. – Мы с Глорией обошли почти что весь остров, разыскивая Вас.

Принц посмотрел на Русалочку. Радость, переполнявшая ее, и уверенность, проснувшаяся в ней, разбудили золотой свет, который струился теперь из ее глаз, волос и из всего тела.

– Первое время, после того, как ты станешь человеком, тебе придется довольно трудно, ведь ты никогда не ходила, как человек, – сказал волшебник

– Ничего, – ответила Русалочка, – я – сильная.

– Да, – подтвердил одноглазый, – и отважная.

Волшебник склонился к Русалочке. И вдруг рядом с ней вспыхнул костер.

– Я знаю, что у вас в дорожном мешке лежит платье, – обратился волшебник к одноглазому.

Одноглазый удивленно посмотрел на старца:

– Откуда Вы это знаете?

– Я все знаю, – ответил тот и рассмеялся.

– Для чего оно Вам нужно?

– Не могли бы Вы отдать его мне?

Одноглазый достал мешок и вынул платье.

– Возьмите его, – сказал он.

– Теперь ты, принц, должен помочь надеть это платье Русалочке, – попросил волшебник.

– Вижу, магия у Вас особенная, – принц подошел к Русалочке и помог ей облачиться в этот наряд.

Потом волшебник повернулся лицом к костру и негромко выдохнул в бескрайнюю звездную ночь. Раздался протяжный звук: «Ом-м! Ом-м!» Затем наступило молчание.

Неожиданно из пламени костра появилось какое-то крохотное существо. Оно поворачивалось, летало в воздухе, опускаясь снова в костер и вновь поднимаясь в небо.

– Кто это? – тихо шепнул одноглазому принц.

– Это тайна, – ответил одноглазый, равнодушно наблюдая за действиями волшебника.

Волшебник, водя широко раздвоенным можжевеловым прутиком, внешне был очень спокоен.

– Ну, теперь пора. Не хочешь ли ты проститься со своим другом?

– Хочу. Очень хочу.

– Я даже не спрашиваю, с каким. Надеюсь, ты понимаешь, о ком идет речь?

– Да, – тихо ответила Русалочка. Она увидела, как в свете костра на мгновение вспыхнули в улыбке белые зубы волшебника.

– Магия у меня особенная, – сказал он. – Польза от нее может быть только в добрых делах.

Он положил в огонь немного хвороста и огонь вспыхнул, рассыпав фейерверк искр и крохотных угольков.

– Послушай, а ты действительно можешь позвать сюда дельфина? – неожиданно спросила Диана.

– Но ведь ты хочешь, чтобы я это сделал?

Она кивнула. Волшебник еще раз повернулся к костру и снова негромко выдохнул в бескрайнюю звездную ночь: «О-мм!»

Потом, после паузы, сказал: «Лео, приди!» – и сразу же, словно по команде, из воды выпрыгнул Лео. Он был не один. Рядом с ним плавал еще один дельфин.

– Это его подружка, – объяснила друзьям восхищенная Русалочка.

Оба дельфина, узнав ее, тотчас наперегонки поплыли к берегу. Они высоко выпрыгивали из воды, чтобы показать, как рады видеть Диану.

– Милые, – говорила она им, – у меня для вас нет ничего вкусного!

Лео перевернулся на спину, чтобы показать Диане, какое блаженство находит на него при виде Русалочки.

– Не уплывайте далеко, – сказала Диана, – я хочу с вами поговорить. Быть может, мы видимся с вами в последний раз, понятно?

Дельфины ничего не ответили ей. Они поплыли наперегонки по кругу.

– Они ничего не ответили тебе? – грустно сказал Принц.

– Нет, ответили.

– Ну, и что же они сказали? – не унимался Велогий.

– Они сказали, что им очень грустно от того, что я покидаю их.

– Ты читаешь их мысли? – спросил принц.